Le Gia: Molho de peixe Thanh se torna passaporte culinário vietnamita

Nota do editor: Em 2025, no 80º aniversário da independência e quase 40 anos de Doi Moi, o país entra em um novo período de oportunidades, que exige o desejo de romper e reformar instituições. A Resolução 68 afirma que a economia privada é uma importante força motriz, que precisa ser facilitada para crescer, integrar-se e se envolver em áreas estratégicas.

Com esse espírito, o Vietnam Weekly - VietNamNet apresenta uma série de artigos sobre negócios típicos: Giovanni (Nguyen Trong Phi) afirma sua capacidade de dominar a cadeia de valor da moda de ponta; MK Group (Nguyen Trong Khang) expande da tecnologia de identificação para a indústria de defesa; Le Gia fish sauce (Le Ngoc Anh) eleva especialidades tradicionais a marcas nacionais; 1Metrict (Phan Duc Trung) no processo de desenvolvimento do mercado de ativos digitais no Vietnã.

Cada história reflete o desejo de empreendedorismo, o espírito de criatividade e integração, e demonstra que, quando unidas por instituições transparentes e justas, as empresas privadas se tornarão uma força motriz fundamental para o desenvolvimento do país.

Desejando o sabor do mar

Em uma tarde escaldante de verão de 2017, sob as árvores casuarinas ao longo da costa do resort de praia de Hai Tien (Thanh Hoa), o engenheiro civil Le Anh sentou-se em silêncio, olhando para garrafas de molho de peixe que ninguém havia experimentado. Durante três meses, ele bateu à porta de todos os restaurantes e mesas de turistas para convidá-los a experimentar o produto, mas ninguém respondeu.

“Às vezes me pergunto: será que estou desperdiçando recursos sociais? Será que devo parar?” – relembra Le Anh.

Mas então as memórias de infância do arroz de mandioca com molho de peixe, a imagem de sua mãe secando peixe e as mulheres de meia-idade lutando para sobreviver na vila de Khuc Phu, que produzia molho de peixe, o mantiveram. "A única coisa que eu tinha quando comecei era o amor por molho de peixe", disse ele.

Para Le Anh, o molho de peixe não é apenas um produto, mas também uma história cultural.

Oito anos depois, a marca de molho de peixe Le Gia está presente na maioria dos grandes supermercados do país e exportada para os EUA, Japão, Coreia, Austrália e UE. O produto atende ao padrão nacional OCOP de 5 estrelas — um título que apenas algumas dezenas de produtos no país possuem.

Mas o mais importante é que, a partir de uma decisão "ingênua", Le Anh restabeleceu a profissão tradicional, criou empregos para dezenas de trabalhadores de vilas de pescadores, abriu uma fonte estável de renda para pescadores e trabalhadores do sal e trouxe a vila do molho de peixe Khuc Phu de volta ao mapa culinário vietnamita.

Nascido em 1985, após se formar na universidade, Le Anh já teve o emprego dos sonhos: um salário de milhares de dólares e participação em grandes projetos como o aeroporto de Noi Bai e a refinaria de petróleo de Nghi Son. Mas, aos poucos, a alegria desapareceu. Os desenhos e os prédios de concreto não lhe davam uma sensação de familiaridade.

“Há noites em que me sento no meio de um canteiro de obras com milhares de toneladas de aço, e tudo o que quero é ouvir o som do sal batendo nos peixes e o cheiro do sol seco e salgado da minha cidade natal. Preciso viver minha paixão”, disse ele.

Quando decidi largar meu emprego, meus pais se opuseram fortemente, dizendo: "Agora que você escapou, não volte para este trabalho árduo e sem esperança". Muitas pessoas ficaram céticas e "críticas".

No primeiro dia de abertura da oficina, ele tinha apenas alguns potes velhos de molho de peixe da família, um terreno baldio deixado pelos avós e muitos empréstimos. Quando foi vendê-lo, muitos restaurantes o recusaram categoricamente: "Os clientes agora só comem o molho de peixe, o seu molho de peixe é muito forte."

A dureza da profissão se reflete em seu rosto e em seus cabelos, que foram ficando grisalhos à medida que ele iniciava a carreira. "Houve momentos em que quis parar, não por orgulho, mas porque não queria que minha família sofresse por minha causa", compartilhou.

Persevere para sobreviver

O que o mantém firme é a palavra "persistência". Perseguir seu sonho com persistência, mantendo com persistência os valores essenciais (tradições naturais) do produto. Preservar com paixão o espírito de seus ancestrais e tratar com todo o coração as refeições dos clientes como se fossem suas próprias refeições em família.

Ele levou 5 anos para solicitar o terreno e concluir os trâmites para construir uma fábrica, viajando inúmeras vezes entre departamentos e filiais. "Acho que, além da sorte, os gestores estaduais perceberam minha determinação em me ajudar a obter uma licença de projeto para construir uma fábrica e realizar meu sonho", disse ele.

