Uma escritora americana viajou por três regiões do Vietnã durante a guerra para ajudar o povo vietnamita.

Lady Borton é conhecida como a americana que melhor compreende o Vietnã. Ela viajou para as três regiões do país – Norte, Centro e Sul – durante a guerra contra os EUA para ajudar a população. Lady Borton decidiu ir ao Vietnã mesmo com a guerra ainda em curso. Em 1969, aos 27 anos, ela era enfermeira do Serviço Quaker (EUA), uma organização humanitária que foi ao Vietnã como voluntária para ajudar ambos os lados, promover a paz e a justiça e superar as consequências da guerra. Ela se esforçou para transportar pacientes de e para os hospitais e trabalhou em equipes para limpar terrenos contaminados. “Eu participava do movimento pela paz, mas era uma trabalhadora direta, não uma manifestante. Portanto, eu queria estar lá, fazer algo para ajudar o povo vietnamita. Quando fui ao Vietnã, em Quang Ngai, vi que as pessoas eram muito pobres e miseráveis ​​devido aos efeitos da guerra.”

Nunca perguntei aos vietnamitas qual era a sua posição política . Tratávamos todos igualmente, sem tomar partido. Nossos pacientes eram agricultores, muitos deles crianças que haviam perdido as pernas devido a minas terrestres enquanto cuidavam de búfalos. "Eu também compreendo a dolorosa perda dos americanos que participaram desta guerra... Nos Estados Unidos, também tivemos muitos jovens que foram forçados pelos EUA a se alistar no exército, ou alguns se voluntariaram, mas muitos não retornaram, ficaram feridos, incapacitados ou desapareceram... Como uma honesta americana, também estou muito triste", confidenciou Lady Borton. Quando a guerra terminou, para restabelecer as relações, era necessário haver contatos. Segundo Lady Borton, havia duas pessoas muito especiais, o Sr. Dave Elder e o Sr. John McAuliff. Eles viajavam entre Washington e Nova York, numa época em que havia apenas um representante do Vietnã nas Nações Unidas. Em 1977, o Departamento de Estado dos EUA não permitia que representantes do governo vietnamita saíssem da área de Manhattan; eles tinham que permanecer na área das Nações Unidas. "Naquele verão, também pedimos permissão ao Departamento de Estado dos EUA para convidá-los para um piquenique de fim de semana na Filadélfia com os americanos do movimento pela paz e também com alguns vietnamitas nos EUA, para que pudessem se conhecer." Esses não eram seminários ou reuniões, mas sim encontros informais para estreitar laços. Na minha opinião, aquele período foi muito importante; se não fossem os organizadores de eventos como o Sr. Dave Elder e o Sr. John McAuliff, a celebração das relações entre os dois países provavelmente não seria possível hoje”, disse a Sra. Lady Borton. O Sr. John McAuliff e a Fundação para a Reconciliação e o Desenvolvimento implementaram e planejaram iniciativas para conectar e intensificar o intercâmbio entre indivíduos e organizações não governamentais dos EUA e do Vietnã. Ele tem se dedicado à diplomacia popular com o Vietnã há mais de meio século, além de auxiliar as vítimas vietnamitas do Agente Laranja/dioxina.

Desde sua primeira visita em 1969, Lady Borton viajou entre o Vietnã e os Estados Unidos inúmeras vezes. Ela retornou por alguns meses na década de 1980 para escrever seu livro, “After Sorrow” (Depois da Tristeza), uma autobiografia sobre sua experiência no Vietnã rural durante a guerra, que contribuiu enormemente para a compreensão e normalização das relações entre o Vietnã e os EUA após o conflito. Sua obra ressoa com o povo do Vietnã rural e é uma voz de reconciliação e renovação. No prefácio do livro de Lady Borton, “After Sorrow”, a famosa escritora e ativista política Grace Paley escreveu: “Entendo que ela jurou amar e compreender o povo vietnamita, todos eles”.

Ela só se mudou para Hanói na década de 1990 para trabalhar. "Adoro estar nos Estados Unidos, mas quando estou em Hanói, é como se fosse outra vida. Esta é a minha casa agora. Sinto que criei raízes aqui, é aqui que estão meus amigos e a minha vida", disse ela.

De 1993 a 2004, como chefe do escritório de representação dos Quakers no Vietnã, ela dirigiu a implementação de projetos de irrigação e água potável, forneceu capital para que mulheres pobres melhorassem suas vidas, ajudou na revisão de textos em inglês para a imprensa e editoras no Vietnã e organizou diversos intercâmbios entre associações de escritores e editores americanos e vietnamitas.

Vinda de origens muito diferentes, ela fez amizade com muitos americanos que compartilham dos mesmos ideais. Lady Borton conheceu o Coronel da Marinha Chuck Meadows no final da década de 1990, quando ele retornou ao Vietnã para reparar os danos causados ​​pela guerra americana. Ele é o diretor executivo da PeaceTrees Vietnam, uma organização que ajuda os vietnamitas a encontrar e transportar com segurança munições não detonadas remanescentes da guerra. Quando um local é limpo de munições, a organização planta árvores ali. O Sr. Meadows afirmou que as equipes de remediação limparam “dezenas de milhares de hectares de terra que agora são produtivos”.

Outra amiga era Mike Fey, que se alistou em 1967 e serviu em uma divisão do Exército dos EUA na província de Quang Tri. Depois da guerra, tornou-se dentista. Seu altruísmo o levou à PeaceTrees Vietnam. Ela o incentivou a criar um livro com suas fotografias do Vietnã. "Serei eternamente grato por seu incentivo e apoio", escreveu ele em "Um Lugar Distante: Revisitando o Vietnã".

Ela e o artista David Thomas publicaram o livro “Ho Chi Minh - Um Retrato” por ocasião do 113º aniversário do nascimento do Presidente Ho Chi Minh (2003) e ajudaram o Museu Ho Chi Minh a compilar o livro “O Caso Nguyen Ai Quoc em Hong Kong 1931-1933 (Documentos e Imagens)” com documentos que ela coletou em diversos países. Ela foi condecorada com a Medalha da Amizade pelo Governo do Vietnã em 1998.

Ligada ao Vietnã há meio século, Lady Borton também possui o nome vietnamita Ut Ly. Com diversas atividades, como escrever para jornais, livros, traduzir e realizar trabalhos de caridade, seu único desejo é ajudar o mundo a compreender a história, a cultura e o povo do Vietnã. Muitos conhecem a escritora americana Lady Borton pelos títulos: "A embaixadora que leva a cultura vietnamita para a América e o mundo", "A americana que melhor compreende o Vietnã", "A escritora que escreveu muitas obras sobre o Vietnã"...

Autor: Nguyen Bach

Design: Pham Luyen

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