Como a proibição da China às exportações de gálio afeta os EUA?

O Ministério do Comércio da China anunciou em 3 de julho que implementará controles de exportação sobre itens relacionados a gálio e germânio a partir de 1º de agosto para proteger a "segurança e os interesses nacionais".

A medida é vista como uma retaliação às sanções apoiadas pelos EUA contra a indústria de semicondutores da China.

De acordo com as restrições, as empresas precisarão da permissão de Pequim para exportar metais estratégicos, e as violações poderão resultar em multas ou acusações criminais.

No entanto, especialistas afirmam que os recentes controles de exportação de Pequim podem ter um impacto limitado na cadeia de suprimentos do Pentágono, já que os líderes da defesa dos EUA buscam fontes alternativas.

Materiais essenciais

Analistas chineses afirmam que os controles de exportação, particularmente sobre o gálio, podem afetar a indústria de defesa dos EUA em um momento em que os EUA tentam conter a ascensão militar da China.

O gálio é amplamente utilizado em microeletrônica avançada, desde semicondutores a LEDs, e há muito tempo é um material fundamental em sistemas de defesa avançados e na cadeia de suprimentos militares dos EUA. O metal é usado principalmente em radares de alta potência utilizados pela Marinha e pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.

Os radares mais recentes do caça furtivo F-35 também incorporam nitreto de gálio (GaN), um composto de gálio e um dos materiais mais básicos para a fabricação de módulos transceptores de radar. Foto: Global Times

O objetivo de Pequim é interromper a cadeia de suprimentos de defesa, desafiando os controles de exportação de semicondutores, e vê o "medo da vulnerabilidade" de Washington como uma oportunidade para aumentar sua influência sobre o país, disse Eugene Gholz, professor associado de ciência política da Universidade de Notre Dame, em Indiana, EUA.

Os Estados Unidos não possuem produção nacional de gálio e dependem exclusivamente de importações, o que torna necessário que Washington garanta o fornecimento de gálio para sua cadeia de suprimentos de defesa, afirmou o Serviço Geológico dos Estados Unidos.

Após a notícia dos controles de exportação de Pequim, o Pentágono anunciou que possui um estoque estratégico de germânio, mas não um estoque de gálio.

Cerca de 53% das importações de metais dos EUA vieram da China entre 2018 e 2021. A China foi responsável por mais de 95% da produção mundial de gálio em 2020 e 2021. Isso significa que os EUA e outros países ocidentais terão dificuldade em evitar o uso de matérias-primas chinesas sem incorrer em custos significativos.

Impacto limitado

Apenas alguns dias após a China anunciar as novas restrições, os EUA se opuseram veementemente ao plano, acusando a China de aumentar a tensão em uma relação bilateral já afetada por problemas econômicos e de segurança.

“Essas ações reforçam a necessidade de diversificar as cadeias de suprimentos. Os Estados Unidos consultarão aliados e parceiros para abordar essa questão e fortalecer a resiliência em cadeias de suprimentos críticas”, disse um porta-voz do Departamento de Comércio em um comunicado enviado por e-mail.

Gholz afirmou que os controles de exportação da China, embora se espere que causem uma mudança no comércio global de gálio, terão um impacto limitado na cadeia de suprimentos de defesa, uma vez que Washington encontre fontes alternativas.

As restrições da China às exportações de gálio e germânio, dois metais essenciais para a fabricação de semicondutores, intensificaram a guerra comercial tecnológica com a Europa e os EUA em relação ao acesso a microchips. Foto: CNBC

Bradley Martin, diretor do Instituto Nacional da Cadeia de Suprimentos de Segurança e pesquisador sênior de políticas da RAND Corporation, concorda.

“As empresas americanas, a indústria de defesa, a base industrial e os principais intervenientes provavelmente dirão: ‘Temos de encontrar um substituto para o gálio e temos de estabelecer o nosso próprio fornecimento adequado’”, disse Martin.

As restrições à exportação provavelmente terão pouco impacto a curto prazo nas empresas de defesa, que tendem a comprar antecipadamente materiais para sistemas críticos, disse Dak Hardwick, vice-presidente de assuntos internacionais da Associação das Indústrias Aeroespaciais.

O Pentágono eventualmente terá que encontrar fontes alternativas de gálio e germânio, "seja por meio de mineração direta, produção direta, refino ou reciclagem de equipamentos obsoletos", disse o Sr. Hardwick, acrescentando que as restrições podem levar os legisladores americanos a aumentar o investimento em minerais críticos .

Nguyen Tuyet (Segundo SCMP, Reuters, Global Times)

Fonte: https://www.nguoiduatin.vn/lenh-cam-xuat-khau-gali-cua-trung-quoc-anh-huong-the-nao-toi-my-a617610.html