Telescópio Espacial James Webb e novas descobertas sobre galáxias primitivas

Buracos negros podem ser a razão pela qual as compreensões anteriores das primeiras galáxias do universo eram imprecisas, sugere um novo estudo.

Astrônomos descobriram isso com a ajuda do Telescópio Espacial James Webb (JWST) da NASA, o maior e mais poderoso observatório extraterrestre da atualidade.

Esta imagem, obtida pelo Telescópio Espacial James Webb da NASA, mostra uma infinidade de galáxias. A luz de algumas delas viajou mais de 13 bilhões de anos para chegar ao telescópio. (Fonte: NASA)

Lançado em dezembro de 2021, o telescópio JWST, de US$ 10 bilhões, é especializado em detectar fontes de luz distantes no universo profundo, emanando das galáxias mais antigas.

Cientistas estão usando o JWST para estudar o universo primordial. O universo se expandiu muito desde seu início, cerca de 13,8 bilhões de anos atrás, após o Big Bang.

Quando astrônomos estudaram imagens capturadas pelo JWST de galáxias no universo primitivo, eles descobriram que algumas galáxias estavam crescendo muito rapidamente.

"Em geral, as galáxias parecem ser muito maiores no nascimento do que os cientistas pensavam anteriormente", disse o coautor do estudo Steve Finkelstein, astrofísico da Universidade do Texas em Austin, ao Space.com.

Finkelstein e seus colegas descobriram que algumas dessas galáxias primitivas eram, na verdade, muito menos massivas do que realmente eram. Eles detalharam suas descobertas em 26 de agosto no Astrophysical Journal.

No novo estudo, os cientistas se concentraram em 261 galáxias com idade entre 700 milhões e 1,5 bilhão de anos após o Big Bang. Para estimar a massa das galáxias, eles normalmente medem a quantidade de luz que uma galáxia emite e, em seguida, calculam quantas estrelas a galáxia teria para produzir toda essa luz.

Buracos negros fazem com que nove dessas galáxias primitivas pareçam muito mais brilhantes – e, portanto, maiores – do que realmente são, de acordo com o estudo. Chamados de buracos negros porque sua gravidade é tão forte que nem mesmo a luz consegue escapar, os gases sugados pelos buracos negros brilham intensamente devido ao atrito que criam ao serem sugados em alta velocidade. Essas fontes de luz fazem com que as galáxias pareçam conter mais estrelas do que realmente contêm.

“Ainda estamos encontrando mais galáxias do que o esperado, embora nenhuma seja particularmente massiva”, disse a autora principal Katherine Chworowsky, da Universidade do Texas, em um comunicado à imprensa.

Fonte: https://baoquocte.vn/kinh-vien-vong-khong-gian-james-webb-va-phat-hien-moi-ve-cac-thien-ha-thuo-so-khai-286643.html