O Sudeste Asiático favorece as armas coreanas.

HANH NGUYEN (de acordo com SCMP)

A Coreia do Sul está se consolidando como um novo fornecedor de armas para os países do Sudeste Asiático, à medida que a região busca cada vez mais equipamentos militares modernos e acessíveis.

Autoridades malaias e líderes da Korea Aerospace Industries na cerimônia de assinatura do acordo para a compra de 18 caças FA-50, em 23 de maio. Foto: Yonhap

O Ministério da Defesa da Malásia acaba de assinar um acordo para a compra de armamentos da Korea Aerospace Industries (KAI) no valor de 2,28 bilhões de dólares, incluindo 18 aeronaves de ataque leve FA-50.

O acordo foi "fechado" depois que as Filipinas e a Indonésia se tornaram dois dos maiores importadores de armas da Coreia do Sul, representando 16% e 14% do total das exportações, respectivamente. De acordo com o anúncio do Ministério da Defesa Nacional da Coreia do Sul, as vendas de armas do país aumentaram de US$ 7,25 bilhões em 2021 para mais de US$ 17 bilhões em 2022, em meio à corrida do Ocidente para fornecer armas à Ucrânia e ao aumento das tensões em outros pontos críticos, como a República Popular Democrática da Coreia e o Mar da China Meridional. A guerra na Ucrânia e as disputas com a China no Mar da China Meridional levaram os países do Sudeste Asiático a comprar armas ativamente.

Parceiro de confiança

A Coreia do Sul tornou-se uma opção atraente para os países do Sudeste Asiático porque, ao contrário de outras potências, Seul está disposta a transferir tecnologia para apoiar o desenvolvimento das indústrias bélicas nacionais na região, de acordo com o Dr. Ian Storey, do Instituto de Estudos do Sudeste Asiático (ISEAS) em Singapura. “As armas sul-coreanas são mais modernas e mais baratas do que os equipamentos militares ocidentais”, disse Storey, acrescentando que as empresas de defesa de Seul continuarão a expandir sua participação no mercado do Sudeste Asiático.

Por sua vez, os países daqui veem a Coreia do Sul como um parceiro confiável, de acordo com Jaehyon Lee, especialista em Sudeste Asiático do Instituto ASAN de Estudos Políticos (Coreia do Sul). “As exportações de armas de Seul nos últimos anos têm se inclinado mais para uma abordagem comercial do que estratégica”, compartilhou o Dr. Lee, acrescentando que os EUA se concentram principalmente na venda de armas modernas e caras que não são realmente necessárias nos países do Sudeste Asiático.

Por exemplo, o caça KFX, um projeto para desenvolver um caça de nova geração entre a KAI e a Indonésia, é uma alternativa de baixo custo ao F-35 de fabricação americana. Enquanto isso, a aeronave FA-50 custa cerca de US$ 50 milhões por unidade, apenas metade do preço de caças europeus e americanos equivalentes. Sabe-se que os países em desenvolvimento há muito desejam adquirir equipamentos de defesa compatíveis com sistemas e armamentos ocidentais, mas os principais fabricantes ocidentais têm ignorado amplamente essa demanda.

Além disso, no âmbito da Iniciativa de Solidariedade Coreia-Associação de Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) do Presidente Yoon Suk-yeol, a cooperação em tecnologia de defesa e o comércio de armamentos ocupam lugar de destaque na agenda do governo . As empresas coreanas também estão preparadas para atender às solicitações dos países do Sudeste Asiático.

Segundo o Instituto Internacional de Pesquisa da Paz de Estocolmo, a Coreia do Sul é atualmente o terceiro maior fornecedor de armas para a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) e seus estados-membros, representando 4,9% de suas compras. No entanto, esse número ainda está muito atrás dos Estados Unidos (65%) e da França (8,6%).

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