A corrida para 'salvar' milhares de fragmentos de meteoritos das mudanças climáticas

O aquecimento global está acelerando o afundamento de meteoritos no gelo da Antártida, destruindo valioso material de pesquisa.

A Antártida é um lugar ideal para a caça de meteoritos. Foto: José Jorquera/Universidade de Santiago, Chile

A Antártida possui uma grande concentração de meteoritos em sua superfície. Portanto, este continente gelado contém muitas informações valiosas sobre o Sistema Solar, permitindo que as pessoas aprendam sobre o surgimento da vida na Terra, a formação da Lua e muitos outros assuntos.

No entanto, os meteoritos estão desaparecendo rapidamente devido ao aquecimento global, de acordo com um novo estudo realizado por uma equipe de cientistas da Université Libre de Bruxelles (ULB), do Instituto Federal Suíço de Tecnologia (ETH Zurique), do Instituto Federal Suíço de Pesquisa Florestal, de Neve e Paisagística (WSL) Birmensdorf e da Vrije Universiteit Brussel (VUB), informou o SciTechDaily em 12 de abril. Esse desaparecimento afetará muito o conhecimento humano sobre a vida extraterrestre.

Atualmente, existem pelo menos 300.000 meteoritos na superfície da camada de gelo da Antártida. Devido ao aquecimento global, cerca de 5.000 estão desaparecendo a cada ano, cinco vezes mais rápido do que a taxa de coleta.

Usando inteligência artificial (IA) para combinar observações de satélite da Antártida com previsões de modelos climáticos, a equipe de cientistas estimou que cerca de um quarto dos asteroides desaparecerão até 2050. Esse número pode aumentar para três quartos até o final do século, dependendo das futuras emissões de gases de efeito estufa.

Mesmo quando a temperatura do gelo está abaixo de zero grau Celsius, meteoritos escuros aquecem muito sob o sol e podem derreter o gelo diretamente abaixo dele. Nesse processo, o meteorito quente cria uma depressão local no gelo e, com o tempo, desaparece completamente abaixo da superfície. À medida que a temperatura atmosférica aumenta, a temperatura da superfície do gelo também aumenta, acelerando esse processo, pois menos calor do meteorito é necessário para derreter o gelo local", explicou Veronica Tollenaar, cientista da ULB e coautora do estudo.

"Para proteger esse material extraterrestre inestimável, precisamos aumentar a coleta de meteoritos na Antártida antes que eles se percam devido às mudanças climáticas. Semelhante à coleta de núcleos de gelo de geleiras em processo de desaparecimento ou à amostragem de recifes de corais antes que branqueiem, nosso estudo identifica a perda de meteoritos como um efeito não intencional das mudanças climáticas que precisamos abordar", disse Harry Zekollari, especialista da VUB e coautor do estudo.

Thu Thao (de acordo com SciTechDaily )

Link da fonte: https://vnexpress.net/cuoc-dua-cuu-hang-nghin-manh-thien-thach-khoi-bien-doi-khi-hau-4733853.html