O técnico Jurgen Klopp não quer que seus jogadores se preocupem com a diferença de pontos entre o Liverpool e seus dois rivais mais próximos na disputa pelo título da Premier League.
"O que aprendemos ao longo dos anos para competir de igual para igual com o Manchester City é que é melhor vencer todos os jogos, porque eles são muito fortes", disse Klopp em uma coletiva de imprensa antes da partida contra o Arsenal, pela 23ª rodada da Premier League. "Este é o campeonato, este é o momento em que o Manchester City está dominando. O Manchester City está jogando de forma incrível e muitas pessoas dizem que eles não estão tendo uma boa temporada, mas vejam onde eles estão agora."
Antes da 23ª rodada, o Liverpool havia vencido todas as suas quatro partidas mais recentes, mantendo a liderança com 51 pontos, cinco pontos à frente do Manchester City e do Arsenal. Com o Manchester City jogando sua última partida da rodada contra o Brentford em 5 de fevereiro, o Liverpool pode ampliar a vantagem sobre os demais para oito pontos se vencer no Emirates.
O técnico Jürgen Klopp comanda a vitória do Liverpool por 2 a 0 sobre o Arsenal na terceira rodada da Copa da Inglaterra, no Emirates Stadium, em Londres, em 7 de janeiro de 2024. Foto: Reuters
Questionado sobre essa possibilidade, Klopp respondeu: "Não penso nisso. Não me reúno com os jogadores no vestiário e digo: 'Se vencermos, teremos oito pontos de vantagem'. Se perdermos, ainda estaremos dois pontos à frente, e o Manchester City tem um jogo a menos. Nós apenas nos concentramos na partida e no que podemos fazer."
Klopp tem um problema com o elenco, já que os laterais Alexander-Arnold e Andy Robertson estão aptos para começar jogando pela primeira vez desde que retornaram de lesão. Mas Joe Gomez também está em ótima forma, enquanto o lateral-direito de 20 anos, Conor Bradley, brilhou com um gol e uma assistência, sendo eleito o melhor em campo na vitória por 4 a 1 sobre o Chelsea no meio da semana.
"Não é um desafio", disse Klopp sobre o retorno de jogadores importantes. "Pela primeira vez nesta temporada, temos o privilégio de ter mais jogadores disponíveis em diferentes posições do que precisamos no time titular. Mas isso não é um problema."
Na vitória sobre o Chelsea, Darwin Núñez teve uma atuação ruim, finalizando 11 vezes, com quatro delas acertando a trave – um recorde negativo na Premier League. Klopp afirmou que o atacante uruguaio sofreu uma lesão na perna no final da partida e deixou em aberto a possibilidade de jogar contra o Arsenal. Ele também admitiu que seu pupilo foi afetado psicologicamente por ter desperdiçado oportunidades. "Núñez é uma pessoa normal. Se isso não o afetasse, seria estranho", disse Klopp. "O pênalti perdido contra o Chelsea teve um grande impacto sobre Núñez. Mas ele sabe que terá outra chance."
Nesta temporada da Premier League, Núñez marcou sete gols, com uma média de um gol a cada 186 minutos, ou um gol a cada 8,5 chutes, sendo que 32 de seus 60 chutes foram no alvo. Enquanto isso, Diogo Jota tem sido mais eficiente, com oito gols, uma média de um gol a cada 106 minutos, ou um gol a cada 2,3 chutes, com 12 de seus 19 chutes no alvo e ainda sem acertar a trave. "Jota é um atacante completo e um jogador extremamente inteligente", elogiou Klopp seu pupilo.
Hong Duy
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