O Android (do Google) sempre foi conhecido como um sistema operacional aberto em comparação com o iOS (da Apple). No entanto, essa mesma abertura e abundância de opções está se tornando um problema frustrante para os usuários. Em outras palavras, existem atualmente muitas versões do Android coexistindo, em vez de um sistema unificado, ao contrário do que a Apple oferece.
Ao escolher um celular Android, os usuários esperam que ele execute todos os serviços do Google, bem como outros dispositivos do ecossistema de software, como relógios e fones de ouvido Wear OS. No entanto, isso nem sempre acontece. Por exemplo, o Pixel Watch 2 só consegue sincronizar configurações e modos com celulares Pixel, porque ambos são do Google, mas não com smartphones Android de outros fabricantes.
Muitas pessoas escolhem iPhones em vez de Androids devido à sincronização dentro do ecossistema do produto.
Por outro lado, se os usuários optarem por usar o Galaxy Watch com um celular Android que não seja da Samsung, terão que passar por várias etapas complicadas para configurar a conectividade da rede celular, os serviços do Samsung Pay, etc. Esse inconveniente destaca o maior problema do Android atualmente: em vez de se tornar uma entidade unificada, os fabricantes de dispositivos Android estão criando seus próprios ecossistemas, resultando em uma experiência longe do ideal para os usuários finais – clientes que são iludidos com a promessa de que os dispositivos Android funcionarão perfeitamente em conjunto.
Existem androides demais coexistindo.
O termo "fragmentação" está há muito tempo associado ao Android, com centenas, até mesmo milhares, de fabricantes de smartphones trazendo produtos com essa plataforma para os consumidores. Existem inúmeros tamanhos de dispositivos, tamanhos de tela, configurações, segmentos e versões de sistemas operacionais Android, sem mencionar que cada fabricante usa um design de interface diferente: a Samsung tem a One UI, a OnePlus tem o OxygenOS, a Xiaomi usa a MIUI, a Oppo tem o ColorOS... O Google Pixel tem seu próprio sistema operacional proprietário, distinto de qualquer outra plataforma, graças à sua vantagem como editora da plataforma. Mas todos eles rodam no "núcleo do Android".
O Google argumenta que não é fácil exigir que todos os fabricantes "vivam sob o mesmo teto", ao mesmo tempo que se destacam as diferenças e a singularidade de cada dispositivo. A empresa garante apenas uma experiência integrada entre os serviços básicos do Google Play Services, como o Google Pay, o Cast, o backup do dispositivo e o recurso Compartilhamento Rápido (ou Compartilhamento por Proximidade).
Alguns fabricantes de smartphones percebem a "lacuna" criada pelo Google e desenvolvem suas próprias soluções, mas estas só são eficazes dentro de seus próprios ecossistemas de dispositivos. Por exemplo, com a Samsung ou a OnePlus, os usuários podem sincronizar diversos dados entre seus telefones e tablets ou outros dispositivos da mesma marca.
Os privilégios da linha Pixel
O Google costumava trabalhar com fabricantes de celulares Android para estabelecer padrões comuns e mostrar a eles a visão futura da plataforma. A gigante das buscas então se aventurou no mercado de hardware com sua linha de dispositivos inteligentes Nexus, posteriormente renomeada para Pixel.
Mas essa estratégia trouxe problemas para o mercado. O Google agora opera com dois propósitos contraditórios: por um lado, vender marcas de smartphones com suas próprias identidades de hardware e software; por outro, fornecer o AOSP (projeto de código aberto do Android) e os serviços proprietários do Google para que outros fabricantes criem dispositivos inteligentes que funcionem em sua plataforma.
O Google Pixel está se isolando do resto do mundo Android, aprofundando ainda mais a fragmentação interna.
Dessa forma, o Google compete consigo mesmo e vai contra a ideia de se tornar uma unidade central que supervisiona e coordena todos os celulares Android. O software e o hardware da nova geração de celulares Pixel são cada vez mais robustos, mas isso os diferencia do restante do universo Android. Muitos recursos exclusivos estão disponíveis apenas nos celulares Pixel e não são encontrados em outros dispositivos com o mesmo sistema operacional. Alguns outros estarão disponíveis, mas um ou dois anos depois dos celulares Pixel, para manter sua exclusividade.
Além disso, existem privilégios gratuitos para usuários do Pixel que são pagos por clientes Android de outras marcas, incluindo o Google One e alguns recursos do Google Fotos. Na recente CES 2024 (EUA), o Google apresentou um recurso que permite aos usuários "transmitir" músicas reproduzidas de um telefone Pixel com UWB para um tablet Pixel, semelhante ao HomePod dos iPhones. No entanto, esse recurso é exclusivo para telefones Pixel e ainda não há confirmação sobre sua disponibilidade em dispositivos de outras marcas. Enquanto o Google amplia ainda mais a diferença, outras marcas começam a considerar novas estratégias.
Escolher uma solução
A divisão entre as plataformas tornou-se mais evidente quando diversas empresas decidiram abandonar o Android. Após anos utilizando o FireOS, baseado no Android puro, mas sem os aplicativos do Google, a Amazon passou a substituí-lo completamente por uma plataforma baseada em Linux em todos os seus dispositivos inteligentes. Da mesma forma, a Huawei anunciou que em breve deixaria de oferecer suporte ao software Android em seu sistema operacional HarmonyOS, rompendo o último elo restante entre as duas plataformas.
Essa mudança significa que os usuários não poderão mais instalar a loja de aplicativos Google Play ou qualquer software Android em dispositivos Amazon ou Huawei.
Parece que a instabilidade dentro da "família" Android está, inadvertidamente, tornando o ecossistema do sistema operacional da Apple menos complexo e mais atraente para certos grupos de usuários. Os clientes da Apple não precisam se preocupar muito se o produto A é compatível com o dispositivo B da Apple, já que essa questão é resolvida durante a fase de projeto. Por outro lado, os usuários precisam decidir se investem no Google, na Samsung ou em outra marca para obter uma experiência integrada, mesmo que todos utilizem o Android.
Nessa situação, o Google se tornou o único nome capaz de conectar e equilibrar tudo. Também na CES 2024, o mundo da tecnologia testemunhou a integração do Google Nearby Share com o Quick Share da Samsung, as smart TVs da LG com a funcionalidade Chromecast e o Fast Pair para o Google TV, que permite o pareamento fácil com dispositivos de outros fabricantes.
No entanto, para acabar com o "caos" causado pela fragmentação e mau funcionamento entre dispositivos de diferentes fabricantes de hardware, o Google terá que fazer mais se não quiser dar à Apple uma vantagem ainda maior.
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