Quase todas as famílias Khmer no distrito de Tri Ton e na cidade de Tinh Bien, província de An Giang , têm de algumas a algumas dezenas de palmeiras plantadas ao longo das fronteiras, tanto para preservar a terra quanto para fornecer renda para as pessoas.
Para o povo Khmer da região de Bay Nui, na província de An Giang, a palmeira-palmira é uma árvore familiar há muito tempo e intimamente associada à vida cotidiana.
A palavra "thot not" vem da palavra Khmer "th'not". Os moradores locais às vezes a pronunciam incorretamente como thot not e a palavra se tornou familiar para os moradores locais e também para todo o país.
Origem da produção de açúcar de palma
Quase todas as famílias Khmer possuem de algumas a algumas dezenas de palmeiras. Normalmente, as palmeiras são plantadas pelos Khmer ao longo da fronteira, tanto para preservar a terra quanto para gerar renda. As árvores levam 15 anos ou mais para produzir frutos e água com açúcar.
A história da produção de açúcar a partir de palmeiras é uma lenda transmitida de geração em geração pelo povo Khmer.
A história conta: "Um vaqueiro estava tirando uma soneca sob uma palmeira. Enquanto cochilava, acordou de repente porque uma gota de água doce caiu de cima em sua boca. Sentou-se e olhou ao redor, mas ainda não conseguia encontrar nada. Curioso, subiu na árvore para ver e descobriu que as gotas d'água que acabavam de cair vinham da ponta da palmeira que havia se partido ao meio. Rapidamente, ele levantou seu tubo de bambu contendo água potável para coletar as gotas d'água dadas pelo Céu e o trouxe para casa para mostrar à esposa e aos filhos."
Desde então, as pessoas mantiveram o costume de usar tubos de bambu para coletar o suco de palma das árvores. Como o suco de palma deixado por muito tempo fermenta e se torna inutilizável, o povo Khmer pensou em uma maneira de processá-lo em vinho e condensá-lo em açúcar de confeiteiro, como é feito hoje.
Normalmente, a temporada da palmeira-palmira começa do 10º mês lunar deste ano ao 4º mês lunar do ano seguinte. Os Khmer em An Giang sobem ao topo da palmeira-palmira e colocam ferramentas para coletar água dos caules das flores. Esta é a matéria-prima para o cozimento do açúcar, produzindo lotes de açúcar, o dourado e delicioso açúcar da palmeira-palmira.
O açúcar de palma é conhecido no mercado por seu aroma característico, usado no preparo de sopas doces ou pratos. O sabor refrescante torna o prato delicioso e também tem um efeito refrescante, aliviando dores de garganta. A tecnologia de produção do açúcar de palma também é muito elaborada e, dependendo da habilidade do profissional, a qualidade do açúcar pode variar.
A água da árvore deve ser fervida para se concentrar em açúcar no mesmo dia, porque se deixada por muito tempo, ela facilmente azedará devido ao processo de fermentação que ocorre dentro do suco da palma.
O forno é construído dentro da casa e pode usar diversos combustíveis para acender o fogo, como casca de arroz, lenha, carvão... mas a casca de arroz ainda é popular por ser fácil de encontrar e barata. O segredo é que, observando o ponto de ebulição do açúcar, o trabalhador consegue saber e ajustar a temperatura do forno com precisão. Além disso, por intuição, o trabalhador precisa apenas provar o suco de palma para saber o teor de açúcar em seu interior e calcular a quantidade de cal a ser adicionada para reduzir a acidez do açúcar.
O açúcar é colocado em uma panela e derretido para remover as impurezas do processamento anterior. A temperatura do açúcar não deve exceder 80 graus Celsius, pois se a temperatura for muito alta, o açúcar caramelizará e ficará amarelo-escuro, reduzindo sua qualidade.
O cozinheiro deve mexer e retirar continuamente a espuma e as impurezas da superfície do açúcar até que o vapor de água contido no açúcar evapore e o açúcar engrosse. O açúcar líquido é despejado em pedaços cilíndricos em formas feitas com latas de leite ou cerveja cortadas em círculos e colocadas sobre uma superfície plana.
O processo natural de resfriamento do açúcar também é o momento em que ele se cristaliza em cristais finos. Se você morder um pedaço de açúcar, a sensação da doçura e da gordura dos grãos de açúcar de palma derretendo na boca será um sabor inesquecível para visitantes de longe. Por isso, o açúcar de palma viajou com amigos por todo o mundo para afirmar que esta é uma especialidade da terra de An Giang.
Além disso, todas as partes da palmeira são usadas pelas pessoas: o tronco velho é usado para fazer mesas e cadeiras, as folhas são usadas para cobrir telhados de palha, a polpa e o fruto são usados para fazer refrigerantes, a água pode ser fermentada para fazer vinho de palma chamado arac ou condensada para fazer açúcar de palma.
Açúcar de palma reconhecido como Patrimônio Cultural Imaterial Nacional
Com o tempo, e com a experiência tradicional transmitida de geração em geração, os habitantes do distrito de Tri Ton e da cidade de Tinh Bien dominaram os segredos da produção do açúcar de palma, reconhecido como Patrimônio Cultural Imaterial Nacional. O açúcar de palma é um ingrediente para muitos pratos deliciosos, como sopa doce, repolho em conserva, etc., mas o mais especial é o famoso bolo de açúcar de palma.
