Segundo o jornalista Ian Ladyman, do Daily Mail, a derrota por 3 a 1 para o Arsenal continua a evidenciar os problemas do Manchester United, especialmente o fraco desempenho fora de casa e a falta de opções no elenco.
"Os torcedores otimistas do Manchester United – e seu número certamente está diminuindo – podem se iludir dizendo que seu time quase venceu", afirmou o artigo de Ladyman. "A dois minutos do fim do tempo regulamentar, o reserva Alejandro Garnacho marcou contra o Arsenal. Muitas coisas terríveis aconteceram nos próximos 10 minutos, mas se aquele impedimento milimétrico não tivesse sido marcado, o resultado da partida poderia ter sido bem diferente. No entanto, as estatísticas não mentem."
O recém-contratado Rasmus Hojlund (à esquerda) e seus companheiros de equipe agradecem aos torcedores após a derrota para o Arsenal em 3 de setembro. Foto: AFP
Ontem, o Manchester United estava sob pressão, mas abriu o placar graças a um chute colocado de Marcus Rashford em um rápido contra-ataque aos 27 minutos. Logo após o reinício da partida, porém, o Arsenal empatou com um chute de primeira do capitão Martin Odegaard de fora da área. Depois que o gol de Alejandro Garnacho foi anulado por impedimento aos 89 minutos, o Manchester United sofreu dois gols nos acréscimos. O primeiro foi um chute de Declan Rice de dentro da área aos 6 minutos dos acréscimos, e o segundo foi um chute individual de Gabriel Jesus no canto oposto aos 11 minutos dos acréscimos.
O resultado dá continuidade à má fase do United fora de casa sob o comando de Ten Hag. Nesta temporada, antes da derrota no Emirates, o time perdeu por 2 a 0 para o Tottenham. Na temporada passada, jogando fora de casa contra adversários do top 8, o United perdeu seis vezes, contra Manchester City, Arsenal, Newcastle, Liverpool, Brighton e Aston Villa. Seus melhores resultados foram um empate em 2 a 2 contra o Tottenham e um empate em 1 a 1 contra o Chelsea.
"Observem a escalação inicial do Manchester United. Este time é mais forte do que na última vez que visitou o Emirates, quando perdeu por 3 a 2 em janeiro? A resposta é não", escreveu Ladyman, acrescentando que o Manchester United pode ter melhorado apenas ligeiramente no gol, graças à habilidade de André Onana com os pés, até melhor do que a de alguns jogadores da defesa, como Victor Lindelof.
O treinador Ten Hag (à esquerda) reclamou com o árbitro Anthony Taylor durante a partida contra o Arsenal. Foto: AFP
As lesões abriram uma espécie de "buraco na espinha dorsal do Manchester United", com Raphael Varane, Luke Shaw, o recém-contratado Mason Mount, de 76 milhões de dólares, ausentes, e o atacante Rasmus Hojlund, de 94 milhões de dólares, recém-recuperado e entrando em campo apenas no segundo tempo. Isso torna o elenco do Manchester United muito desfalcado para enfrentar times mais fortes, o que se reflete em parte na decisão de Ten Hag de fazer substituições. No final da partida de ontem, quando Lisandro Martinez e Victor Lindelof mostraram sinais de cansaço, o técnico holandês só pôde substituí-los por Harry Maguire - jogador que acabara de perder a braçadeira de capitão e foi colocado no mercado de transferências - e pelo zagueiro Jonny Evans, de 35 anos, que retornou ao Manchester United com um contrato de curta duração.
"Mas será que isso basta? O Manchester United não consegue disputar o título da Premier League desde o seu último campeonato, há mais de 10 anos. Esse título já foi considerado a razão de ser do clube", continuava o artigo. "Na última temporada, o Manchester United ficou 14 pontos atrás do campeão Manchester City. Portanto, esta temporada exige grandes avanços, não pequenos. Isso é um sinal de que problemas estão à espreita no Manchester United."
O Manchester United também enfrenta instabilidade na cúpula. Na semana passada, a imprensa britânica noticiou que os Glazers desistiram da venda do clube após não conseguirem chegar a um acordo sobre o valor da transação com dois candidatos: o emir do Catar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, e o homem mais rico da Grã-Bretanha, Jim Ratcliffe. Anteriormente, Al Thani estaria perto de adquirir o Manchester United por 6 bilhões de libras (7,2 bilhões de dólares), mas os Glazers não concordaram e aumentaram o preço de venda.
No entanto, o jornalista britânico acredita que é improvável que o Manchester United "desmorone" nesta temporada, pois possui jogadores de qualidade suficiente para vencer partidas, especialmente em casa, no Old Trafford. "Ficar entre os quatro primeiros não está fora de alcance", escreveu ele.
Hong Duy
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