Edifícios que podem se "auto-regenerar" antes que as rachaduras se espalhem, ou pistas de concreto que podem preencher crateras de bombas para permitir que os aviões continuem pousando e decolando, estão sendo pesquisados e produzidos pelas forças armadas dos EUA.
A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), parte do Departamento de Defesa dos EUA, está trabalhando em um projeto para produzir concreto autocurativo para uso em instalações militares.
Na literatura e no cinema, o concreto é frequentemente retratado como a antítese da vida. No entanto, o projeto BRACE incorpora organismos biológicos para criar um sistema vascular dentro do concreto.
O projeto BRACE tem previsão de duração de 4,5 anos, envolvendo diversos laboratórios e empresas contratadas pelas forças armadas , com diferentes abordagens para o desenvolvimento da tecnologia.
Esse sistema de circulação consegue reparar fissuras de dentro para fora, antes que elas atinjam a superfície da estrutura, permitindo que o concreto se "regenere" como organismos vivos. Ele também pode ser usado para diagnosticar as causas da deterioração do concreto.
“ A premissa central do BRACE é que o concreto pode ser infundido com as capacidades de autorreparo comumente encontradas em organismos vivos, inspiradas no sistema vascular humano e em vastas redes miceliais que podem abranger grandes áreas semelhantes a edifícios ”, disse a DARPA em um comunicado à imprensa. “Tais sistemas poderiam fornecer uma rede de transporte de cura dentro do material para reparar rachaduras antes que elas atinjam a superfície e causem danos.”
Cientistas testarão diversos métodos biológicos inspirados em fungos e bactérias, disse Matthew Pava, gerente de programa do Escritório de Tecnologias Biológicas da DARPA, à Popular Mechanics. Abordagens baseadas em enzimas e materiais cerâmicos também estão sendo considerados. O objetivo final é introduzir o BRACE “em rachaduras e vazios no concreto antigo para iniciar o reparo e, em seguida, permanecer presente para cicatrizar rachaduras adicionais que surgirem com o tempo”.
O concreto é um ambiente biológico desafiador. É altamente alcalino, "como um desentupidor de ralos", diz Pava, e possui muito poucos compostos orgânicos, como proteínas, para sustentar a vida. Por outro lado, o concreto também possui seu próprio microbioma único.
Embora seja cedo demais para dizer se o novo concreto poderá ser usado em zonas de combate, estrategicamente, a DARPA afirma que grandes estruturas, como silos de mísseis, cais navais e estradas táticas, poderiam se beneficiar da nova tecnologia.
O projeto BRACE tem previsão de duração de 4,5 anos, envolvendo diversos laboratórios e empresas contratadas pelas forças armadas, com diferentes abordagens para o desenvolvimento de novas tecnologias de produção de concreto.
Os vietnamitas (Fonte: PopMech)
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