Lições para a Apple evitar perder seu apelo, como aconteceu no mercado chinês.

Gostaríamos de apresentar aos leitores uma análise sobre este assunto feita por George Chen - Diretor Executivo e Co-Presidente da Prática Digital do The Asia Group, uma empresa de consultoria em políticas públicas e negócios, no SCMP.

Uma loja da Apple em Pequim. Os iPhones, que antes eram um símbolo de status indiscutível entre os jovens chineses, viram sua participação no mercado chinês diminuir significativamente. Foto: Bloomberg

Desde o seu lançamento, há mais de 17 anos, o iPhone da Apple tornou-se mais do que apenas um smartphone para os consumidores chineses – é um símbolo de status. Isso é especialmente verdadeiro para a geração mais jovem da China, que cresceu sob influências culturais americanas, desde o consumo de Coca-Cola até a visualização de filmes de Hollywood, à medida que Pequim abria sua economia ao investimento estrangeiro no início da década de 1980.

No entanto, o apelo do iPhone diminuiu recentemente, e a Apple, a empresa líder mundial em tecnologia de consumo, está perdendo sua popularidade na China.

A participação de mercado da Apple diminuiu significativamente. Pela primeira vez no segundo trimestre deste ano, os cinco smartphones mais vendidos na China eram todos de marcas nacionais. Os cinco primeiros foram Vivo, seguido por Oppo, Honor (marca premium da Huawei), Huawei e Xiaomi. A Apple caiu para o sexto lugar, com apenas 14% de participação de mercado.

Então, o que mudou? A geopolítica , e em particular as tensões entre os EUA e a China, afetaram negativamente os negócios da Apple na China. Pequim intensificou a propaganda nos últimos anos para favorecer as marcas nacionais. Agora, também estaria pedindo a funcionários do governo e de empresas estatais que não usem iPhones ou outras marcas estrangeiras, supostamente por motivos de segurança nacional.

A Apple pode ser parcialmente responsável por essa situação. Fabricantes chineses de celulares, como a Huawei Technologies e a Xiaomi, investiram pesado em seus produtos, incluindo a integração de lentes de câmera e tecnologia de imagem da Leica para melhorar a qualidade da imagem — atendendo aos consumidores chineses que valorizam a fotografia.

Analistas do setor expressaram preocupação com a falta de inovação do iPhone nos últimos anos, especialmente considerando que o preço de um iPhone de baixo custo agora se compara ao de alguns laptops. Celulares de marcas chinesas costumam custar de um terço a metade do preço de um iPhone, colocando a Apple em uma posição difícil em meio à fraca confiança do consumidor.

Uma guerra de preços semelhante está ocorrendo no mercado de veículos elétricos (VE), onde a BYD e outras montadoras nacionais estão reduzindo drasticamente os preços para competir com marcas estrangeiras como a Tesla. A China é o maior mercado automotivo do mundo em vendas.

Os consumidores chineses estão se tornando mais exigentes e pragmáticos; eles não consideram mais marcas de tecnologia estrangeiras como a Apple como "premium". Enquanto isso, as marcas chinesas fizeram progressos significativos em qualidade e inovação na última década.

Até mesmo os líderes de tecnologia dos EUA reconhecem essa tendência de inovação. O fundador e CEO da Meta, Mark Zuckerberg, certa vez disse que deveria aprender com o WeChat, frequentemente chamado de "superaplicativo" da China, que se destaca em mensagens, redes sociais, pagamentos e dezenas de outros serviços online.

Para a Apple e outras marcas estrangeiras que desejam manter a fidelidade dos consumidores chineses, compreender e adotar a localização é crucial. Os consumidores chineses agora buscam produtos que atendam às suas necessidades diárias. No caso de smartphones, eles priorizam recursos como qualidade de imagem superior e integração perfeita com aplicativos chineses essenciais para pagamentos locais, comércio eletrônico e transporte público.

A falta de localização da Apple pode ter relação com a cultura corporativa centralizada da empresa. As principais decisões, desde design até marketing, são tomadas na sede da empresa em Cupertino, Califórnia. Para a Apple, a China é o local de montagem.

A Xiaomi, com sede em Pequim e terceira maior vendedora de smartphones do mundo no segundo trimestre deste ano, segundo a empresa de pesquisa International Data Corporation (IDC), deverá lançar o Mix Flip, seu primeiro celular flip, e o Mix Fold 4, que apresenta um design fino em formato de livro e pode ser aberto horizontalmente para funcionar como tablet, de acordo com teasers divulgados pela empresa. Foto: Xiaomi

Enquanto a Apple continua a perder participação de mercado na China, as marcas chinesas de smartphones estão conquistando mais consumidores globalmente. Samsung e Apple permanecem as duas maiores marcas de smartphones do mundo em termos de vendas, mas a Xiaomi vem se aproximando rapidamente, reduzindo a diferença na participação de mercado. Ao final do segundo trimestre deste ano, a Xiaomi detinha 14,8% do mercado global, em comparação com os 15,8% da Apple, segundo a International Data Corporation.

A Apple planeja lançar a série iPhone 16 em 9 de setembro, apresentando uma nova geração de iPhones equipados com a inteligência artificial (IA) da Apple, chamada Apple Intelligence. Esta é uma nova oportunidade para a Apple reconquistar a preferência dos consumidores chineses. Mas também pode representar um novo risco para a empresa. Se a Apple não conseguir provar que sua IA funciona efetivamente na China — um mercado conhecido por suas rígidas regulamentações da internet — a empresa poderá correr o risco de perder ainda mais participação no mercado de smartphones chinês.

A Huawei já possui seu próprio sistema de IA, enquanto outras marcas chinesas podem firmar parcerias com grandes desenvolvedores chineses de IA, como Baidu, Alibaba Group Holding e Tencent, para desenvolver recursos de IA em seus smartphones.

O futuro da Apple na China parece desafiador, com a empresa tendo que aumentar seu foco na localização em meio a tensões geopolíticas cada vez mais complexas.

Fonte: https://baoquocte.vn/bai-hoc-cho-apple-de-khong-mat-dan-suc-hut-nhu-o-thi-truong-trung-quoc-284309.html