O vento mudou de direção! Depois de vencer apenas 1 partida em 6 rodadas antes de ir para o Oriente Médio para disputar o Mundial de Clubes, ficando muito atrás de muitos adversários, o Manchester City agora recuperou sua posição de candidato número 1 ao título da Premier League, com uma probabilidade de vitória maior do que todas as outras equipes juntas.
O Man.City ( à direita ) tem muitas vantagens nos próximos tempos.
Os comandados de Pep Guardiola venceram todos os jogos desde que retornaram da Arábia Saudita com o troféu da Copa do Mundo. Mais recentemente, venceram o Sheffield United por 2 a 0 com a imagem que as pessoas costumam usar para descrever o poder de um campeão: mesmo jogando mal... eles ainda vencem! Rodri e Julian Alvarez marcaram, mas a explosão de torcida no Etihad Stadium foi direcionada a um jogador que Guardiola insistiu desde o início que não jogaria. Era Kevin de Bruyne – a estrela que estava ausente (devido a lesão) desde a segunda rodada até agora.
Sim, De Bruyne está de volta ao banco. Ele pode estar em plena forma em um futuro próximo. E, claro, o retorno de De Bruyne fará uma grande diferença em comparação com a última metade da temporada do Manchester City. Mas, quando se trata de o Manchester City voltar a assumir a liderança nas próximas rodadas, há outro motivo importante.
Todos os times fortes da Premier League perderão jogadores por causa da Copa da Ásia de 2023 (de 01/12 a 02/10) e da Copa das Nações Africanas de 2023 (de 01/13 a 02/11), exceto Manchester City e Newcastle. É claro que o Newcastle, mesmo em seu melhor momento, não foi páreo para o Manchester City. Agora, caiu para o meio da tabela, perdendo 4 das últimas 5 partidas, sem esperança de disputar a liderança.
O Liverpool teve que "liberar" Mohamed Salah e Wataru Endo para as seleções egípcia e japonesa. O Arsenal perdeu Thomas Partey (Gana), Mohamed Elneny (Egito) e Takehiro Tomiyasu (Japão). O Tottenham se despedirá temporariamente do capitão Son Heung-min (Coreia do Sul), juntamente com Yves Bissouma (Mali) e Pape Mata Sarr (Senegal). O Chelsea perdeu Nicolas Jackson (Senegal), enquanto o MU perdeu o goleiro Andre Onana (Camarões) e Sofyan Amrabat (Marrocos). Mohammed Kudus (Gana, atualmente jogando pelo West Ham), Hwang Hee-chan (Coreia do Sul, Wolverhampton), Abdoulaye Doucoure (Mali, Everton), Alex Iwobi (Nigéria, Fulham) são outras ausências notáveis neste mês na Premier League.
Sem perder nenhum jogador devido aos dois próximos torneios continentais, o Manchester City segue vencendo e se preparando para receber De Bruyne de volta ao elenco. Por outro lado, o calendário do Manchester City está bem leve. Newcastle, Burnley, Brentford e Everton são os quatro próximos adversários (de agora até 10 de fevereiro). O Newcastle está atualmente no meio da tabela, como mencionado. Os três times restantes estão todos entre os 5 últimos! Durante esse período, o Liverpool terá que enfrentar o Chelsea e o Arsenal. Além disso, o Liverpool também terá que enfrentar o Arsenal na Copa da Inglaterra e jogar mais duas partidas contra o Fulham na Copa da Liga (o Manchester City foi eliminado da Copa da Liga e só precisa enfrentar o Huddersfield na Copa da Inglaterra). Além das duas partidas contra o Liverpool em dois torneios diferentes, o Arsenal também tem uma partida contra o "azarão" West Ham.
O próprio Manchester City tem sorte e excelência. Mas, de uma posição que parecia derrotada, recuperou-se com força graças a outras equipes. Arsenal e Liverpool – os dois concorrentes mais importantes – perderam muitos pontos quando tiveram a chance de destronar o campeão Manchester City.
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