Mais de 8.800 médicos residentes — 71% da força de trabalho — estão em greve, disse o segundo vice-ministro da saúde da Coreia do Sul, Park Min-soo, em 21 de fevereiro, em meio a protestos cada vez mais violentos contra o aumento do governo nas cotas de matrícula para universidades médicas.
Seul afirma que a mudança é necessária porque o número de médicos na Coreia do Sul é baixo e a população está envelhecendo rapidamente. No entanto, os médicos afirmam que isso afetará a prestação de serviços médicos nos hospitais, bem como a qualidade do treinamento nas faculdades de medicina.
Estagiários médicos sul-coreanos fazem greve contra novo plano do governo
Opositores do movimento de protesto afirmam que os médicos estão, em grande parte, preocupados com a possibilidade de o aumento do número de profissionais prejudicar seus salários e seu status social. A política do governo conta com amplo apoio público na Coreia do Sul, especialmente entre aqueles em áreas remotas, onde o acesso a serviços médicos de qualidade costuma ser difícil.
De acordo com a vice-ministra Park, 7.813 médicos estagiários não compareceram ao trabalho em 21 de fevereiro — quase cinco vezes o número de 19 de fevereiro, o primeiro dia da greve — embora o governo tenha pedido que muitos deles retornassem aos hospitais.
Em frente ao Hospital Universitário Nacional de Seul em 21 de fevereiro
"A missão fundamental dos profissionais médicos é proteger a saúde e a vida das pessoas, e qualquer ação coletiva que ameace isso não pode ser justificada", disse Park, citado pela AFP. A autoridade também afirmou que a greve dos médicos violou a lei sul-coreana, já que a equipe médica não pode recusar ordens de retorno ao trabalho "sem motivos justificáveis".
Park disse que os hospitais gerais da Coreia do Sul dependem fortemente de médicos estagiários para atendimento de emergência e cirurgia. Segundo a mídia local, pacientes com câncer e mulheres que precisam de cesáreas não puderam se submeter a cirurgias por causa da greve, o que, em muitos casos, causou "danos".
O Sr. Hong Jae-ryun, um paciente com câncer no cérebro na faixa dos 50 anos de Daegu, disse que seu tratamento de quimioterapia foi adiado sem uma data futura clara devido à situação atual, embora as células cancerígenas tenham metástase para seus pulmões e fígado.
"É um absurdo. Em um conflito entre o governo e os médicos, o que os pacientes indefesos podem dizer? Parece traição", citou Hong à AFP.
Um grupo de pacientes com doenças graves, incluindo câncer e esclerose lateral amiotrófica (ELA), dizem que estão sofrendo “dias horríveis de dor”.
"Estamos desesperados a cada minuto, a cada segundo. Pacientes graves precisam de tratamento imediato... Solicitamos veementemente aos médicos residentes que deixaram o hospital que retornem à área médica o mais rápido possível", disseram em um comunicado enviado à AFP.
Em 21 de fevereiro, um grupo de médicos atuantes na província de Kyunggi realizou um protesto no centro de Seul. Eles usavam faixas vermelhas na cabeça com os dizeres: "(Nós) nos opomos veementemente à expansão das admissões em faculdades de medicina".
Jovens médicos dizem que as novas reformas no treinamento da equipe médica são a gota d'água em uma profissão na qual eles já enfrentam duras condições de trabalho.
"Apesar de trabalharem mais de 80 horas por semana e receberem o salário mínimo, os médicos residentes têm sido negligenciados pelo governo até agora", disse a Associação Coreana de Médicos Residentes em um comunicado.
Eles também disseram que a dependência excessiva de médicos estagiários no atual sistema de saúde da Coreia é irracional e injusta, alegando que o governo os trata como se fossem "criminosos".
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