Finalmente, uma fábrica na esquina da vila, mas que atendia aos padrões para vender produtos para o mundo todo com a maior parte do capital emprestado, foi construída. A pressão de pagar juros o tirava do sono. Mas ele ainda estava determinado: "Escolhi este caminho não pela liberdade financeira. Quero preservar parte da identidade cultural dos meus ancestrais e espalhar coisas positivas para a cadeia de subsistência das pessoas trabalhadoras da minha cidade natal."

A palavra "perseverança" gradualmente se tornou o espírito da empresa. Ele repetia para sua equipe: "Sejam persistentes e se esforcem para melhorar a cada dia. Hoje deve ser melhor que ontem, e não tão bom quanto amanhã."

A vila de Khuc Phu, na comuna de Hoang Phu, já foi movimentada. Mais de 70% a 80% da população vivia do mar e do molho de peixe. Mas então, o mercado mudou, os jovens deixaram seus empregos e os idosos lutaram para sobreviver. Velhos potes de molho de peixe jaziam silenciosamente em frente ao quintal.

"Ao visitar todas as vilas produtoras de molho de peixe, só vi avós e idosos. A geração mais jovem quase não quer mais seguir os passos deles", disse Le Anh. Mesmo hoje, muitas crianças preferem molho de soja e molho de soja ao molho de peixe tradicional. "O futuro do molho de peixe tradicional — considerado o passaporte culinário do povo vietnamita — é incerto", preocupou-se.

Ele escolheu o caminho oposto: reconstruir sua carreira com perseverança e investimento profundo.

Mantenha a alma, mantenha a pátria

Na área fabril de mais de 12.000 m², centenas de barris de madeira Boi Loi, meticulosamente produzidos por operários qualificados, estão dispostos em fileiras organizadas. As anchovas frescas são salgadas diretamente no navio, prensadas e embaladas em barris de madeira por 18 a 24 meses. As gotas de mel do mar – o tradicional molho de peixe rico, cintilante e de cor âmbar – que escorre da torneira de madeira é a cristalização de peixe, sal, tempo, sol e vento com o povo da vila de pescadores.

Além de manter os métodos tradicionais de produção de nossos ancestrais, a Le Gia também aplica padrões avançados de gestão de qualidade para poder exportar para os mercados mais exigentes.

Sem se limitar ao molho de peixe, a empresa também desenvolveu diversos tipos de molho de peixe: pasta de camarão, pasta de camarão, kho quet, frutos do mar instantâneos (filé de camarão, camarão-tigre, camarão-do-mar, carne cozida no vapor com pasta de camarão, temperos naturais para desmame de bebês). Em particular, a linha de molho de peixe para bebês – com baixo teor de sal, rico em aminoácidos naturais e convenientemente engarrafado – abriu as portas para a marca entrar na rede de supermercados Mother & Baby System e em grandes supermercados do país.

O molho de peixe não é apenas um produto, é também uma história cultural. Com o desejo de difundir o valor do artesanato tradicional e embelezar a terra natal, foi criada a atividade de turismo experiencial na fábrica de Le Gia.

Bem no meio do pátio da fábrica, encontram-se dois chapéus cônicos gigantes feitos de folhas de guot – símbolos da mãe e da avó. Os visitantes podem sentar-se em camas de bambu, beber suco de goiaba, comer figos, carambola, bolinhos de arroz com pasta de camarão, brincar de amarelinha e dança do bambu. Os visitantes podem ouvir histórias sobre ocupações tradicionais, sobre a beleza da paisagem, histórias contadas pelos próprios pescadores de forma simples e sincera.

Cerca de 20.000 visitantes vêm todos os anos. As crianças da cidade ficam animadas ao saber que o molho de peixe não só tem cheiro, como também é o "passaporte culinário" do povo vietnamita. Visitantes internacionais ficam surpresos: "Um produto simples, mas que contém toda a cultura nacional".

Assim como a exportação de produtos tradicionais à base de molho de peixe, não se trata apenas de uma atividade puramente econômica e comercial, mas também de uma exportação da cultura culinária dos nossos ancestrais. Desenvolver o turismo associado a vilas artesanais rurais não é apenas uma forma de gerar benefícios econômicos, mas também uma responsabilidade e orgulho para a pátria e o país.

“Não definimos a receita como meta. O KPI das atividades de turismo experiencial é a alegria e a satisfação dos clientes”, enfatizou Le Anh.

Empreendimento de impacto social – sair do campo, mas não sair da terra natal

Em 2023, a Le Gia foi reconhecida pelo PNUD como uma empresa de impacto social (SIB). A empresa firmou um estreito relacionamento com centenas de pescadores e produtores de sal, comprando a preços mais altos do que o mercado, gerando uma produção estável. A fábrica emprega mais de 50 funcionários, a maioria mulheres de meia-idade da região.

