O bioconcreto cura os danos de dentro para fora

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Edifícios que podem se “auto-reparar” antes que rachaduras se espalhem ou pistas de concreto que podem preencher crateras de bombas para permitir que aviões continuem pousando e decolando estão sendo pesquisados e produzidos pelos militares dos EUA.

A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), parte do Departamento de Defesa dos EUA, está trabalhando em um projeto para produzir concreto autocicatrizante para uso em instalações militares.

Na literatura e no cinema, o concreto é frequentemente retratado como a antítese da vida. No entanto, o projeto BRACE incorpora organismos biológicos para criar um sistema vascular dentro do concreto.

O projeto BRACE deve durar 4,5 anos, envolvendo vários laboratórios e contratantes militares com diferentes abordagens para desenvolver a tecnologia para produção.

Este sistema circulatório pode curar rachaduras de dentro para fora antes que elas atinjam a superfície de uma estrutura, permitindo que o concreto se "cure" como organismos vivos. Também pode ser usado para diagnosticar por que o concreto está se deteriorando.

“ A premissa central do BRACE é que o concreto pode ser infundido com capacidades de autorreparação comumente encontradas em organismos vivos, inspiradas pelo sistema vascular humano e vastas redes de fungos filamentosos que podem abranger grandes áreas semelhantes a edifícios”, disse a DARPA em um comunicado à imprensa, “tais sistemas podem fornecer uma rede de transporte de cura dentro do material para reparar rachaduras antes que elas atinjam a superfície e causem danos”.

Cientistas testarão diversas abordagens biológicas inspiradas em fungos e bactérias, disse Matthew Pava, gerente de programa do Escritório de Tecnologias Biológicas da DARPA, à Popular Mechanics. Abordagens baseadas em enzimas e materiais cerâmicos também estão sendo consideradas. O objetivo final é introduzir o BRACE "em rachaduras e vazios em concreto antigo para iniciar o reparo e, em seguida, permanecer presente para curar rachaduras adicionais que apareçam ao longo do tempo".

O concreto é um ambiente biológico desafiador. É altamente alcalino, "como um limpador de ralos", diz Pava, e possui pouquíssimos compostos orgânicos, como proteínas, para sustentar a vida. Por outro lado, o concreto também possui seu próprio microbioma único.

Embora seja muito cedo para dizer se o novo concreto poderá ser usado em zonas de combate, a DARPA diz que grandes estruturas, como silos de mísseis, píeres navais e estradas táticas, podem se beneficiar da nova tecnologia.

O projeto BRACE deve durar 4,5 anos, envolvendo vários laboratórios e contratantes militares com diferentes abordagens para desenvolver novas tecnologias de produção de concreto.

O Viet (Fonte: PopMech)

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