Em 27 de novembro, falando na cerimônia que anunciou a decisão do Ministro da Cultura, Esportes e Turismo de listar a profissão de produção de açúcar de palma do povo Khmer na cidade de Tinh Bien, distrito de Tri Ton, como Patrimônio Cultural Imaterial Nacional, o vice-diretor do Departamento de Cultura, Esportes e Turismo da província de An Giang, Truong Ba Trang, parabenizou o governo local, os artesãos de açúcar de palma e o povo Khmer na cidade de Tinh Bien, distrito de Tri Ton, por receberem esta honra especial.
Ao mesmo tempo, o Departamento de Cultura, Esportes e Turismo trabalhará com as autoridades locais para desenvolver um plano para preservar e promover o valor da profissão de produção de açúcar de palma no período de 2025 a 2030.
Antes que o artesanato de fabricação de açúcar de palma do povo Khmer fosse reconhecido como Patrimônio Cultural Imaterial Nacional, An Giang tinha 7 patrimônios reconhecidos, incluindo o Festival Via Ba Chua Xu da Montanha Sam; o Festival de Corridas de Touros de Bay Nui; o conhecimento e as técnicas de escrita em folhas de palmeira do grupo étnico Khmer; o Festival Ky Yen na casa comunal Thoai Ngoc Hau, distrito de Thoai Son; os rituais do ciclo de vida do povo Cham Islam na cidade de Tan Chau e no distrito de An Phu; o artesanato de brocado do povo Cham na comuna de Chau Phong, cidade de Tan Chau; a arte performática Di Ke do povo Khmer na comuna de O Lam, distrito de Tri Ton.
Encontrando uma nova direção para o açúcar de palma
De acordo com o Sr. Truong Ba Trang, vice-diretor do Departamento de Cultura, Esportes e Turismo da província de An Giang, a palmeira-palmeira não só traz valor econômico para as pessoas, mas também contém valores culturais nacionais, especialmente a cultura do povo Khmer, contribuindo para a preservação e promoção do artesanato tradicional local.
Hoje em dia, a palmeira não é famosa apenas pelo seu néctar doce usado para fazer açúcar, mas também por muitos produtos, como vinho de palma, suco de palma, chá, geleia de palma, pinturas de folhas de palmeira, bolo de palma, geleia de palma, doce de palma, caramelo de palma... que recebem apoio para se desenvolverem em produtos OCOP (Programa Uma Comunidade, Um Produto).
De acordo com estatísticas da cidade de Tinh Bien, toda a cidade possui 305 unidades de produção de açúcar de palma, com 780 trabalhadores diretamente envolvidos na produção, produzindo 3.138 toneladas por ano. Entre as famosas unidades de produção de açúcar da cidade de Nha Bang, distrito de Tinh Bien, província de An Giang, podemos citar Ngoc Trang, Lan Nhi... O açúcar de palma dessas unidades é exportado para países como Taiwan, Japão, Coreia e Estados Unidos... e é muito popular entre os moradores locais devido ao seu sabor único.
Para contribuir para que o açúcar de palma do povo Khmer na região das Sete Montanhas de An Giang realmente floresça e faça novos progressos, o vice-diretor do Departamento de Cultura, Esportes e Turismo da província, Truong Ba Trang, disse que, no futuro, é muito necessário ter o apoio das autoridades em todos os níveis e agências funcionais na criação de mecanismos de políticas, treinamento vocacional, conexão para encontrar saída para produtos, promoção do desenvolvimento do turismo em vilas artesanais para ajudar as pessoas a terem mais meios de subsistência e permanecerem na profissão, promoção do trabalho de comunicação, promoção e introdução de vilas artesanais...
Além disso, o povo Khmer precisa promover a conscientização sobre a preservação do artesanato tradicional, contribuindo para a preservação da cultura nacional; abordar e expandir proativamente os canais de marketing, especialmente sites de redes sociais... Coordenar passeios, convidar visitantes para aprender e vivenciar...
Em An Giang, enquanto muitas outras vilas de artesanato tradicional estão gradualmente desaparecendo, a profissão de cozinhar açúcar de palma continua se desenvolvendo de forma constante, proporcionando um meio de vida para as pessoas e contribuindo para preservar e promover o desenvolvimento da cultura tradicional na vida moderna.
Além de posicionar a marca de açúcar de palma Palmania no mercado com o "cartão" OCOP de 4 estrelas e o prêmio Great Taste Awards de 2 estrelas, Chau Ngoc Dieu, diretora geral da Palmania Joint Stock Company no distrito de Tri Ton, província de An Giang, também é pioneira em levar os produtos de açúcar de palma da província de An Giang ao mercado europeu.
Essa mulher contribuiu para aumentar o valor dos produtos tradicionais de palma do povo Khmer na região de Bay Nui, em An Giang.
Embora soubesse que exportar para a Holanda e a Europa tinha requisitos e padrões rigorosos, a Sra. Diu tentou aperfeiçoar o produto para trazer a primeira remessa oficial para a Holanda em julho de 2021 e, em seguida, continuou a expandir o mercado para a Suécia, Finlândia e alguns outros mercados.
"Depois do mercado europeu, espero que, num futuro próximo, os produtos de açúcar de palma da Palmania possam conquistar outros mercados internacionais exigentes, como Japão, EUA, etc., ajudando assim as palmeiras do povo An Giang a crescerem cada vez mais", compartilhou a Sra. Diu.
Fonte: https://www.vietnamplus.vn/an-giang-bao-ton-va-phat-huy-nghe-lam-duong-thot-not-cua-dong-bao-khmer-post995940.vnp
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