"Trabalhando aqui, andamos alguns passos para chegar ao trabalho de manhã e voltamos para casa à tarde para cozinhar para a nossa família. Parece que ainda vivemos no campo", disse uma trabalhadora.

Le Anh chama isso de um modelo de "deixar o campo, mas não deixar a terra natal". As pessoas têm empregos estáveis em casa, em fábricas que atendem aos padrões internacionais, em um ambiente fresco. "Se houver mais pardais colhendo arroz ao lado de águias, haverá mais vilas habitáveis", disse ele.

Orgulho da terra de Thanh

Em 16 de janeiro de 2025, em Hanói, o Conselho Nacional do OCOP avaliou 52 produtos, dos quais apenas 28 atingiram o padrão 5 estrelas. Entre eles estava o "Molho de Peixe Le Gia – Essência Especial 40N". Esta é a segunda vez que esta marca é premiada, depois que a pasta de camarão Le Gia alcançou o padrão 5 estrelas em 2020.

O vice-ministro da Agricultura e Desenvolvimento Rural, Tran Thanh Nam, afirmou: "Não ter sucesso na primeira tentativa não significa fracasso. Assim como Le Gia, após quatro anos de perseverança, ele alcançou o OCOP 5 estrelas."

O presidente do Comitê Popular da Província de Thanh Hoa, Sr. Do Minh Tuan, disse com orgulho: "O molho de peixe Le Gia se espalhou de um pequeno canto do interior para o mundo. Isso é uma prova da aspiração legítima da geração mais jovem de enriquecer."

“Sucesso não é receita ou lucro, mas sim os sorrisos e a alegria das pessoas ao seu redor” – confidenciou Le Anh.

Essa filosofia está presente em toda a empresa. KPI não é um número, mas sim um sentimento positivo dos clientes. Certa vez, uma funcionária pendurou uma foto de gratidão à empresa no meio de sua sala de estar simples e rústica — um presente espiritual maior do que qualquer bônus.

Para os vietnamitas no exterior, esse valor é ainda mais profundo. Um vietnamita no Japão escreveu: "Usando o molho de peixe Le Gia, me sinto aquecido e com menos saudades de casa."

"Foi a minha ingenuidade que me deu coragem para ir longe. Se eu tivesse pensado apenas em dinheiro, certamente não teria chegado tão longe", riu ele.

Retornar à terra natal para alcançar o mundo

Mais de 10 países receberam os produtos Le Gia: Estados Unidos, Japão, Coreia, Austrália, Cingapura, Nova Zelândia, África do Sul... A escala ainda é muito pequena, mas cada vez que exportamos produtos, nos sentimos orgulhosos, orgulhosos de que o passaporte culinário vietnamita esteja gradualmente se espalhando pelo mundo.

"Quero que a palavra "nuocmam" seja a tradução original quando traduzida para outras línguas. Para que, junto com "aodai", "banhchung" e "pho", ao mencionar molho de peixe, o mundo pense imediatamente no Vietnã, e isso é molho de peixe tradicional vietnamita, não molho de peixe", disse ele.

No Japão, um vietnamita no exterior escreveu: “Quando abri a garrafa, o cheiro suave de molho de peixe se espalhou, me senti como se estivesse no quintal secando ao sol na minha cidade natal”. “Essa é a maior recompensa”, ele compartilhou.

Comparado ao kimchi coreano ou ao sushi japonês, a jornada do molho de peixe vietnamita ainda é longa. Mas Le Anh acredita que, com gentileza e perseverança, o molho de peixe se tornará o "passaporte culinário" do Vietnã no mapa mundial.

De um engenheiro que largou seu emprego na construção civil para retornar a uma vila de pescadores, Le Anh reacendeu o artesanato tradicional de molho de peixe em uma vila costeira em Thanh Hoa, transformando as gotas salgadas de sua pobre cidade natal em um produto nacional OCOP 5 estrelas, presente nos principais supermercados e nas mesas de jantar internacionais.

Mas o que mais lhe orgulha não é a certificação ou a receita, mas sim ver os sorrisos dos pescadores, trabalhadores, turistas ou mensagens de vietnamitas no exterior.

“Ver a refeição do cliente como a sua própria refeição em família” – essa filosofia simples transformou o Le Gia em uma história típica: um pequeno negócio, mas que semeou a fé nos valores tradicionais, afirmou a identidade cultural e provou que é completamente possível se desenvolver na terra natal.

Vietnamnet.vn

Fonte: https://vietnamnet.vn/le-gia-giot-mam-xu-thanh-thanh-ho-chieu-am-thuc-viet-2437847.html