A Smic transforma as sanções dos EUA em uma história de sucesso para a China.

A Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) emergiu como a arma secreta de Pequim para romper o bloqueio liderado pelos EUA, cujo objetivo era conter o avanço tecnológico da China, apesar de anos de sanções americanas.

O sucesso da empresa no fornecimento de chips avançados de 7nm para a Huawei surpreendeu todo o mundo da tecnologia.

As conquistas da SMIC são ainda mais surpreendentes considerando a mais de uma década de restrições impostas pelos EUA. A SMIC foi oficialmente incluída na lista negra em 2020.

Espera-se que o Departamento de Comércio dos EUA imponha amplos controles sobre as compras de qualquer equipamento ou software que utilize tecnologia americana, mas continuará a emitir licenças para fornecedores da SMIC em determinados casos.

Legisladores e especialistas do setor dos EUA estão agora pedindo ao governo do presidente Joe Biden que intensifique as medidas.

“Se eles não endurecerem as regras para a SMIC, essa política não faz nenhum sentido”, disse o professor associado Douglas Fuller, da Copenhagen Business School.

A SMIC surpreendeu a todos ao produzir com sucesso o avançado chip de 7nm usado no mais recente smartphone da Huawei. (Foto: Reuters)

O governo dos EUA afirma que sua estratégia para chips não visa os smartphones da China, mas sim as capacidades militares do país.

Os semicondutores são a base da indústria tecnológica, estando presentes em tudo, desde modelos de inteligência artificial (IA) e computação em nuvem até drones, tanques e mísseis.

Desde o lançamento do Mate 60 Pro, as ações da SMIC aumentaram 22%, o que equivale a uma capitalização de mercado de 5 bilhões de dólares.

A questão para a SMIC a longo prazo é se ela conseguirá produzir chips sofisticados em grandes quantidades. A Secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, afirmou que a China não tem capacidade para produzir tais componentes "em escala".

Ainda assim, especialistas do setor como Burn J. Lin, ex-vice-presidente da TSMC, argumentam que os EUA estão subestimando as capacidades de seu rival.

A SMIC mantém em estoque máquinas para fabricação de chips há anos, incluindo modelos de equipamentos de litografia ultravioleta profunda (DUV) da ASML, da Holanda.

A Bloomberg noticiou que a SMIC vem fabricando chips para a Huawei em máquinas DUV da ASML. O Sr. Lin afirmou que a SMIC poderia migrar para a produção de chips de 5 nm utilizando equipamentos da ASML. O Professor Associado Fuller compartilhou da mesma opinião.

A SMIC foi fundada há mais de duas décadas por Richard Chang, que nasceu na China, cresceu em Taiwan (China) e passou duas décadas na Texas Instruments (EUA).

Ele construiu sua empresa de chips em um terreno árido a leste de Xangai. Desde o início, ficou claro que a empresa estava bem posicionada na China, com incentivos fundiários e isenções fiscais para apoiar suas ambições.

A SMIC ultrapassou rivais como a Hua Hong Semiconductor para se tornar a principal fabricante de semicondutores do país.

Sendo uma das maiores fabricantes de chips da China, a SMIC tornou-se alvo dos EUA logo após sua fundação.

Em 2005, Washington bloqueou o plano da SMIC de comprar US$ 1 bilhão em equipamentos para fabricação de chips da Applied Materials, por receio de que isso representasse concorrência para a Micron Technology.

Naquele mesmo ano, Taipei multou seu fundador por violar as leis de investimento ao estabelecer a SMIC. Em 2009, um tribunal da Califórnia decidiu que a SMIC havia usado ilegalmente segredos comerciais da TSMC.

A SMIC tem trabalhado com Xangai, Pequim e outras cidades como Shenzhen para desenvolver bases de produção locais.

Eles rapidamente estabeleceram fábricas por todo o país e competiram com a TSMC por contratos. A empresa começou a contratar executivos e engenheiros taiwaneses para supervisionar a expansão.

Os relacionamentos locais da SMIC ajudaram a cultivar uma lista de clientes de renome — incluindo gigantes americanos como Qualcomm e Broadcom.

Eles também conquistaram o apoio de grandes fundos, desde o Big Fund – o principal fundo de investimento em semicondutores da China – até o fundo soberano de Singapura.

Em dezembro de 2020, o governo Trump incluiu a SMIC em sua lista negra por supostamente apoiar os militares chineses, o que significa que as empresas americanas precisariam de uma licença do Departamento de Comércio para vender para a SMIC.

As restrições à SMIC foram rapidamente reforçadas. Em outubro de 2022, os EUA anunciaram controles de exportação históricos, incluindo limites à venda de equipamentos avançados para fabricação de chips a fundições chinesas que produzem chips de 14 nm ou menos.

Ainda assim, há argumentos, visto que, embora as regulamentações dos EUA se apliquem imediatamente aos fabricantes de chips nacionais, o governo Biden levou meses para conseguir o apoio da Holanda e do Japão.

Como resultado, empresas dos dois países, como a ASML e a Tokyo Electron, podem continuar vendendo máquinas avançadas para clientes chineses, a fim de formar estoques de equipamentos.

A ASML está autorizada a vender máquinas DUV avançadas até o final deste ano, de acordo com as regulamentações governamentais .

Além disso, as próprias regulamentações do Departamento de Comércio são complexas. A maioria das máquinas de fundição, como a DUV da ASML, pode ser usada para fabricar tanto chips sujeitos a embargo quanto chips menos avançados que não estão sujeitos a ele.

Segundo a Reuters , o Departamento de Justiça está investigando se a Applied Materials vendeu centenas de milhões de dólares em equipamentos para a SMIC sem as licenças adequadas, enviando os equipamentos dos Estados Unidos para a Coreia do Sul e, em seguida, para a China.

Embora a SMIC possa continuar sob sanções de Washington, suas conquistas renovaram a esperança na estratégia de Pequim de construir uma indústria tecnológica mais autossuficiente.

“Isso representa um marco significativo no progresso da China no setor de semicondutores”, escreveram os analistas da Bloomberg Intelligence, Charles Shum e Sean Chen, em uma nota. “O chip demonstra que a gigante tecnológica chinesa está avançando, progredindo na superação das sanções americanas enquanto busca discretamente a autossuficiência tecnológica.”

(Segundo a Bloomberg)

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Fonte: https://vietnamnet.vn/smic-bien-lenh-trung-phat-cua-my-thanh-cau-chuyen-thanh-cong-cua-trung-quoc-2218168.html