A colheita de durian para aluguel rende milhões todos os dias

Os escaladores de árvores Tien Giang usam o cabo de uma faca para bater na casca, observando a cor da casca, os espinhos e o caule do fruto para colher durian de qualidade, ganhando milhões de dongs todos os dias.

Na manhã do final de novembro, no início da manhã, o jardim de duriões de 4.000 m² na comuna de Phu Quy, cidade de Cai Lay, ressoava com o som de "estalos" misturado às risadas dos colhedores. Acima da árvore, Dang Quoc Tan, de 28 anos, usou o cabo de uma faca para bater nos frutos de durião e, em seguida, cortou o caule com outra faca. Os frutos maduros caíram em uma cesta de plástico, que foi recolhida por outra pessoa que estava na base.

Dang Quoc Tan usa o cabo de uma faca para bater na casca do durião e verificar a qualidade antes de cortá-lo. Foto: Hoang Nam

Tien Giang é a "capital" do durian no Ocidente, com uma área de 18.000 hectares nos distritos de Cai Be, Cai Lay, Chau Thanh e na cidade de Cai Lay. Atualmente, 10.000 hectares produzem frutos com uma produtividade média de 26,4 toneladas por hectare. Os produtores locais estão na entressafra da colheita do durian, que dura até janeiro do próximo ano, com uma produção de cerca de 200.000 toneladas. O durian Monthong é comprado por comerciantes no jardim a um preço de 130.000 a 145.000 VND por quilo.

Após cerca de 4 horas, Tan e um grupo de 5 a 6 pessoas terminaram de colher quase 4 toneladas de durião maduro. Mesmo com luvas de proteção, as mãos do jovem ainda estavam cobertas de cicatrizes de espinhos após muitos anos. Seus braços e pernas desprotegidos estavam arranhados por espinhos em vários lugares.

Quatro anos atrás, Tan era motorista de caminhão transportando duriões para comerciantes. Tendo conhecido um grupo de colhedores de duriões de alta renda muitas vezes, ele pediu para se juntar a eles e aprender. Inicialmente, aprendizes como Tan eram designados para ficar sob a árvore e usar cestos para coletar os frutos. Os cortadores os instruíam gradualmente sobre como distinguir duriões maduros, velhos e jovens com base no som ao bater na casca.

"A fruta madura tem a casca seca e enrugada, com espaços ocos em seu interior, então, quando tocada, emite um som de chocalho que ressoa ao longe. Ao contrário, a fruta jovem tem um miolo sólido, então emite um som de estalo", disse Tan, acrescentando que os cortadores também conseguem distinguir os duriões maduros pela casca amarela ou verde, pelos pés e pontas espinhosas, secas e escuras, e pelo colo do caule inchado, além de algumas outras características específicas de cada tipo de durião.

Jardineiros na comuna de Phu Quy usam carrinhos de mão para transportar o durian da horta até o ponto de coleta, onde aguardam a pesagem dos comerciantes. Foto: Hoang Nam

Normalmente, a unidade de compras estabelece um limite de 30 a 50 kg de durião de baixa qualidade por tonelada e não aceita frutas verdes. No entanto, muitos trabalhadores iniciantes, sem experiência, frequentemente cortam durião verde por engano e precisam pagar indenização. "Leva cerca de 2 anos para se tornar um cortador profissional de durião", disse Tan, acrescentando que, além de ser cortador, ele também compra durião em pequenas quantidades da horta, vendendo cerca de 4 a 7 toneladas por dia para armazéns.

Segundo o Sr. Tan, cada pomar de durian será dividido em dois períodos de colheita, com cerca de uma semana de intervalo entre eles. Além da temporada principal, a área cultivada com durian na entressafra também aumenta rapidamente, permitindo que os colhedores trabalhem o ano todo. Quando a temporada de durian em Tien Giang terminar, após o Tet, eles continuarão a operar nas regiões de Can Tho e Soc Trang e, ao final da temporada, se mudarão para Dak Lak e Lam Dong.

Embora ainda existam cortadores em outras regiões, os preços do durian são altos nos períodos de pico, então, ao comprar, os comerciantes costumam trazer uma equipe de cortadores locais que trabalham juntos há muitos anos. "Com um preço de 130.000 VND por quilo, um durian de 5 a 6 kg custa de 600.000 a 800.000 VND, então os comerciantes ainda usam cortadores conhecidos porque confiam neles", disse o Sr. Tan.

O Sr. Nguyen Tan My, com mais de 9 anos de experiência, corta o durian com as próprias mãos. Foto: Hoang Nam

Com mais de 9 anos de experiência, o cortador de durian Nguyen Tan My, de 26 anos, da comuna de Hoi Xuan, disse que a região leste da China é extensa, com centenas de toneladas de durian sendo colhidas diariamente, então o cortador calcula o custo da mão de obra por quilo. Dependendo da colheita no local ou do transporte para o armazém, o custo da mão de obra por quilo varia de 1.500 VND a 3.000 VND, e o cortador terá que compensar toda a quantidade de durian cortada prematuramente.

Se a árvore não for muito alta, um trabalhador experiente como o Sr. My pode cortar até 10 toneladas de durian por dia. Por outro lado, no Ocidente, a produção de durian é menor e os trabalhadores geralmente recebem por dia, de 1 a 1,5 milhão de VND.

Devido ao salário atrativo, muitos jovens da região que trabalham com poda de árvores também começaram a aprender a profissão de podador de durião. Mas, para podadores habilidosos como o Sr. My, esse trabalho também apresenta muitos riscos potenciais. Há uma semana, ao subir em uma árvore a cerca de 3 metros de altura, ele escorregou, mas, por sorte, caiu em um galho, sofrendo apenas ferimentos leves.

"No ano passado, um membro do grupo estava escondido na folhagem. O cortador acima não conseguiu vê-lo, então ele jogou um durião que o atingiu no rosto, exigindo quase 10 pontos", disse o Sr. My.

Hoang Nam

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