Sonda Solar Parker resolve mistério de 70 anos sobre a atividade do Sol

DNVN - Pela primeira vez na história, a Sonda Solar Parker da NASA sobrevoou uma região do Sol onde campos magnéticos se separam e se reconectam de forma explosiva, confirmando diretamente uma teoria que os cientistas debatem há 70 anos.

Graças à Sonda Solar Parker da NASA, os cientistas finalmente conseguiram ver como o Sol se fragmenta e explode. A missão confirmou uma teoria de 70 anos sobre as forças magnéticas por trás das tempestades solares. Fonte: Shutterstock

A descoberta explica como o Sol libera enormes explosões de energia que criam tempestades solares e furacões poderosos o suficiente para interromper satélites, redes de energia e comunicações na Terra.

Confirmando teorias de décadas atrás sobre o Sol

Uma equipe liderada pelo Southwest Research Institute (SwRI) forneceu a primeira evidência direta que confirma teorias de longa data sobre a reconexão magnética, um processo poderoso que libera energia magnética armazenada e impulsiona erupções solares, ejeções de massa coronal e outros fenômenos climáticos espaciais. A descoberta foi possível graças à Sonda Solar Parker (PSP) da NASA, a única nave espacial a voar através da atmosfera superior do Sol.

A reconexão magnética ocorre quando as linhas do campo magnético dentro de um plasma superaquecido se rompem e se reconectam em uma configuração diferente. Essa mudança repentina libera uma enorme quantidade de energia. No Sol, esse processo causa erupções que podem se espalhar por todo o sistema solar e interromper a tecnologia na Terra, incluindo satélites, comunicações e redes elétricas. Desenvolver modelos precisos de como a reconexão funciona no Sol é fundamental para prever essas tempestades solares disruptivas antes que elas atinjam nosso planeta.

Um estudo do Sol liderado pelo SwRI confirmou modelos teóricos de décadas de reconexão magnética do Sol. Medições da Sonda Solar Parker da NASA ajudaram a preencher lacunas importantes nos dados sobre os processos que impulsionam erupções solares, ejeções de massa coronal e outros fenômenos climáticos espaciais. As medições foram feitas na região representada em branco, que foi identificada como a origem da ejeção de massa coronal. Os números mostrados aqui são de imagens obtidas pela missão Solar Orbiter da ESA. Crédito: ESA/NASA/Solar Orbiter.

Da magnetosfera da Terra ao Sol

“A reconexão ocorre em múltiplas escalas espaciais e temporais, em plasmas espaciais que vão do Sol à magnetosfera terrestre, de ambientes laboratoriais a escalas cósmicas”, disse o Dr. Ritesh Patel, pesquisador da Divisão de Ciência e Exploração do Sistema Solar do SwRI em Boulder, Colorado, e principal autor de um novo artigo publicado na Nature Astronomy. “Desde o final da década de 1990, conseguimos identificar a reconexão na coroa solar por meio de imagens e espectroscopia. A detecção in situ tornou-se possível na magnetosfera terrestre com o lançamento de missões como a Magnetosphere Multiscale (MMS) da NASA. No entanto, estudos semelhantes na coroa solar só se tornaram possíveis com o lançamento da Sonda Solar Parker da NASA em 2018.”

A proximidade sem precedentes da PSP com o Sol abriu caminho para descobertas antes consideradas impossíveis. Durante um sobrevoo próximo em 6 de setembro de 2022, a sonda espacial encontrou uma erupção massiva e coletou as primeiras imagens e medições detalhadas da atividade do plasma e do campo magnético durante o evento. Ao combinar essas observações com dados da Sonda Solar da Agência Espacial Europeia (ESA), a equipe liderada pelo SwRI confirmou que a PSP de fato havia sobrevoado a zona de reconexão magnética na atmosfera solar pela primeira vez.

A Sonda Solar Parker da NASA é a primeira nave espacial a voar diretamente através da atmosfera externa do Sol, coletando dados sem precedentes sobre a atividade solar e seu impacto na Terra. Crédito: NASA GSFC/CIL/Brian Monroe

Padrões de longa data finalmente confirmados

“Temos desenvolvido a teoria da reconexão magnética há quase 70 anos, então tínhamos uma ideia básica de como os diferentes parâmetros se comportariam”, disse Patel. “As medições e observações do encontro validaram décadas de simulações numéricas dentro de um certo nível de incerteza. Os dados servirão como fortes restrições para modelos futuros e fornecerão um caminho para a compreensão das medições solares de PSP em outros períodos e eventos.”

A missão MMS da NASA, liderada pelo SwRI, deu aos pesquisadores uma ideia de como a reconexão ocorre no ambiente próximo à Terra em escalas menores. As observações do PSP de 2022 agora fornecem aos pesquisadores a peça que faltava no quebra-cabeça que conecta a reconexão em escala terrestre à escala solar. Em seguida, o SwRI trabalhará para determinar se mecanismos de reconexão associados à turbulência ou às flutuações das ondas magnéticas estão presentes nas regiões solares identificadas pelo PSP como experimentando reconexão ativa.

Desvende o segredo da transmissão de energia

“Pesquisas em andamento estão fazendo descobertas em múltiplas escalas, permitindo-nos ver como a energia é transferida e como as partículas são aceleradas”, disse Patel. “Compreender esses processos no Sol pode nos ajudar a prever melhor a atividade solar e aprimorar nossa compreensão do ambiente próximo à Terra.”

A Sonda Solar Parker é uma missão da NASA projetada para estudar o Sol de perto e explorar como sua atividade molda o ambiente da Terra. Ela faz parte do programa Vivendo com as Estrelas da NASA, que se concentra no sistema Sol-Terra e seu impacto na vida cotidiana e na sociedade. O programa é gerenciado pelo Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA, em Maryland, para a Diretoria de Missões Científicas da agência, em Washington. A nave espacial em si foi projetada e construída pelo Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, que também opera e gerencia a missão.

La Khe (de acordo com o SciTech Daily)

Fonte: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/tau-tham-do-mat-troi-parker-giai-ma-bi-an-keo-dai-70-nam-ve-hoat-dong-cua-mat-troi/20250824073432046