O 'maior erro' de Einstein

Albert Einstein propôs a constante cosmológica e insistiu que o universo era estático, descartando as opiniões de outros cientistas .

Cientista Albert Einstein em 1947. Foto: Wikimedia

Albert Einstein foi um grande cientista, mas cometeu erros como todos os outros. Para ele, seu maior erro científico foi "querer que o universo parasse". Essa visão motivou Einstein a revisar suas equações, mas ele errou ao revisá-las, informou a IFL Science em 16 de junho.

Em 1915, Einstein publicou sua teoria geral da relatividade, que ia muito além dos limites da relatividade especial. Tornou-se uma teoria abrangente da gravidade, explicando não apenas este universo, mas também universos muito diferentes. No entanto, na descrição da gravidade que escreveu para o nosso universo, ele notou um problema.

Einstein e a maioria dos cientistas da época acreditavam que o universo era estático: sempre fora o mesmo e nunca mudara, pelo menos em grande escala. A Via Láctea sempre fora a mesma e nunca mudaria.

Mas quando você adiciona números à equação para fazer a Via Láctea durar para sempre, algo estranho acontece. Tudo acaba no mesmo ponto, colapsando em um buraco negro (que também emergiu das equações, mas ainda não era observável). A Via Láctea não está colapsando, então, para resolver o conflito filosófico, Einstein adicionou um parâmetro à equação: a constante cosmológica.

A constante cosmológica não tem respaldo observacional além do fato de que as coisas não estão colapsando até um ponto. No entanto, não é inédito na física sugerir que algo existe antes de ser observado.

Ao criar um parâmetro físico associado a algo que pode não existir, o autor provavelmente deve estar aberto a sugestões e correções. No entanto, Einstein era bastante sensível a questionamentos. Ele criticava e insultava repetidamente os cientistas quando estes apontavam que as próprias teorias e observações de Einstein começavam a contradizer a constante cosmológica. Em duas décadas, a visão consensual tornou-se tão avassaladora que Einstein decidiu abandonar a constante cosmológica, chamando-a de seu "maior erro".

Mas a história não termina aí. Em 1998, astrônomos descobriram que a expansão do universo está se acelerando. Essa força motriz invisível e misteriosa é chamada de energia escura. E a melhor maneira de descrevê-la atualmente nas equações da relatividade geral é como uma constante cosmológica. Embora seja diferente do parâmetro proposto por Einstein, ainda é uma constante cosmológica. Os cientistas podem descobrir que a energia escura não é o que pensavam, e as equações podem mudar novamente, mas os erros abrirão as portas para a exploração espacial.

Thu Thao (de acordo com a IFL Science )

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