Custos de manutenção

Para alcançar capacidades stealth, os caças frequentemente empregam projetos aerodinâmicos especiais, uso extensivo de materiais compostos na construção de suas fuselagens e revestimentos stealth. Essas tecnologias especiais são todas muito caras.

De acordo com um relatório do Comitê de Orçamento dos EUA, o custo de reparo e manutenção das linhas de aeronaves F-22 e F-35 excedeu significativamente o orçamento, devido a problemas relacionados ao revestimento furtivo.

Diferentemente das tintas aeronáuticas convencionais, o revestimento stealth para aeronaves de 5ª geração dos EUA aplica muitas tecnologias especiais no ambiente de mistura e revestimento.

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Os custos de manutenção são um problema com a atual tecnologia stealth em aeronaves. Foto: Defense News

Enquanto isso, em ambientes de combate reais, quentes e úmidos, muitas aeronaves F-22 e F-35 tiveram seu revestimento stealth descascado, ou o revestimento sofreu erosão rápida em condições climáticas adversas. O custo de cada repintura de uma aeronave de quinta geração chega a milhões de dólares e requer um ambiente térmico especial para estabilizar o revestimento.

Troca

Outro problema que as aeronaves de quinta geração precisam sacrificar em prol da furtividade é que elas são projetadas para operar em um alcance de missão muito estreito. Limitações nos compartimentos internos de armas e no peso do combustível reduzem significativamente o alcance das aeronaves furtivas em comparação com os caças tradicionais de quarta geração.

Para aumentar o alcance e o poder de fogo, as aeronaves de quinta geração precisam transportar tanques de combustível e armas externos, mas reduzirão significativamente ou até mesmo perderão a capacidade de furtividade. A Lockheed Martin introduziu o "modo besta" do F-35, sacrificando a capacidade de furtividade para maximizar o poder de fogo e o alcance.

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A tecnologia stealth exige muitas compensações. Foto: Defense News

Essas aeronaves devem operar em uma faixa de velocidade ideal, frequentemente subsônica, e minimizar acelerações repentinas que podem causar o descascamento do revestimento furtivo ao entrar em contato com o ar. Além disso, a aeronave também evita o uso de radar para limitar a exposição do sinal aos sistemas de reconhecimento eletromagnético inimigos.

Limite

Especialistas militares internacionais acreditam que aeronaves de quinta geração poderiam atingir capacidades furtivas no início dos anos 2000. No entanto, essa capacidade está sendo significativamente reduzida com o avanço da tecnologia moderna de radar e mísseis de defesa aérea. Embora nunca tenham se chocado diretamente no campo de batalha, a tecnologia de radar inversor de frequência e os sistemas de busca multimodo em modernos complexos de mísseis de defesa aérea, como o S-400 e o S-500, podem fazer com que os caças de quinta geração percam suas capacidades furtivas anunciadas.

A tecnologia stealth pode funcionar bem em bandas de radar de ondas curtas de alta potência, mas é menos eficaz em bandas de radar de ondas longas ou multiespectrais. Há inúmeros exemplos de caças de quinta geração, como o F-35, sendo detectados não apenas por radares de vigilância militar, mas também por radares civis.

Com as lições aprendidas com o programa Joint Strike Fighter F-35 Lightning II, muitos países estão reconsiderando suas ambições de desenvolver futuros caças, com capacidades furtivas deixando de ser uma prioridade. Com a base tecnológica atual, o uso de recursos para desenvolver e fabricar caças de geração 4++ traz maiores benefícios.

(Sintético)

A tecnologia de plasma stealth ajuda caças a se tornarem "invisíveis" ao radar . Os próximos caças chineses serão equipados com a mais recente tecnologia de plasma stealth desenvolvida por engenheiros chineses.