Variedades de pimenta - o gargalo na cadeia de valor de bilhões de dólares

Legenda da foto — Verificação da qualidade dos produtos de pimenta da Cooperativa Agrícola e de Serviços de Nam Yang (comuna de Kon Gang, província de Gia Lai). Foto: Hong Diep/VNA

No contexto de epidemias complexas e mudanças climáticas cada vez mais severas, manter a produtividade e a qualidade da pimenta está se tornando um problema sem uma solução metódica de investimento para variedades.

Prevê-se que os preços da pimenta permaneçam altos nos próximos anos devido à queda na oferta global, enquanto a demanda do mercado mundial mostra sinais de recuperação. No entanto, o crescimento do valor das exportações não levou a um desenvolvimento correspondente na produção de sementes. Este é o maior gargalo na cadeia de produção e o fator decisivo para o desenvolvimento sustentável da indústria da pimenta nos próximos anos.

O Dr. Phan Viet Ha, Diretor Adjunto responsável pelo Instituto de Ciências Agrícolas e Florestais das Terras Altas Ocidentais (WASI), afirmou que, atualmente, o problema das sementes de pimenta enfrenta muitas dificuldades. A demanda por sementes para novos plantios, replantio e restauração de pomares de pimenta é muito grande, mas o fornecimento de sementes provém principalmente de pequenos viveiros, de origem desconhecida e sem testes de qualidade. Isso leva a uma situação de sementes flutuantes inundando o mercado, causando altos riscos para os produtores.

O especialista em pimentas de Gia Lai , Sr. Hoang Phuoc Binh, acrescentou que o manejo das variedades de pimentas não é controlado de forma rigorosa atualmente. As pessoas costumam comprar variedades por meio de canais de publicidade não oficiais, e muitas variedades são escolhidas por motivos emocionais, sem base científica ou em resultados de testes. Como resultado, muitos jardins de pimentas recém-plantados não atingem a produtividade esperada e são até atacados por doenças nos primeiros anos de cultivo.

Explicando por que, apesar de ser um item de exportação bilionário, variedades de pimenta de qualidade ainda são escassas, o Sr. Nguyen Quang Ngoc, Diretor do Centro de Pesquisa e Desenvolvimento de Pimentas, afirmou que a pimenta é uma planta industrial perene, portanto, o melhoramento genético não pode ser feito em um curto espaço de tempo. Para que uma nova variedade seja reconhecida e colocada em produção em massa, são necessários pelo menos 15 a 20 anos. Esse processo inclui cruzamentos, plantio experimental, monitoramento dos resultados da frutificação, avaliação da produtividade e estabilidade em várias safras consecutivas. Se a variedade falhar, todo o processo deve ser reiniciado, o que é muito caro e demorado.

O Centro já desenvolveu diversas variedades promissoras de pimenta, tanto nacionais quanto importadas. No entanto, todas ainda estão em fase de testes e nenhuma delas está qualificada para ser lançada no mercado. O Centro submeteu uma nova variedade ao Departamento de Produção Vegetal e Proteção de Plantas para registro de proteção de variedades vegetais, com previsão de reconhecimento em 2026 e comercialização.

De fato, a variedade Vinh Linh – originária de Quang Tri – representa cerca de 90% da área de cultivo de pimenta no país. No entanto, essa variedade é cultivada em larga escala há muitos anos, e o potencial de melhoria em produtividade, qualidade ou resistência a pragas e doenças é pequeno. Enquanto isso, as pessoas tendem a cultivar suas próprias sementes em seus jardins domésticos ou comprar sementes de viveiros particulares de origem desconhecida. Isso causa falta de controle em toda a cadeia de produção e representa um grande risco em caso de doenças ou condições climáticas incomuns.

O Sr. Nguyen Quang Ngoc enfatizou que, para superar essa situação, é necessário construir rapidamente jardins de melhoramento primário, garantindo o fornecimento de mudas de pimenta e enguia de qualidade, ajudando a encurtar o intervalo entre a pesquisa e os testes e a produção em massa. No entanto, para levar variedades ao mercado com sucesso, também é necessário mudar a conscientização dos produtores de pimenta, pois atualmente muitas pessoas ainda não estão interessadas em usar variedades certificadas, devido ao medo dos custos ou à falta de resultados claros.

Paralelamente à pesquisa sobre variedades, a WASI também está implementando diversas soluções para o cultivo sustentável de pimentas. Em particular, o modelo de utilização de pilares vivos em vez de pilares de concreto demonstrou clara eficiência tanto em termos econômicos quanto ambientais. Pesquisas mostram que os pilares vivos ajudam a prolongar a vida útil dos jardins de pimentas em 20% a 50%, reduzem os custos de investimento inicial, estabilizam a produtividade e contribuem para a proteção do ecossistema do solo.

Alguns modelos de cultivo que combinam pimenta com árvores frutíferas, como abacate e durião, também trouxeram resultados positivos. Esses modelos ajudam a melhorar o microclima do jardim, aumentar a umidade, reduzir a queda de flores, aumentar a taxa de frutificação e reduzir o uso de fertilizantes e pesticidas. Ao mesmo tempo, essa também é uma importante ferramenta para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, aumentar a absorção de CO₂ e melhorar a matéria orgânica do solo.

O melhoramento genético de pimentas no Vietnã ainda enfrenta muitos desafios, exigindo perseverança, investimentos de longo prazo e apoio de políticas governamentais. Embora o processo de pesquisa seja longo, a demanda do mercado não criou uma força motriz forte o suficiente para acelerar a aplicação e a comercialização de novas variedades. Sem uma mudança na conscientização dos produtores e um mecanismo de apoio claro, a melhoria da qualidade das variedades de pimenta – um fator essencial para manter a posição desta indústria bilionária – enfrentará muitas dificuldades no futuro.

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