O 'maior erro' de Einstein

Albert Einstein propôs a constante cosmológica e insistiu que o universo era estático, rejeitando as opiniões de outros cientistas .

O cientista Albert Einstein em 1947. Foto: Wikimedia

Albert Einstein foi um grande cientista, mas cometeu erros como qualquer outra pessoa. Para ele, seu maior erro científico foi "querer que o universo permanecesse estático". Essa visão chegou a motivar Einstein a revisar suas equações, mas ele estava errado, conforme relatado pela IFL Science em 16 de junho.

Em 1915, Einstein publicou sua teoria da relatividade geral, que foi muito além dos limites da relatividade restrita. Ela se tornou uma teoria abrangente da gravidade, explicando não apenas este universo, mas também universos muito diferentes. No entanto, na descrição da gravidade que escreveu para o nosso universo, ele percebeu um problema.

Einstein e a maioria dos cientistas da época acreditavam que o universo era estático: sempre fora o mesmo e nunca mudara, pelo menos em grande escala. A Via Láctea sempre fora a mesma e jamais mudaria.

Mas quando se adicionam números à equação para fazer a Via Láctea durar para sempre, algo estranho acontece. Tudo acaba no mesmo ponto, colapsando em um buraco negro (que também surgiu das equações, mas ainda não era observável). A Via Láctea não está colapsando, então, para resolver o conflito filosófico, Einstein adicionou um parâmetro à equação: a constante cosmológica.

A constante cosmológica não possui suporte observacional além do fato de que as coisas não estão colapsando para um ponto. No entanto, não é incomum na física sugerir que algo existe antes de ser observado.

Ao criar um parâmetro físico associado a algo que pode não existir, talvez o autor devesse estar aberto a sugestões e correções. No entanto, Einstein era bastante sensível a questionamentos. Ele criticava e insultava repetidamente os cientistas quando estes apontavam que suas próprias teorias e observações começavam a contradizer a constante cosmológica. Em duas décadas, o consenso tornou-se tão esmagador que Einstein decidiu abandonar a constante cosmológica, chamando-a de seu "maior erro".

Mas a história não termina aí. Em 1998, astrônomos descobriram que a expansão do universo está acelerando. A força motriz invisível e misteriosa é chamada de energia escura. E a melhor maneira de descrevê-la nas equações da relatividade geral é como uma constante cosmológica. Embora diferente do parâmetro proposto por Einstein, ainda é uma constante cosmológica. Talvez no futuro, os cientistas descubram que a energia escura não é o que pensavam e as equações mudem novamente, mas esses erros permitirão que a humanidade abra as portas para a exploração espacial.

Thu Thao (De acordo com o IFL Science )

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