Custos de manutenção

Para alcançar capacidades furtivas, as aeronaves de caça frequentemente aplicam projetos aerodinâmicos especiais, ampla aplicação de materiais compostos na construção da fuselagem e revestimentos furtivos. Essas tecnologias especiais são todas muito caras.

De acordo com um relatório do Comitê de Orçamento dos EUA, o custo de reparo e manutenção das linhas de aeronaves F-22 e F-35 foi significativamente ultrapassado, devido a problemas relacionados ao revestimento furtivo.

Diferentemente das tintas aeronáuticas convencionais, o revestimento furtivo para aeronaves de 5ª geração dos Estados Unidos aplica muitas tecnologias especiais no ambiente de mistura e revestimento.

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Os custos de manutenção são um problema com a atual tecnologia stealth em aeronaves. Foto: Defense News

Enquanto isso, em ambientes de combate reais, quentes e úmidos, muitas aeronaves F-22 e F-35 tiveram seu revestimento stealth descascado ou a pintura erodiu rapidamente em condições climáticas adversas. O custo de cada repintura de uma aeronave de 5ª geração chega a milhões de dólares e requer um ambiente isolante especial para estabilizar esse revestimento.

Troca

Outro problema que as aeronaves de quinta geração precisam sacrificar para alcançar a furtividade é que elas são projetadas para operar em um alcance de missão muito estreito. Limitações nos compartimentos internos de armas e no peso do combustível reduzem significativamente o alcance das aeronaves furtivas em comparação com os caças tradicionais de quarta geração.

Para aumentar o alcance e o poder de fogo, as aeronaves de 5ª geração devem transportar tanques de combustível e armas externos, mas reduzirão significativamente ou até mesmo perderão a capacidade de furtividade. A Lockheed Martin introduziu o "modo besta" da aeronave F-35, sacrificando a capacidade de furtividade para maximizar o poder de fogo e o alcance.

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A tecnologia stealth exige muitas compensações. Foto: Defense News

Essas aeronaves normalmente operam em uma faixa de velocidade ideal, frequentemente subsônica, e minimizam acelerações repentinas que podem causar o descascamento do revestimento furtivo ao entrar em contato com o ar. Além disso, as aeronaves também evitam o uso de radar para limitar a exposição dos sinais aos sistemas de reconhecimento eletromagnético inimigos.

Limite

Especialistas militares internacionais acreditam que aeronaves de quinta geração poderiam atingir capacidades furtivas no início dos anos 2000. No entanto, essa capacidade está sendo significativamente reduzida com o avanço da tecnologia moderna de radar e mísseis de defesa aérea. Embora nunca tenham se chocado diretamente no campo de batalha, a tecnologia de radar inversor de frequência e os sistemas de busca multimodo em modernos complexos de mísseis de defesa aérea, como o S-400 e o S-500, podem fazer com que os caças de quinta geração percam suas vantagens anunciadas de furtividade.

A tecnologia stealth pode funcionar bem em bandas de radar de ondas curtas de alta potência, mas é menos eficaz em bandas de radar de ondas longas ou multiespectrais. Há inúmeros exemplos de caças de quinta geração, como o F-35, sendo detectados não apenas por radares de vigilância militares, mas também por radares civis.

Com as lições aprendidas no programa de desenvolvimento conjunto do caça F-35 Lightning II de 5ª geração, muitos países estão reconsiderando suas ambições de desenvolver futuras aeronaves de caça, deixando de priorizar capacidades furtivas. Com a base tecnológica atual, o uso de recursos para desenvolver e fabricar aeronaves de caça de 4ª geração traz maiores benefícios.

(Sintético)

A tecnologia de discrição de plasma ajuda os caças a se tornarem "invisíveis" ao radar . Os próximos caças chineses serão equipados com a mais recente tecnologia de discrição de plasma desenvolvida por engenheiros chineses.