Preços da eletricidade para evitar confusão entre negócios e “caridade”

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Prós e contras do mercado competitivo de eletricidade

Parece haver uma escola de pensamento que defende que a raiz de todos os problemas é o monopólio no setor elétrico e que a quebra do monopólio ajudará o setor elétrico a se desenvolver, como aconteceu com as telecomunicações e a aviação.

Precisamos analisar mais profundamente os ganhos e perdas dos mercados competitivos de eletricidade.

A transmissão de eletricidade sempre foi um monopólio natural em todos os países do mundo, independentemente de ser um monopólio privado ou estatal. Se as empresas forem deixadas à mercê do livre monopólio, elas aumentarão os preços para obter lucros, enquanto os consumidores sofrem. Esta é uma das deficiências da economia de mercado e requer a intervenção visível do Estado.

A forma básica de intervenção é o Estado fixar o preço da eletricidade. Mas em que se baseia o Estado para fixar esse preço?

Deveríamos nos basear em outros países do mundo para calcular o preço doméstico da eletricidade? Isso parece impossível, pois as condições de cada país são muito diferentes.

O método de precificação mais viável é o método de custo. Todos os custos de produção e comercialização de eletricidade do ano anterior são somados e divididos pela produção de eletricidade do ano inteiro para determinar o preço da eletricidade para o ano seguinte. Este é o método que não só o Vietnã, mas também muitos outros países estão adotando.

Precisamos analisar mais profundamente os ganhos e perdas dos mercados competitivos de eletricidade (Foto: Luong Bang)

Mas essa abordagem tem uma consequência indesejável. Como a empresa de eletricidade sabe que os custos incorridos neste ano serão recuperados no ano que vem, ela não tem incentivo para economizar. Muitos países no mundo enfrentam uma situação em que os monopólios das empresas de eletricidade pagam salários altíssimos aos seus funcionários e compram os equipamentos mais modernos.

O governo pode contratar auditores e verificar os custos por conta própria, mas é muito difícil determinar se os custos de produção e comercialização de eletricidade são razoáveis ou não, e se houve economias. Além disso, os próprios funcionários do governo não têm muita motivação para pedir à empresa monopolista de energia que economize, porque seus salários não aumentam com isso?!

Os únicos que têm incentivo para exigir eficiência energética da concessionária são os consumidores. No entanto, milhões de consumidores são pequenos demais e não qualificados para participar desse processo de verificação de custos. Mesmo grupos de proteção ao consumidor ou associações de empresas consumidoras de energia são ineficazes.

Existe uma solução para este problema? A concorrência no mercado varejista de eletricidade pode ser a solução para esta contradição.

Em primeiro lugar, é preciso dizer que a concorrência no mercado varejista de eletricidade não significa que não exista mais um monopólio. O monopólio natural sobre as linhas de transmissão ainda existe, apenas os clientes desse monopólio mudaram.

No modelo competitivo, haverá uma série de empresas intermediárias que compram eletricidade das usinas, alugam linhas da concessionária monopolista de transmissão de energia para "transportar" a eletricidade e vendê-la aos consumidores. Os consumidores terão então a opção de escolher entre muitas dessas distribuidoras de eletricidade.

Esses varejistas de eletricidade ainda precisam alugar linhas de um monopólio. Eles não têm a mesma escolha que os consumidores.

Mas agora, os clientes do monopólio não são mais milhões de pessoas, mas apenas alguns varejistas de eletricidade. Essas empresas têm a expertise e a motivação para exigir economias do monopólio de transmissão. O governo agora só precisa intervir para garantir que qualquer varejista de eletricidade que exija "em alto e bom som" economias do monopólio de transmissão não seja tratado de forma desigual por este último em comparação com outros varejistas.

Dessa forma, a concorrência no mercado varejista de energia elétrica ajudará a evitar desperdícios em investimentos e na operação do sistema de transmissão.

O "problema" da competição?

No entanto, a concorrência não é isenta de problemas.

Primeiro, a concorrência aumentará os custos de transação. Percebe-se imediatamente que, de repente, haverá mais empresas no mercado, juntamente com pessoal, diretoria, custos operacionais, custos de negociação, custos de publicidade, custos de atendimento ao cliente, etc. Todos esses custos serão adicionados ao preço e, então, os consumidores terão que pagar.

Esse custo adicional de transação será maior ou a eliminação de desperdícios será maior? Em outras palavras, o preço final da eletricidade aumentará ou diminuirá? Essa pergunta é difícil de responder, pois depende das condições de cada país e do grau de aplicação integral do novo modelo.

Em segundo lugar, esses varejistas só competirão entre si em áreas urbanas, onde a produção de eletricidade é grande e o custo de aluguel de linhas por unidade de eletricidade vendida é baixo. Em áreas remotas, onde a produção de eletricidade é pequena, os custos de fornecimento de eletricidade são altos, mas a receita é baixa, esses varejistas não estarão interessados. Nesse momento, o Estado será forçado a intervir, diretamente ou por meio da concessionária de transmissão monopolista, para fornecer eletricidade a áreas remotas.

Portanto, muitas opiniões se opõem à concorrência no varejo de eletricidade porque haverá uma situação em que o setor privado entrará em cena para lucrar em lugares bons, e o estado continuará monopolizando o bem-estar em lugares ruins.

Em suma, a vantagem dos mercados varejistas competitivos é que eles criam melhores mecanismos de controle de custos para monopólios e evitam desperdícios. Os consumidores têm mais opções e tendem a desfrutar de um melhor serviço pós-venda. No entanto, os benefícios para os consumidores se aplicam apenas às áreas urbanas e, em áreas remotas, não há certeza de qualquer mudança (?). O preço final da eletricidade, se aumentará ou diminuirá, ainda é uma incógnita.

No entanto, há um valor que não pode ser medido em dinheiro: a transparência da sociedade. Não haverá mais confusão entre negócios e bem-estar social, e ninguém se beneficiará repentinamente apenas por causa do desperdício causado pelo mecanismo.

A sociedade funciona com base no princípio de que ninguém trabalha, ninguém come. Isso é civilizado?

Nguyen Minh Duc (Especialista em políticas públicas)

Fonte