Revelações inesperadas após o terremoto: esperança de encontrar vida no espaço.

Um grupo de cientistas chineses acaba de descobrir um mecanismo que ajuda os microrganismos a sobreviverem em grandes profundidades subterrâneas, onde não há absolutamente nenhuma luz solar.

Microorganismos em grandes profundidades podem ser nutridos por terremotos - Foto: CDC

De acordo com uma pesquisa publicada em 7 de agosto na revista Science Advances , os terremotos criam rachaduras na crosta terrestre, que por sua vez produzem hidrogênio e oxidantes – duas fontes de energia essenciais que alimentam microorganismos nas profundezas da Terra.

A pesquisa foi liderada pelo Professor He Hongping e pelo Professor Zhu Jianxi do Instituto de Geoquímica de Guangzhou, Academia Chinesa de Ciências .

Anteriormente, os cientistas acreditavam que a região subterrânea profunda não poderia sustentar a vida devido à falta de luz e matéria orgânica. No entanto, descobertas recentes mostram que uma biosfera vasta e ativa ainda existe ali, onde microrganismos obtêm energia de reações de oxidação-redução entre a água e as rochas.

Neste estudo, a equipe simulou a atividade de falhas geológicas e descobriu que os radicais livres gerados quando as rochas se quebram podem decompor moléculas de água, produzindo hidrogênio (H₂) e oxidantes como o peróxido de hidrogênio (H₂O₂).

Essas substâncias formam um "gradiente" característico de oxidação-redução nas fraturas e, ao mesmo tempo, reagem com o ferro presente na água subterrânea e nas rochas, alterando o estado de oxidação do ferro – de Fe²⁺ para Fe³⁺ ou vice-versa, dependendo das condições ambientais.

Notavelmente, em fissuras ricas em microrganismos, a quantidade de hidrogênio produzida pela atividade de fraturamento pode ser 100.000 vezes maior do que os mecanismos conhecidos de geração de hidrogênio, como a transformação de serpentina ou o decaimento radioativo.

Esse processo não apenas promove o ciclo de oxidação-redução do ferro, mas também afeta outros elementos geoquímicos, como carbono, nitrogênio e enxofre, mantendo assim o metabolismo dos microrganismos subterrâneos.

Os pesquisadores acreditam que esse mecanismo pode existir em planetas com estruturas semelhantes à da Terra, abrindo a possibilidade de sustentar a vida no espaço sem luz solar. Isso é considerado uma nova direção na busca por vida no universo.

HA DAO

Fonte: https://tuoitre.vn/he-lo-bat-ngo-tu-hau-qua-dong-dat-hy-vong-tim-su-song-ngoai-khong-gian-20250809065652668.htm