Os camarões-da-floresta são insetos que se assemelham muito aos camarões na forma, mas são pequenos, aproximadamente do tamanho do dedo mínimo de um adulto. Eles são encontrados em florestas densas em várias províncias, como Bac Giang e Nghe An, mas são mais abundantes e comuns em Lang Son.

Os camarões da floresta têm pernas longas que lembram as de um gafanhoto, uma cabeça pequena e menos antenas do que os camarões comuns; todo o seu corpo é cinza translúcido.

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Os camarões-da-floresta vivem em grandes ocos de árvores, cavernas rochosas extensas e áreas com vegetação densa e úmida. Geralmente se reúnem em enxames, que à distância lembram colmeias. Foto: Trabalhador florestal

Além de sua aparência bizarra, esse inseto prefere viver em climas úmidos com vegetação densa, habitando principalmente cavernas e ocos de árvores em florestas profundas, razão pela qual os moradores locais o chamam jocosamente de "camarão voador" ou "camarão que sobe em árvores".

De acordo com os moradores locais, o camarão selvagem era originalmente um prato tradicional dos grupos étnicos Tay e Nung em Lang Son, mas gradualmente tornou-se conhecido e procurado pelos comensais devido ao seu sabor único, delicioso e inconfundível.

Segundo a Sra. Nong Hoa, fornecedora de especialidades da montanha no distrito de Cao Loc (província de Lang Son), os camarões selvagens estão disponíveis durante todo o ano, mas a época em que são mais abundantes e de melhor qualidade é durante a estação chuvosa, por volta de junho-julho do calendário lunar.

Nessa época, os moradores locais percorrem longas distâncias, aventurando-se em florestas densas para pescar camarões selvagens, que depois vendem para restaurantes e lanchonetes ou transportam para Hanói para servir a clientes exigentes.

"Somente silvicultores habilidosos e experientes conseguem capturar o camarão-da-floresta. Essa espécie é muito alerta e astuta, e como não possui asas, salta freneticamente ao menor sinal de uma pessoa ou som", disse a Sra. Hoa.

A captura de camarões selvagens exige muita mão de obra, por isso eles são bastante caros, mas mesmo assim atraem compradores. Foto: Lam Tinh

Para capturar camarões do mangue, as pessoas precisam usar redes especiais e manuseá-los com rapidez e habilidade, enfiando galhos ou varas compridas nos esconderijos dos camarões e conduzindo-os delicadamente para fora.

Uma pessoa guia os camarões enquanto outra os observa atentamente, pronta para pegar qualquer camarão selvagem que apareça. "Se você não tiver cuidado, não conseguirá pegar todos e poderá até fazer com que os camarões pulem para todos os lados."

Devido ao árduo processo de caça, o camarão-da-floresta é vendido a um preço relativamente alto, em torno de 300.000 a 400.000 VND/kg. Em épocas de pico, o preço desse inseto pode chegar a meio milhão de VND por quilo”, acrescentou a Sra. Hoa.

Pratos feitos com camarão selvagem agradam aos clientes. Foto: Bao An

Em Lang Son, o camarão selvagem pode ser preparado de diversas maneiras, mas o método mais popular e preferido é refogá-lo com folhas de gengibre (ou folhas de mac mat, ou folhas de limão).

Antes de cozinhar, os camarões selvagens devem ser preparados com cuidado. Em seguida, a parte inferior das patas é cortada, pois essa parte é apenas osso e não tem carne.

Os camarões selvagens são limpos, escorridos e depois salteados com um pouco de gordura de porco ou óleo de cozinha, temperados com molho de peixe e sal a gosto. Quando estiverem quase cozidos, o chef adiciona folhas de gengibre picadas finamente e mexe bem.

Para realçar o sabor, os habitantes locais costumam refogar camarões selvagens com gordura de porco em uma frigideira de ferro fundido sobre fogo médio de lenha. Quando os camarões ficam dourados e liberam um aroma perfumado, o prato está pronto para ser apreciado.

Pessoas com alergias devem ter cautela e considerar cuidadosamente antes de experimentar pratos feitos com camarão selvagem. Foto: Lam Thi Tinh

A Sra. Hong Hanh (Hanói), que teve a oportunidade de experimentar camarão selvagem salteado com folhas de gengibre em Lang Son, comentou que à primeira vista e depois de ouvir falar dos ingredientes, ficou um pouco hesitante, mas depois de provar, ficou surpresa com o quão único e delicioso era o prato.

"Depois de experimentar duas vezes, gostei muito deste prato especial e sempre fico ansiosa para pedi-lo durante a temporada para agradar toda a minha família. Os camarões selvagens são bem firmes, principalmente as coxas. Quando os como, acho-os mais saborosos e com uma textura mais agradável do que frango caipira ou carne de rã", comentou ela.

Embora o camarão selvagem seja considerado uma iguaria popular e um petisco favorito para muitos apreciadores da gastronomia, nem todos podem desfrutá-lo, especialmente aqueles com alergias.

Para garantir a segurança, quem experimentar pela primeira vez pratos com camarão selvagem deve provar apenas um pequeno pedaço. Se não se sentir bem e não apresentar sinais de alergia, pode comer mais.

Turista coreano gasta 9 milhões de VND em um hotel 4 estrelas em Vung Tau e se apaixona por um prato típico da região. Durante sua estadia em Vung Tau, o turista reservou um hotel com vista para o mar por 9 milhões de VND para duas noites. O local também fica perto de seu restaurante favorito de banh khot (panqueca salgada vietnamita).