O 'maior erro' de Einstein

Albert Einstein certa vez propôs a constante cosmológica e acreditava firmemente que o universo era sempre estático, desconsiderando as opiniões de outros cientistas .

O cientista Albert Einstein em 1947. Foto: Wikimedia — O cientista Albert Einstein em 1947. Foto: *Wikimedia*

Albert Einstein foi um grande cientista, mas cometeu erros como qualquer outra pessoa. Para ele, seu maior erro científico foi "querer que o universo permanecesse estático". Essa visão levou Einstein a revisar suas equações, mas ele estava errado ao fazê-lo, conforme relatado pela IFL Science em 16 de junho.

Em 1915, Einstein publicou sua teoria da relatividade geral, superando em muito as limitações de sua teoria da relatividade restrita. Ela se tornou uma teoria abrangente da gravidade, explicando não apenas este universo, mas também muitos outros. No entanto, na descrição da gravidade que escreveu para o universo como o conhecemos, ele percebeu um problema.

Einstein e a maioria dos cientistas da época acreditavam que o universo era estático: sempre fora o mesmo e jamais mudaria, pelo menos em grande escala. A Via Láctea sempre fora a mesma e jamais mudaria.

Mas quando números foram adicionados à equação para tornar a Via Láctea eterna, algo extraordinário aconteceu. Tudo acabou no mesmo ponto, colapsando em um buraco negro (buracos negros também apareciam em equações, mas não eram observáveis na época). A Via Láctea não estava realmente colapsando, então, para resolver o conflito filosófico, Einstein adicionou um parâmetro à equação: a constante cosmológica.

A constante cosmológica não possui nenhuma comprovação observável além do fato de que as coisas não colapsam em um único ponto. Contudo, em física, não é inédito propor a existência de algo antes que possa ser observado.

Ao criar um parâmetro físico atrelado a algo que talvez não exista, o autor talvez devesse ter se mostrado aberto a sugestões e correções. No entanto, Einstein era bastante sensível a questionamentos sobre o assunto. Ele criticou e insultou repetidamente os cientistas quando estes apontaram que suas próprias teorias e observações começavam a contradizer a constante cosmológica. Em duas décadas, o consenso predominante havia subjugado Einstein, então ele decidiu abandonar a constante cosmológica, chamando-a de seu "maior erro".

No entanto, a história não termina aí. Em 1998, astrônomos descobriram que a expansão do universo está acelerando. A força motriz invisível e misteriosa é chamada de energia escura. E a melhor maneira de descrevê-la atualmente nas equações da relatividade geral é como uma constante cosmológica. Embora diferente do parâmetro proposto por Einstein, ainda é uma constante cosmológica. É possível que, no futuro, os cientistas descubram que a energia escura não é o que pensavam, e as equações sejam alteradas, mas esses erros abrirão as portas para a humanidade explorar o espaço.

Thu Thao (De acordo com o IFL Science )

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