Cilindros de urânio enviados da Rússia são descarregados no porto de Dunquerque, França, em março de 2023. (Fonte: AFP) |
A AFP citou uma declaração do Departamento de Segurança Energética e Emissões Líquidas Zero do Reino Unido afirmando que a implementação do programa HALEU permitirá que o país forneça ao mundo combustível nuclear especializado para "substituir" a Rússia no mercado global de energia.
De acordo com a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), atualmente, apenas uma empresa russa produz esse combustível especializado em escala comercial.
Ao lançar sua própria produção de HALEU, o Reino Unido espera substituir a Rússia como o único produtor comercial do combustível no mundo, disse Claire Coutinho.
A fábrica da HALEU deverá estar operacional no início da década de 2030 na Inglaterra.
Enfatizando a importância do programa para a segurança energética nacional e internacional, a Ministra Claire Coutinho disse que o programa se baseia nas vantagens competitivas da Grã-Bretanha.
O investimento histórico de £ 300 milhões faz parte dos planos para fornecer até 24 GW de energia nuclear até 2050, o equivalente a 25% das necessidades de eletricidade do Reino Unido.
O HALEU tem uma concentração de isótopos físseis de U-235 de 5% a 20%, adequada para usinas nucleares de nova geração que utilizam pequenos reatores modulares (SRM).
O aumento do investimento em combustível nuclear é visto como parte de uma estratégia de transição energética que visa obter 95% da eletricidade do Reino Unido de fontes de baixo carbono até 2030 e emissões líquidas zero até 2035.
A Grã-Bretanha também é um dos mais de 20 países, incluindo EUA, França e Coreia do Sul, que se comprometeram a triplicar a energia nuclear global até 2050, como parte dos esforços para reduzir as emissões de gases de efeito estufa.
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