Às 2h10 da manhã, horário de Moscou, em 11 de agosto, a Agência Espacial Federal Russa Roscosmos lançou com sucesso a espaçonave Luna-25 em órbita, iniciando sua primeira missão de exploração lunar em quase 50 anos.
Segundo a Roscosmos, a Luna-25 continua em sua órbita rumo à Lua conforme o planejado, com base nos sinais enviados pela espaçonave em 13 de agosto. A previsão é de que a Luna-25 pouse no polo sul da Lua em 21 de agosto ou, no máximo, em 24 de agosto.
O foguete Soyuz-2.1b lançou com sucesso a espaçonave Luna-25 em órbita na manhã de 11 de agosto. (Foto: Reuters)
Um plano ambicioso
O terreno acidentado do polo sul da Lua dificulta o pouso de espaçonaves. A viagem da Luna-25 até a Lua durou apenas cerca de 5 dias, mas ela passou mais de uma semana em órbita (a uma altitude de 100 km).
Durante sua permanência em órbita lunar, a Luna-25 determinou um possível local de pouso. O local escolhido foi a cratera Boguslavsky, juntamente com dois locais alternativos.
Se tudo correr conforme o planejado, a Luna-25 passará um ano coletando amostras na superfície da Lua.
A Luna-25 pesa 1,8 toneladas, transporta 31 kg de equipamentos científicos e está equipada com oito câmeras e um braço robótico.
O fato de a Rússia estar tentando pousar no polo sul, menos explorado em comparação com as missões lunares anteriores, não é coincidência. Os cientistas acreditam que existem depósitos de gelo na área onde a Luna-25 deverá pousar. Além disso, o polo sul recebe luz solar constante, o que significa que painéis solares poderiam ser instalados ali para gerar energia para futuras missões.
O objetivo principal da Luna-25 é realizar um pouso suave no Polo Sul – algo que outras nações ainda não conseguiram fazer. Esse aspecto é crucial para garantir o sucesso de futuras missões.
A Luna-25 irá perfurar em busca de vestígios de água para determinar a necessidade de transportar água da Terra para futuras missões tripuladas, bem como para realizar pesquisas científicas.
A imagem mostra o local onde a Luna-25 pousará no polo sul da Lua ainda este mês. (Foto: Roscosmos)
Alexander Bloshenko, diretor executivo do programa científico de longo prazo da Roscosmos, afirmou que se acredita que a água tenha chegado à Lua por meio de cometas e que, ao analisar depósitos de gelo, os cientistas poderiam " descobrir algo novo sobre a história da Lua, bem como sobre as leis fundamentais do Universo".
A missão Luna-25 também estudará a radiação e a poeira lunar, utilizando esse conhecimento para garantir a segurança de futuras missões tripuladas.
Lev Zeleny, chefe do programa lunar da Academia Russa de Ciências, acredita que a Rússia e seus concorrentes também buscarão elementos de terras raras em satélites da Terra.
A missão Luna-25 faz parte da primeira fase do programa lunar russo. Esta fase inicial (conhecida como "Sortie") tem como objetivo criar um módulo base para a estação lunar e testar a espaçonave tripulada "Eagle". A Roscosmos planeja realizar mais três missões Luna nos próximos 10 anos.
Durante esse mesmo período, a Roscosmos estará desenvolvendo o foguete de superlançamento Yenisei.
A segunda fase envolverá o pouso de cosmonautas russos entre 2025 e 2035. A tripulação deverá passar duas semanas na Lua e estabelecer as bases para uma base permanente no planeta.
Por fim, até 2040, Moscou espera ter concluído a criação de uma base lunar e dois observatórios.
A Corrida para a Lua
Na corrida pela exploração lunar do século XXI, os Estados Unidos, a China e a Índia estão à frente da Rússia.
O programa Artemis da NASA busca estabelecer uma presença humana na Lua como um passo inicial para a futura exploração de Marte. Washington espera criar sua própria base lunar até o final desta década.
O foguete superpesado SLS da Boeing deverá ser o principal veículo do programa. Seu primeiro voo de teste tripulado está previsto para novembro de 2024.
Os planos da China são igualmente ambiciosos, com Pequim projetando o estabelecimento de uma base automatizada na Lua até 2028 e o envio de uma missão tripulada até 2030.
A atual corrida à Lua envolve muitas grandes potências, sendo os Estados Unidos os que têm os planos mais ambiciosos. (Foto: Politico)
A Índia tem participado da "corrida lunar" nos últimos anos. Seu módulo lunar Chandrayaan-3 orbitou a Lua e deve pousar ao mesmo tempo que a Luna-25 da Rússia ainda este mês. Nova Déli também está de olho no polo sul.
A Índia planeja enviar sua próxima missão lunar em colaboração com o Japão entre 2026 e 2028.
Ao comentar o lançamento da Luna-25, o Wall Street Journal afirmou que ele marcava o início de uma nova corrida espacial – semelhante à competição entre os EUA e a União Soviética nas décadas de 1950 e 1960.
O Politico também apresentou uma avaliação semelhante, citando um especialista que afirmou que, se a missão for bem-sucedida, será uma "enorme conquista científica e tecnológica" para Moscou.
Veículos de comunicação ocidentais observaram que, ao se tornar a primeira nação a pousar no polo sul da Lua, Moscou demonstrará a Pequim o quão avançada é sua tecnologia espacial. Segundo o Politico, isso fortalecerá a posição da Rússia no plano conjunto dos dois países para estabelecer uma base lunar.
Da mesma forma, a France 24 afirmou que o lançamento de sexta-feira foi um sinal claro de que "a Rússia espera reaparecer como um ator importante na exploração espacial". Além disso, a missão lunar de Moscou também visa enviar um sinal geopolítico ao Ocidente.
Tra Khanh (Fonte: russian.rt.com)
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