Deixe o cargo de Vice-Diretor do Departamento, volte para o campo e crie o melhor arroz do planeta.

Ao se aposentar precocemente, o Dr. Tran Tan Phuong dedicou-se de corpo e alma à sua maior paixão: pesquisar o melhor arroz do planeta.

Com suas incansáveis ​​contribuições, o Dr. Tran Tan Phuong é um dos seis indivíduos de destaque homenageados no programa Vietnam Glory 2025. Após mais de duas décadas de trabalho árduo em melhoramento genético, ele e seus colegas criaram a variedade de arroz ST25, que conquistou o título de melhor arroz do mundo , trazendo orgulho ao arroz vietnamita.

O Sr. Ho Duc Phoc, membro do Comitê Central do Partido e Vice- Primeiro-Ministro , e a Sra. Nguyen Thi Thu Ha, membro do Comitê Central do Partido e Vice-Presidente e Secretária-Geral do Comitê Central da Frente da Pátria do Vietnã, entregaram símbolos a seis personalidades homenageadas na cerimônia. Foto: Lao Dong

Jornada da mangueira ao ápice da glória

Em 2003, quando o conceito de “arroz delicioso” ainda era bastante desconhecido no Vietnã, e a maior parte do setor agrícola ainda buscava o objetivo da “produtividade”, um pequeno grupo de cientistas em Soc Trang iniciou uma jornada árdua. Era o grupo de pesquisa de arroz aromático liderado pelo engenheiro Ho Quang Cua, e o jovem engenheiro Tran Tan Phuong, com seu amor ardente pela planta de arroz de sua terra natal, rapidamente se tornou um colaborador valioso.

O Dr. Tran Tan Phuong é um dos três cientistas que criaram a variedade de arroz ST25. Foto: Trung Hieu - VNA

Os primeiros tempos foram extremamente difíceis. O grupo era composto por apenas três pessoas, sem laboratório, sem equipamentos modernos. Precisavam alugar campos de agricultores para realizar os experimentos. O local de trabalho às vezes era apenas uma cabana com cascas de arroz, ou até mesmo debaixo da sombra de uma mangueira. No entanto, a partir desses começos simples, grandes ideias nasceram.

O Dr. Phuong compartilhou que seu ponto de partida foi como agricultor, estando ligado aos campos desde a infância. Ele percebeu que a província de Soc Trang possui muitas variedades valiosas de arroz aromático nativo, mas com uma fraqueza fatal: baixo rendimento e possibilidade de cultivo apenas uma vez por ano. Enquanto isso, as variedades de arroz de alto rendimento carecem de um sabor distinto. A grande questão é como criar uma variedade de arroz que seja saborosa, de alto rendimento e que possa ser cultivada de duas a três vezes por ano para melhorar a vida dos agricultores.

Para encontrar a resposta, ele e seus colegas escolheram o caminho mais difícil: aplicar métodos genéticos no melhoramento genético. Este é um processo que exige extrema paciência e pode levar décadas para produzir resultados. “Para criar variedades de arroz com diferenças em produtividade, qualidade, resistência a pragas, seca, salinidade... a única maneira é aplicar métodos genéticos no melhoramento genético. Embora este método seja difícil e demorado, ele precisa ser feito”, afirmou.

A persistência e a orientação correta deram frutos. Em 2011, o Sr. Tran Tan Phuong defendeu com sucesso sua tese de doutorado em Genética e Melhoramento. Por uma coincidência significativa, essa é também a área de estudo que, há mais de 60 anos, o Dr. Luong Dinh Cua, engenheiro agrônomo e outro filho ilustre de Soc Trang, cursou e defendeu com sucesso no Japão. Sua trajetória científica é como uma continuação do legado de seus antecessores, reacendendo o orgulho desta terra.

Elevando o arroz vietnamita: de "completo" a "delicioso"

O processo de pesquisa do grupo do Dr. Phuong pode ser dividido em duas etapas distintas. Antes de 2012, o objetivo era criar linhagens de arroz aromático com qualidade que pudessem competir em pé de igualdade com as famosas variedades de arroz tailandesas. O grupo começou com combinações híbridas simples, compostas por apenas 2 a 3 variedades parentais, dando origem às primeiras variedades ST, como ST11 e ST12.

O Dr. Tran Tan Phuong (segundo da direita) e os autores do grupo de melhoramento das variedades de arroz ST24 e ST25 receberam o prêmio de melhor variedade de arroz no concurso de Soc Trang. Foto: Trung Hieu, TTX.

