A arte singular de esculpir sinos de madeira em Hue.

(CLO) Em meio à forte chuva que caía sobre o telhado de zinco, os sons de cinzelamento e o ocasional toque rítmico de badalos de madeira ecoavam pelo espaço tranquilo de um pequeno e isolado vilarejo aninhado em uma colina no Vilarejo 11, Área 6, Bairro Thuy Xuan, Cidade de Hue . Esses sons peculiares revelam a existência de uma vila artesanal única: a arte de entalhar badalos de madeira.

A atmosfera na época das chuvas é verdadeiramente sombria. O céu, as ruas, as plantas — tudo está envolto numa névoa cinzenta, úmida e melancólica. Inicialmente, eu havia decidido não ir a lugar nenhum, mas depois de pensar um pouco, vesti minha capa de chuva, atravessei a Ponte Truong Tien de moto, segui pela Rua Dien Bien Phu e virei à direita na Rua Le Ngo Cat em direção ao Mausoléu de Tu Duc.

Depois de vaguear por um tempo, atravessando várias encostas e vastos jardins desertos sob uma chuva torrencial, finalmente cheguei à aldeia do arauto da cidade, no bairro de Thuy Xuan.

Artesanato de entalhe tradicional único em Hue (imagem 1) — O Sr. Truong Van Thao é um dos poucos forasteiros que se dedicou e permaneceu fiel ao artesanato tradicional de entalhe de gongos de madeira da família Pham Ngoc em Thuy Xuan, Hue. Foto: Minh Giang

A aldeia, já deserta, tornou-se ainda mais desolada naquele dia chuvoso, sem uma alma viva nas ruas. Enquanto eu me perguntava a quem pedir informações, de repente ouvi o som de cinzelamento, seguido pelo estalar de badalos de madeira. Olhei em volta e descobri uma pequena oficina de fabricação de badalos de madeira escondida em um jardim verdejante. Empurrei minha bicicleta até o beco e encontrei um grupo de quatro ou cinco trabalhadores ocupados. Ao perguntar, descobri que era a casa do Sr. Pham Ngoc Du, cuja família era famosa por fabricar badalos de madeira em Hue há três gerações.

Presumivelmente, com a aproximação do Ano Novo Lunar, havia muito trabalho a fazer e todos estavam ocupados. Grandes e pequenos badalos de madeira estavam espalhados por toda parte, tanto dentro quanto fora da casa, e serragem e lascas de madeira estavam por todo lado. Sem querer interromper o trabalho deles, depois de cumprimentar e pedir permissão ao dono da casa, observei em silêncio e aprendi. Quanto mais aprendia, mais coisas interessantes descobria sobre esse artesanato singular, que eu estava vendo pela primeira vez.

Pham Ngoc Phuc, neto de Pham Ngoc Du, de 30 anos, contou que a atividade de mineração em Thuy Xuan existe há muito tempo, e suas origens são desconhecidas. Em sua família, seu avô praticava o ofício e o transmitiu ao seu pai, que por sua vez o passou para Phuc e seus dois irmãos. Segundo Phuc, esse ofício é muito incomum; raramente é transmitido a pessoas de fora, e mesmo quando é, poucas o aprendem. Portanto, são principalmente os três irmãos e alguns parentes que se ajudam mutuamente no trabalho.

Segundo Phuc, historicamente, poucas pessoas enriqueceram com a fabricação de sinos de madeira, mas também ninguém empobreceu; geralmente, tinham o suficiente para viver. Hue é uma terra budista, por isso existem muitos templos e quase todas as casas têm um altar budista, o que conferiu à profissão de fabricante de sinos de madeira um certo prestígio.

Hoje, os badalos de madeira de Thuy Xuan são conhecidos em todo o país. Muitos templos, tanto no norte quanto no sul do Vietnã, já ouviram falar deles e vêm fazer encomendas. Ocasionalmente, eles são até exportados para alguns países budistas, como Laos, Tailândia, Camboja, China, Japão e Coreia do Sul. Mais longe, budistas expatriados que vivem em países europeus voltam para encomendá-los.

Artesanato de entalhe tradicional único em Hue (imagem 2) — Como os badalos de madeira variam de tamanho, todos os padrões decorativos em seus corpos são pintados à mão e depois esculpidos diretamente, em vez de seguirem um modelo fixo. Foto: Minh Giang

Fazer sinos de madeira pode parecer simples à primeira vista, mas na verdade é muito difícil, pois requer segredos e técnicas específicas. Até mesmo a seleção da madeira é especial, porque dentre centenas de tipos de madeira, apenas a madeira de jaqueira parece adequada para a confecção de sinos. Dizem que a madeira de jaqueira produz um som bonito e sua cor amarela é muito auspiciosa para fins budistas.

Para criar um gongo de madeira com formato belo e som melodioso, o artesão deve passar por muitas etapas, desde a seleção da madeira, entalhe bruto, modelagem, escultura, pintura e secagem... e, mais importante, a escultura da câmara de ressonância (a caixa de som), que é considerada um segredo único de cada artesão e de cada família.

Pham Ngoc Phuc disse que, historicamente, não existem livros que ensinem as técnicas para esculpir gongos de madeira; tudo depende das mãos e da experiência do artesão. Para esculpir a câmara de ressonância, o artesão geralmente usa um formão longo em forma de calha, às vezes com até um metro de comprimento, e então, cuidadosamente, esculpe pouco a pouco o bloco de madeira, aprofundando-o.

Como a madeira é entalhada de forma a ocultar o interior, tudo depende da habilidade e experiência do artesão. Ele precisa estimar a profundidade, espessura, dureza e maciez da madeira, levando em consideração até mesmo o som e a sensação de cada golpe do formão para fazer cálculos precisos. Não existem padrões ou modelos fixos, mas exige extrema precisão e perfeição. Se o formão não for profundo o suficiente, a madeira grossa não produzirá som ao ser golpeada; se for muito fino, o som será abafado e desagradável.

Artesanato tradicional de entalhe único em Hue (imagem 3) — Na cultura budista, sinos e badalos de madeira são dois importantes instrumentos musicais usados para marcar o ritmo dos cânticos; o ritmo dos badalos é mais rápido quando o cântico é entoado rapidamente e mais lento quando é entoado lentamente. (Foto: Minh Giang)

Devido à complexidade da técnica de entalhe da caixa de ressonância, parece que apenas um punhado de pessoas consegue executá-la. É por isso que muitas oficinas que produzem gongos de madeira com máquinas de corte CNC, mesmo conseguindo criar os blocos de madeira para os gongos de forma rápida, uniforme e com belo acabamento, encontram dificuldades na hora de entalhar a caixa de ressonância. Portanto, elas precisam confiar o trabalho a oficinas de artesãos altamente qualificados, como a família Pham Ngoc Du, porque, no fim das contas, por mais belo que seja um gongo, se não tiver um bom som, é inútil.

Para me mostrar o meticuloso trabalho artesanal na confecção de badalos de madeira, Phuc me levou ao altar budista no centro da casa, pegou um badalo recém-feito e o percutiu com o martelo. E mais uma vez naquele dia, ouvi o som estranho e profundo do badalo se misturando ao som da chuva caindo, ecoando pela paisagem. Aquele som melancólico, porém pacífico, me lembrou que Hue ainda possui uma tranquila vila de artesãos, mas que carrega consigo o profundo carinho da amada Hue.