Mercado Flutuante de Cai Rang – Quando o número de turistas supera o de comerciantes

(NADS) - As autoridades locais enfrentam muitas preocupações e desafios no planejamento e implementação de soluções para preservar e manter o estado atual do patrimônio cultural imaterial do mercado flutuante de Cai Rang no futuro próximo.

1(1).jpg — No cais de Ninh Kieu, barcos e navios levam os visitantes para o mercado flutuante e para assistir ao nascer do sol. A saída é às 5h da manhã para aproveitar o início do mercado.

Ao mencionar Can Tho, certamente todos serão apresentados a um famoso destino turístico: o mercado flutuante de Cai Rang (reconhecido pelo Ministério da Cultura, Esportes e Turismo como Patrimônio Cultural Imaterial Nacional desde 2016). Operando como um mercado coletivo desde o início do século XX, às margens de um grande rio com quase 1.500 metros de comprimento e 200 metros de largura, o mercado era conveniente para a compra, venda e troca de mercadorias entre as províncias do Delta do Mekong, numa época em que o sistema rodoviário ainda não estava desenvolvido. Aproveitando-se do terreno com seus numerosos canais, que formavam importantes vias de acesso entre Can Tho e províncias como An Giang, Tra Vinh e Soc Trang, moradores locais e comerciantes de toda a região convergiam para o local, criando a área de comércio fluvial mais movimentada do sudoeste do país.

O mercado está aberto desde a meia-noite.
Ainda afundamos desde o meio do pôr do sol.
Eu penduro a árvore Cai Rang Ba Lang.
Sou um mercador de Vam Xang Can Tho
(Autor Huynh Kim)

O nome "Cai Rang", segundo o estudioso Vuong Hong Sen, mencionado no livro "Dicionário Falado do Sul", é o único nome de lugar que ele conhece que começa com a palavra "Cai". A lenda começa com a palavra "cà rang" (Kran) do idioma khmer, cuja frase completa é "cà rang Ông Táo", ou seja, um fogão de barro feito pelos siameses e depois imitado pelos khmer. Os vietnamitas da região de Hau Giang o compraram e venderam no mercado, e a pronúncia foi se alterando com o tempo para Cai Rang. Em outros livros antigos, como o francês "Le Cisbassac", também consta: "Krêk Karan: Canal Cai Rang". No passado, ninguém sabe ao certo desde quando, o povo Khmer da comuna de Tri Ton especializou-se na fabricação de potes de barro e karan, que eram enchidos nos tetos de grandes barcos e levados rio abaixo pelo rio Cai até o cais para serem vendidos. Ano após ano, com o passar do tempo, nosso povo pronunciou karan como Cai Rang, e esse se tornou o nome deste lugar.

2(1).jpg — De longe, no barco, é possível avistar o "Mercado Flutuante de Cai Rang" na ponte; um pouco mais adiante fica a área do mercado.

3(1).jpg — Ao chegar à área do mercado, você encontrará muitos pequenos barcos de venda ambulante oferecendo seus produtos aos turistas, como café, bebidas, macarrão instantâneo, pão, frutas...

7(1).jpg — Os grandes navios atacadistas possuem um mastro suspenso acima da proa.

A civilização fluvial no Sul desenvolveu-se graças a inúmeras pessoas que passaram a vida inteira, por muitas gerações, em barcos, que serviam de moradia para toda a família, desde bebês e crianças até adultos e idosos, como uma espécie de casa de jardim com galinhas e cachorros. Hoje em dia, com o desenvolvimento da urbanização e da modernização, essas famílias tornaram-se muito menores, as pessoas têm uma vida mais estável e já não vivem à deriva nos rios, uma imagem que ainda se encontra com tanta facilidade como antigamente.

O governo investiu e expandiu o tráfego rodoviário. Can Tho tornou-se uma grande área urbana, e muitos comerciantes do mercado flutuante venderam seus barcos e navios, mudando-se para o continente para negociar no mercado comum, já que o lucro econômico não mudou. Ao visitar o mercado de Cai Rang hoje, você verá pequenos estabelecimentos movimentados, como barracas de comida e bebida para atender turistas, além de navios mercantes locais e de províncias vizinhas, que, embora antes tão cheios quanto antes, na realidade diminuíram bastante.

Em feriados ou dias normais, os turistas são quase mais numerosos que os comerciantes, e o mercado flutuante consegue se manter e sobreviver principalmente graças aos visitantes de todo o mundo, incluindo estrangeiros. Há algumas décadas, o mercado flutuante de Cai Rang contava com 500 a 600 barcos e embarcações. Atualmente, restam apenas cerca de 350 a 400 (segundo o Instituto de Economia e Sociedade da cidade de Can Tho). Pesquisas de especialistas mostram que, teoricamente, se o número de barcos e embarcações continuar diminuindo em 20 a 30 por ano, o mercado flutuante de Cai Rang desaparecerá até 2040. Diante das inúmeras dificuldades, desafios e preocupações com o patrimônio cultural dos mercados flutuantes, as autoridades locais intervieram para planejar e implementar um plano de conservação que combina a manutenção do status quo com intervenções para organizar e ajustar o mercado no futuro.

Além dos elementos típicos da região ribeirinha, é a simplicidade e a generosidade das pessoas daqui que fazem com que aqueles que já estiveram aqui ainda queiram voltar, devido ao fascínio da cultura e da humanidade.

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