A partir de 2013, com a melhoria do padrão de vida das pessoas e a substituição da necessidade de "comida saborosa" por "comida que sacia a fome", a equipe de pesquisa entrou em uma nova fase. O objetivo agora não era apenas o sabor, mas também a integração de muitas outras características superiores. Cada combinação híbrida tornou-se mais complexa, por vezes reunindo genes de dezenas de variedades parentais diferentes para atender a todos os fatores: aroma delicado, maciez do arroz, resistência a pragas (especialmente a cigarrinha-do-arroz), resistência à queima das folhas, e o formato dos grãos de arroz tinha que ser longo, brilhante e bonito, "como um modelo", como comparou o Sr. Phuong.

O resultado desse complexo processo de hibridização é o surgimento das variedades ST24 e, principalmente, ST25. A variedade de arroz ST25 é a cristalização de muitas gerações de hibridização, herdadas e desenvolvidas a partir de combinações intermediárias como ST19 e ST20. O Sr. Phuong afirmou que esse processo foi guiado por sinais sensíveis do mercado, por meio de uma estreita colaboração com o engenheiro Ho Quang Cua, que não só possui amplo conhecimento técnico, como também uma visão de negócios apurada.

O sucesso do ST25 nas competições de Melhor Arroz do Mundo em 2019 e 2023 não foi por acaso, mas sim o resultado inevitável de mais de 20 anos de pesquisa incansável, avaliação e aprimoramento contínuo. O arroz vietnamita, antes conhecido apenas por sua produtividade, agora ocupa uma posição de destaque no segmento de maior qualidade no mercado global de arroz. O preço de exportação do arroz ST chegou a ultrapassar a marca de 1.000 USD/tonelada, gerando grande valor econômico e inaugurando um novo capítulo de orgulho para os produtos agrícolas vietnamitas.

Aposentado para continuar escrevendo sonhos de arroz

Em abril de 2024, aos 58 anos, o Dr. Tran Tan Phuong, então Vice-Diretor do Departamento de Agricultura e Meio Ambiente, decidiu se aposentar quase quatro anos antes do previsto. Essa decisão surpreendeu muitas pessoas, mas para ele, foi uma escolha inevitável. Ele queria dedicar todo o seu tempo e energia restantes à sua maior paixão: a pesquisa sobre arroz.

A aposentadoria não significa descanso. Pelo contrário, seu ritmo de trabalho tornou-se ainda mais frenético. Na Estação de Pesquisa de Arroz de Soc Trang, ele e seus colegas lidam com um enorme "tesouro": um banco de genes com mais de 3.000 variedades preciosas de arroz coletadas em todo o mundo e mais de 20.000 combinações híbridas criadas nas últimas duas décadas. A cada safra, a equipe precisa examinar e avaliar centenas, às vezes milhares, dessas combinações, um trabalho que exige meticulosidade e perseverança extraordinárias e que deve levar vários anos para ser concluído.

Colheita ST25. Foto: Trung Hieu, TTX.

Seu objetivo não se limita ao sucesso da ST25. As demandas dos consumidores e os desafios das mudanças climáticas estão em constante transformação. Ele nutre planos ainda maiores. Um deles é o cruzamento bem-sucedido de uma variedade de arroz de grão longo e florescimento, inspirada na famosa variedade Basmati da Índia e do Paquistão, mas bem adaptada às condições do solo de Soc Trang.

Para ele, o maior sucesso de um cientista agrícola é quando os agricultores cultivam com alegria suas variedades de arroz e os consumidores desfrutam de seus deliciosos produtos. "Sonhamos em criar variedades de arroz que façam os agricultores tão felizes quanto cuidar de flores. Quando você vai aos campos e vê a beleza, a fragrância e o orgulho, esse é o objetivo maior", confidenciou.

Graças às suas notáveis ​​contribuições para a área de melhoramento genético do arroz, o Dr. Tran Tan Phuong teve a honra de receber diversos prêmios importantes:

Medalha de Trabalho de Primeira Classe concedida pelo Presidente (2019).

Prêmio Ho Chi Minh de Ciência e Tecnologia (2021, mesmo grupo de autores).

Prêmio de Reconhecimento pela Aplicação de Técnicas Nucleares no Melhoramento de Plantas, concedido pela Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) e pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).

Prêmio Arroz de Ouro do Vietnã.

Vários Certificados de Mérito de Ministérios, filiais e da província de Soc Trang.

Fonte: https://kienthuc.net.vn/bo-ghe-pho-giam-doc-so-ve-ruong-tao-gao-ngon-nhat-hanh-tinh-post1550350.html