Deixe o cargo de Diretor Adjunto do Departamento e volte ao campo para criar o melhor arroz do planeta

Aposentando-se cedo, o Dr. Tran Tan Phuong dedicou todo o seu coração à sua maior paixão na vida: pesquisar o melhor arroz do planeta.

Com suas contribuições incansáveis, o Dr. Tran Tan Phuong é um dos seis indivíduos excepcionais homenageados no programa Vietnam Glory 2025. Após mais de duas décadas de cultivo incansável, ele e seus colegas criaram a variedade de arroz ST25, que conquistou o título de melhor arroz do mundo , trazendo orgulho ao arroz vietnamita.

O Sr. Ho Duc Phoc, Membro do Comitê Central do Partido, Vice- Primeiro-Ministro , e a Sra. Nguyen Thi Thu Ha, Membro do Comitê Central do Partido, Vice-Presidente e Secretária-Geral do Comitê Central da Frente Pátria do Vietnã, entregaram símbolos a seis pessoas homenageadas no evento. Foto: Lao Dong

A jornada da mangueira ao pináculo da glória

Em 2003, quando o conceito de "arroz delicioso" ainda era pouco conhecido no Vietnã e a maior parte do setor agrícola ainda buscava o objetivo de "produtividade", um pequeno grupo de cientistas em Soc Trang iniciou uma jornada espinhosa. O grupo de pesquisa sobre arroz aromático, liderado pelo engenheiro Ho Quang Cua, rapidamente se tornou um colaborador valioso com o jovem engenheiro Tran Tan Phuong, apaixonado pelo arroz de sua terra natal.

O Dr. Tran Tan Phuong é um dos três cientistas que criaram a variedade de arroz ST25. Foto: Trung Hieu - VNA

Aqueles primeiros dias foram extremamente difíceis. O grupo era composto por apenas três pessoas, sem laboratório, sem equipamentos modernos. Eles tiveram que alugar terras de agricultores para realizar experimentos. O local de trabalho às vezes era apenas uma cabana com cascas de arroz, ou até mesmo sob a sombra de uma mangueira. No entanto, daquele começo simples, grandes ideias nasceram.

O Dr. Phuong compartilhou que seu ponto de partida foi como agricultor, tendo se dedicado ao campo desde a infância. Ele percebeu que a província de Soc Trang possui muitas variedades valiosas de arroz aromático nativo, mas tem uma fraqueza fatal: baixa produtividade e só pode ser cultivada uma vez por ano. Já as variedades de arroz de alta produtividade não têm um sabor característico. A grande questão é como criar uma variedade de arroz que seja deliciosa, de alta produtividade e que possa ser cultivada de 2 a 3 safras por ano para melhorar a vida dos agricultores.

Para encontrar a resposta, ele e seus colegas escolheram o caminho mais difícil: aplicar métodos genéticos no melhoramento genético. Este é um processo que exige extrema paciência e pode levar décadas para produzir resultados. "Para criar variedades de arroz com diferenças em produtividade, qualidade, resistência a pragas, seca, salinidade... a única maneira é aplicar métodos genéticos no melhoramento genético. Embora este método seja difícil e demorado, ele ainda precisa ser feito", afirmou.

Persistência e orientação correta valeram a pena. Em 2011, o Sr. Tran Tan Phuong defendeu com sucesso sua tese de doutorado em Genética e Melhoramento. Coincidentemente, esta também é a área de estudo que, há mais de 60 anos, o Dr. Agrônomo Luong Dinh Cua – outro filho excepcional de Soc Trang – estudou e defendeu com sucesso no Japão. Sua trajetória científica é como uma continuação do legado de seus antecessores, iluminando o orgulho desta terra.

Elevando o arroz vietnamita: de "completo" a "delicioso"

O processo de pesquisa do grupo do Dr. Phuong pode ser dividido em duas etapas distintas. Antes de 2012, o objetivo era criar linhagens de arroz aromático com qualidade que pudessem competir em pé de igualdade com as famosas variedades de arroz tailandês. O grupo começou com combinações híbridas simples, consistindo de apenas 2 a 3 variedades parentais, dando origem às primeiras variedades ST, como ST11 e ST12.

O Dr. Tran Tan Phuong (segundo da direita) e os autores do grupo de melhoramento das variedades de arroz ST24 e ST 25 receberam o prêmio de melhor variedade de arroz no concurso de Soc Trang. Foto: Trung Hieu, TTX.

