Capture imagens impressionantes da estrela mais distante

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Em março de 2022, o Telescópio Espacial Hubble descobriu a estrela mais distante já vista no universo.

Estrela há 12,9 bilhões de anos

Agora, o Telescópio Espacial James Webb (JWST) capturou uma imagem mais detalhada deste antigo corpo celeste, revelando que se trata de uma estrela massiva do tipo B, mais que o dobro da temperatura do Sol e cerca de um milhão de vezes mais brilhante. A estrela se chama WHL0137-LS – apelidada de Earendel – e está localizada na galáxia do Arco do Sol Nascente.

Um aglomerado gigante de galáxias (à esquerda) amplia a luz da estrela mais distante conhecida no universo (à direita). (Imagem: NASA, ESA, CSA, D. Coe.)

A luz que estamos detectando atualmente em Earendel começou sua jornada a partir da estrela há 12,9 bilhões de anos, o que significa que a estrela começou a emitir seus raios menos de um bilhão de anos após o Big Bang. Earendel está atualmente localizada a 28 bilhões de anos-luz da Terra.

De acordo com uma declaração da NASA, os telescópios foram capazes de detectar esta estrela extremamente distante devido à sua localização atrás de "uma ruga no espaço-tempo" criada por um enorme aglomerado de galáxias que curva e amplia a luz de Earendel através de um fenômeno chamado lente gravitacional.

"O aglomerado de galáxias, localizado entre a Terra e Earendel, é tão grande que distorce o tecido do espaço, criando um efeito de ampliação que permite aos astrônomos espiar através do aglomerado como uma lente de aumento", diz o comunicado.

Observando através da lente, os cientistas capturaram os raios avermelhados de luz que emanavam de Earendel, bem como um caleidoscópio de aglomerados estelares no Arco do Nascer do Sol. Os pequenos pontos em ambos os lados de Earendel são duas imagens de outro aglomerado estelar antigo, estimado em pelo menos 10 milhões de anos. A imagem também revelou o que pode ser uma estrela companheira cósmica mais fria e vermelha orbitando Earendel.

Imagem do Telescópio Espacial James Webb do gigantesco aglomerado de galáxias WHL0137-08. (Foto: NASA)

O espelho primário do Telescópio James Webb tem seis vezes o poder de coleta de luz do Telescópio Hubble, permitindo-lhe capturar comprimentos de onda de luz mais longos e mais fracos. Essa tecnologia ajudou o James Webb a fazer inúmeras descobertas sobre o nosso universo em seu primeiro ano de operação – desde a espiral "Galáxia Fantasma", a 32 milhões de anos-luz da Terra, até a eliminação de moléculas de carbono na Nebulosa de Órion.

Os cientistas também descobriram outras estrelas distantes no universo, mas Earendel continua sendo a estrela mais distante já registrada.

(Fonte: Tien Phong/Live Science)

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