O Android (do Google) sempre foi conhecido como um sistema operacional aberto em comparação com o iOS (da Apple). No entanto, essa abertura e a ampla gama de opções estão se tornando um problema incômodo para os usuários. Em outras palavras, existem atualmente muitas versões do Android coexistindo, em vez de um sistema unificado, ao contrário do que a Apple consegue oferecer.
Ao escolher um celular Android, os usuários esperam que o aparelho execute todos os serviços do Google, bem como outros dispositivos do ecossistema de software, como relógios e fones de ouvido Wear OS. Mas, na realidade, não é bem assim. Por exemplo, o relógio Pixel Watch 2 só consegue sincronizar configurações e modos com celulares Pixel, pois eles fazem parte da "família Google", mas não com smartphones Android de outras marcas.
Muitas pessoas escolhem o iPhone em vez do Android devido à sincronização dentro do ecossistema de produtos.
Por outro lado, se optar por usar o Galaxy Watch com um telefone Android que não seja fabricado pela Samsung, terá de passar por vários passos complicados para configurar a ligação à rede móvel, o serviço Samsung Pay, etc. Este incómodo revela o maior problema do Android atualmente: em vez de se tornarem um todo unificado, os fabricantes de dispositivos Android estão a criar os seus próprios ecossistemas, proporcionando uma experiência abaixo do ideal aos utilizadores finais – clientes que são iludidos com a promessa de que os dispositivos Android funcionarão em conjunto.
Existem androides demais coexistindo.
O termo "fragmentação" está associado ao Android há muito tempo, considerando que existem centenas, até mesmo milhares, de fabricantes de smartphones que lançam produtos com essa plataforma para os consumidores. Há uma enorme variedade de tamanhos de dispositivos, tamanhos de tela, configurações, segmentos de mercado e versões do sistema operacional Android, sem mencionar que cada fabricante utiliza um design de interface diferente: a Samsung tem a One UI, a OnePlus usa o OxygenOS, a Xiaomi usa a MIUI, a Oppo usa o ColorOS... O Google Pixel possui seu próprio sistema operacional original, que não pode ser confundido com nenhum outro, graças à vantagem de ser o criador da plataforma. Mas todos eles se baseiam no "núcleo do Android".
O Google acredita que não é fácil exigir que todos os fabricantes "compartilhem o mesmo teto", ao mesmo tempo que se destacam as diferenças e a singularidade de cada dispositivo. A empresa garante apenas uma experiência integrada entre os serviços básicos do Google Play Services, como o Google Pay, o Cast, o backup do dispositivo e o recurso de compartilhamento rápido Quick Share (ou Nearby Share).
Alguns fabricantes de smartphones perceberam a "lacuna" criada pelo Google e desenvolveram suas próprias soluções, mas elas só são eficazes dentro de seus próprios ecossistemas de dispositivos. Por exemplo, com a Samsung ou a OnePlus, os usuários podem sincronizar diversos dados entre seus celulares e tablets ou outros dispositivos da mesma marca.
Privilégios de linha de pixel
O Google trabalhou com fabricantes de celulares Android para criar padrões comuns e mostrar a eles o que o futuro reserva para a plataforma. A gigante das buscas entrou no mercado de hardware com sua linha de dispositivos inteligentes Nexus, posteriormente renomeada para Pixel.
Mas essa estratégia trouxe problemas para o mercado. O Google agora opera com dois propósitos contraditórios: por um lado, vende sua própria marca de smartphones com identidade própria de hardware e software; por outro, fornece o AOSP (Android Open Source Project) e serviços exclusivos do Google para que outros fabricantes produzam dispositivos inteligentes que utilizem sua plataforma.
O Google Pixel está se distanciando do resto do mundo Android, aprofundando a fragmentação interna.
Dessa forma, o Google compete consigo mesmo e vai contra a ideia de se tornar uma unidade central que monitora e coordena todos os celulares Android. O software e o hardware da nova geração de celulares Pixel estão cada vez mais integrados, mas separados do restante do universo Android. Existem muitos recursos exclusivos dos celulares Pixel, que não aparecem em outros celulares com o mesmo sistema operacional. Alguns outros aparelhos terão esses recursos, mas um ou dois anos depois do Pixel, para manter a exclusividade.
Além disso, existem também privilégios gratuitos para usuários do Pixel, mas pagos para clientes Android de outras marcas, incluindo o Google One ou alguns recursos do Google Fotos. Na CES 2024 (EUA), que acaba de acontecer, o Google apresentou um recurso que permite transmitir músicas reproduzidas em celulares Pixel com suporte a UWB para tablets Pixel, de forma semelhante ao que acontece com o HomePod no iPhone. Mas esse é um recurso exclusivo dos celulares Pixel e, até o momento, não há confirmação sobre a possibilidade de disponibilizá-lo para dispositivos de outras marcas. Enquanto o Google amplia essa diferença, outras marcas começam a considerar novas estratégias.
Escolha uma solução
A divisão entre plataformas tornou-se mais evidente à medida que algumas empresas decidiram abandonar o Android. A Amazon, após anos utilizando o FireOS, baseado no Android puro, mas sem os aplicativos do Google, migrou para uma plataforma baseada em Linux em todos os seus dispositivos inteligentes. Da mesma forma, a Huawei anunciou que em breve deixará de oferecer suporte ao software Android no HarmonyOS, rompendo o último elo entre as duas plataformas.
Essa mudança significa que os usuários não poderão instalar a loja de aplicativos Google Play nem qualquer software do Android em dispositivos Amazon e Huawei.
É possível perceber que a instabilidade na "família" Android está, involuntariamente, tornando o ecossistema do sistema operacional da Apple menos complexo e mais atraente aos olhos de um determinado grupo de usuários. Os clientes da Apple não precisam se preocupar muito com a compatibilidade do produto A com o dispositivo B da empresa, pois esse problema já está resolvido desde o projeto. Por outro lado, os usuários precisam decidir entre investir em um sistema do Google, da Samsung ou de outra empresa em troca de uma experiência perfeita, mesmo que todos utilizem o Android.
Nessa situação, o Google se tornou o único nome capaz de conectar e equilibrar tudo. Além disso, na CES 2024, o mundo da tecnologia testemunhou a integração do Google Nearby Share com o Quick Share da Samsung, e as smart TVs da LG contam com Chromecast ou Fast Pair para Google TV, facilitando a conexão com dispositivos de outros fabricantes.
No entanto, para acabar com a "discórdia" causada pela fragmentação e mau funcionamento entre os dispositivos dos fabricantes de hardware, o Google terá que fazer mais do que isso se não quiser dar à Apple mais vantagens.
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