A partir de 2013, com a melhoria do padrão de vida da população e a necessidade por "comida deliciosa" substituindo a "comida completa", a equipe de pesquisa entrou em uma nova fase. O objetivo agora não era apenas a delícia, mas também a integração de muitas outras características superiores. Cada combinação híbrida tornou-se mais complexa, às vezes reunindo genes de dezenas de variedades parentais diferentes para atender a todos os fatores: aroma delicado, maciez do arroz, resistência a pragas (especialmente cigarrinhas marrons), resistência à queima das folhas e o formato dos grãos de arroz, que precisava ser longo, brilhante e bonito "como um modelo", como o Sr. Phuong comparou.

O resultado desse complexo processo de hibridização é o nascimento do ST24 e, especialmente, do ST25. A variedade de arroz ST25 é a cristalização de muitas gerações de hibridização, herdada e desenvolvida a partir de combinações intermediárias como ST19 e ST20. O Sr. Phuong afirmou que esse processo foi guiado por sinais sensíveis do mercado, por meio de uma estreita cooperação com o engenheiro Ho Quang Cua, que não só possui conhecimento em tecnologia, mas também uma aguçada visão de negócios.

O sucesso do ST25 em 2019 e 2023 nas competições do Melhor Arroz do Mundo não foi um acaso, mas o resultado inevitável de mais de 20 anos de pesquisa incansável, avaliação e melhoria contínua. O arroz vietnamita, antes conhecido apenas por sua produtividade, agora se posiciona no segmento de mais alta qualidade no mapa global do arroz. O preço de exportação do arroz ST ultrapassou em alguns momentos a marca de 1.000 USD/tonelada, trazendo grande valor econômico e abrindo um novo capítulo de orgulho para os produtos agrícolas vietnamitas.

Aposentado para continuar escrevendo sonhos de arroz

Em abril de 2024, aos 58 anos, o Dr. Tran Tan Phuong, então vice-diretor do Departamento de Agricultura e Meio Ambiente, decidiu se aposentar quase 4 anos antes. Essa decisão surpreendeu muitas pessoas, mas para ele, era uma escolha inevitável. Ele queria dedicar todo o seu tempo e mente restantes à sua maior paixão: a pesquisa sobre arroz.

Aposentadoria não significa descanso. Pelo contrário, seu ritmo de trabalho tornou-se ainda mais frenético. Na Estação de Pesquisa de Arroz de Soc Trang, ele e seus colegas estão diante de um enorme "tesouro": um banco genético com mais de 3.000 variedades preciosas de arroz coletadas em todo o mundo e mais de 20.000 combinações híbridas produzidas nas últimas duas décadas. A cada safra, a equipe deve pesquisar e avaliar de centenas a milhares de combinações, um trabalho que exige extraordinária meticulosidade e perseverança, e que deve levar vários anos para ser concluído.

Colheita ST25. Foto: Trung Hieu, TTX.

Seu objetivo não se limita ao sucesso do ST25. As demandas dos consumidores e os desafios das mudanças climáticas estão em constante mudança. Ele está alimentando planos maiores. Um deles é cruzar com sucesso uma variedade de arroz de grão longo e florido, inspirado na famosa variedade Basmati da Índia e do Paquistão, mas que seja bem adaptada às condições do solo de Soc Trang.

Para ele, o maior sucesso de um cientista agrícola é quando os agricultores cultivam alegremente suas variedades de arroz e os consumidores apreciam sua comida deliciosa. "Sonhamos em criar variedades de arroz que deixem os agricultores tão felizes quanto cuidar de flores. Quando você vai aos campos e vê a beleza, a fragrância e o orgulho, esse é o objetivo mais elevado", confidenciou.

Com contribuições extraordinárias para a carreira de melhoramento de arroz, o Dr. Tran Tan Phuong teve a honra de receber muitos prêmios nobres:

Medalha de Trabalho de Primeira Classe concedida pelo Presidente (2019).

Prêmio Ho Chi Minh de Ciência e Tecnologia (2021, mesmo grupo de autores).

Prêmio de Realização Excepcional da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) e da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) pela Aplicação de Técnicas Nucleares no Melhoramento de Plantas.

Prêmio Arroz Dourado do Vietnã.

Muitos certificados de mérito de ministérios, filiais e da província de Soc Trang.

Fonte: https://kienthuc.net.vn/bo-ghe-pho-giam-doc-so-ve-ruong-tao-gao-ngon-nhat-hanh-tinh-post1550350.html