O caminho é longo e difícil.

Pressão sobre a Europa para mudar

De fato, há muitos anos, o governo dos EUA vem pressionando seus aliados da OTAN na Europa para aumentarem os gastos com defesa. O ex-secretário de Defesa do presidente Barack Obama, Robert Gates, alertou em um discurso em Bruxelas em 2011 sobre a "possibilidade real de um futuro sombrio, senão desolador, para a aliança transatlântica".

O ex-presidente Donald Trump aumentou posteriormente a pressão dos EUA, afirmando em uma reunião da OTAN em 2018 que, se a Europa não aumentasse os gastos, "eu farei as minhas próprias coisas" — o que foi amplamente interpretado como a saída dos EUA da OTAN. Vários ex-conselheiros de Trump disseram que ele havia discutido essa possibilidade com eles.

Europa aumenta gastos com defesa; um longo e difícil caminho pela frente (Figura 1) — A primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, o chanceler alemão, Olaf Scholz, e o ministro da Defesa alemão, Boris Pistorius, dão início às obras de uma fábrica de armamentos na Alemanha - Foto: AFP

Em discursos de campanha recentes, Trump reiterou seu apelo por maiores gastos na Europa e afirmou que, se reeleito, não defenderá aliados que não cumprirem suas promessas de orçamento de defesa na OTAN.

As declarações do Sr. Trump estão reformulando o debate, apontando para uma divisão na posição dos EUA sobre alianças de segurança internacional, uma divisão evidente no recente bloqueio, por parte dos republicanos da Câmara, da ajuda militar à Ucrânia, a Israel e a vários aliados.

E os membros europeus da OTAN, já receosos de uma guerra continental e agora alarmados pelas ameaças do Sr. Trump, decidiram mudar de rumo. Este ano, pela primeira vez em décadas, os membros europeus da OTAN irão investir coletivamente 2% do seu produto interno bruto em defesa.

O secretário-geral Jens Stoltenberg afirmou que o gasto total chegaria a US$ 380 bilhões, mas poderia variar de país para país, com alguns países acima ou abaixo dos limites que haviam acordado em 2014.

Mais urgente do que nunca.

Com a decisão, vem a ação. Os fabricantes de armas estão trabalhando sem parar e novas fábricas estão surgindo para atender à demanda. O chanceler alemão Olaf Scholz e a primeira-ministra dinamarquesa Mette Frederiksen deram início às obras de uma nova fábrica de munições na segunda-feira, uma das muitas instalações novas ou ampliadas em todo o continente.

Europa aumenta gastos com defesa; um longo e difícil caminho pela frente (Figura 2) — O sistema de defesa antimíssil Patriot dos EUA é muito procurado pelos governos europeus - Foto: AP

No mês passado, a agência de aquisições da OTAN concordou em apoiar a Alemanha, a Espanha, a Holanda e a Romênia em um acordo avaliado em cerca de US$ 5,6 bilhões para a compra de até 1.000 mísseis Patriot, que serão produzidos em uma nova fábrica europeia construída pela empreiteira de armamentos americana RTX e pela fabricante europeia de mísseis MBDA.

O Comissário da União Europeia (UE) para o Mercado Interno, Thierry Breton, participou na terça-feira da reunião regular dos embaixadores da NATO para discutir a coordenação da produção e aquisição de equipamentos de defesa entre as duas organizações internacionais, que partilham mais de 20 membros.

O chanceler alemão Olaf Scholz reuniu-se na segunda-feira com o presidente francês Emmanuel Macron e com o primeiro-ministro polonês Donald Tusk para pressionar por planos europeus de produção de defesa, que poderiam incluir a emissão de títulos da UE para financiar a expansão, tal como o bloco fez para financiar sua recuperação econômica da Covid-19.

“O aumento no fornecimento de armas pela Europa é uma história não contada”, disse Camille Grand, ex-secretária-geral adjunta da OTAN para investimentos em defesa.

Pode ser que ainda seja muito pouco, muito tarde.

Ainda assim, essas medidas podem não ser suficientes para convencer os críticos que dizem que são insuficientes, chegam tarde demais e são consequência de décadas de subinvestimento que enfraqueceram as forças armadas europeias.

E as metas de gastos da Europa podem ser ainda mais controversas: quase dois terços do dinheiro que os governos europeus destinaram à compra de equipamentos militares nos últimos dois anos foram direcionados a empresas contratadas americanas, segundo o think tank francês IRIS. O caça americano F-35, os lançadores de mísseis HIMARS e os sistemas de defesa antimíssil Patriot são muito procurados pelos governos europeus.

Europa aumenta gastos com defesa em estradas de longa distância e de difícil acesso, figura 3. — O helicóptero militar NH90, de fabricação europeia, possui mais variantes do que países que o utilizam como cliente - Foto: GI

Os órgãos de planeamento da UE têm tentado, sem sucesso, reduzir o nacionalismo e a concorrência entre os fabricantes de armamento do bloco, o que agora causa duplicação, desperdício e escassez de produção de alguns equipamentos essenciais.

Por exemplo, o helicóptero militar NH90, de fabricação europeia, outrora considerado um projeto transcontinental exemplar, acabou por ter mais variantes do que países compradores. E isso prejudica a uniformidade do produto.

Entretanto, de acordo com o Almirante Rob Bauer, um alto funcionário militar da OTAN, os membros do bloco, incluindo 28 países europeus, produzem 14 versões diferentes do projétil de artilharia de 155 mm, seguindo os padrões da OTAN.

A Agência Europeia de Defesa da UE afirmou que as compras conjuntas de equipamentos entre os Estados-Membros em 2021 – o ano mais recente para o qual existem dados disponíveis – representaram apenas cerca de 20% do total das compras militares. A agência acrescentou que esses investimentos corresponderam a menos de um quarto da despesa total com defesa nesse ano.

A aquisição conjunta de equipamentos militares pelos Estados-Membros da UE representa cerca de 5% do total das suas despesas militares. A Agência Europeia de Defesa afirmou, no relatório anual do ano passado, que os seus membros preferem, em particular, adquirir equipamentos já disponíveis em vez de desenvolver novos sistemas, e que a maioria das aquisições é feita fora da UE.

Segundo a IRIS, uma agência de pesquisa francesa, as aquisições de defesa fora da UE representaram 78% do dinheiro que os Estados-membros comprometeram nos últimos dois anos, sendo que os EUA responderam por 63%. E as aquisições fora da UE terão uma consequência: o enfraquecimento da capacidade do bloco de construir sua própria indústria bélica.

Além disso, manter o crescimento dos gastos militares na Europa pode ocorrer à custa de gastos com bem-estar social, saúde e pensões, o que provavelmente não se sustentará por muitos anos, enquanto a necessidade de reconstruir as forças armadas é urgente e será extremamente cara.

Claramente, a Europa tem um longo caminho a percorrer e precisa fazer escolhas difíceis se quiser reduzir sua dependência do apoio militar dos EUA e se adaptar aos novos desenvolvimentos geopolíticos.

Nguyen Khanh

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