Um veículo robótico não tripulado enviado de um navio canadense descobriu os destroços do submersível Titan na manhã de 22 de junho, no fundo do mar, a cerca de 488 metros da proa do Titanic, 4 quilômetros abaixo da superfície do Atlântico Norte, disse o contra-almirante da Guarda Costeira dos EUA, John Mauger, a repórteres em Boston.

O Titan, operado pela OceanGate Expeditions, com sede nos EUA, desapareceu logo após perder contato com um navio de apoio de superfície na manhã de 18 de junho. Foto: Reuters

“Notificamos imediatamente as famílias das vítimas a bordo do Titan. Em nome da Guarda Costeira dos EUA e de todo o Comando Conjunto, expresso nossas mais profundas condolências às famílias das vítimas”, disse Mauger.

Autoridades da Guarda Costeira também disseram que cinco peças importantes do Titan foram encontradas, incluindo a popa do navio e duas seções do casco. "Os destroços aqui são consistentes com uma explosão catastrófica", disse Mauger.

Mesmo antes da coletiva de imprensa, a OceanGate emitiu um comunicado dizendo que não havia sobreviventes entre os cinco homens a bordo do Titan, incluindo o fundador e CEO da empresa, Stockton Rush, que pilotava o Titan.

Os outros quatro são o bilionário e explorador britânico Hamish Harding, 58; o magnata empresarial paquistanês Shahzada Dawood, 48, e seu filho Suleman, 19, ambos cidadãos britânicos; e o oceanógrafo francês e especialista em Titanic Paul-Henri Nargeolet, 77, que visitou o naufrágio dezenas de vezes.

“Eles são todos verdadeiros exploradores que compartilham a paixão por explorar e proteger os oceanos do mundo ”, disse a empresa. “Nossos corações estão com essas cinco almas e cada membro de sua família.”

O Contra-Almirante John Mauger, da Guarda Costeira dos EUA, fala à imprensa em Boston. Foto: Reuters.

Mauger também afirmou que era muito cedo para dizer quando o navio afundou. Durante as buscas, boias de sonar foram posicionadas debaixo d'água por mais de três dias e nenhuma explosão forte foi detectada durante esse período. Em particular, nos dias 20 e 21 de junho, as boias captaram alguns sons, aumentando a esperança de que a tripulação do Titan ainda estivesse viva e tentando se comunicar batendo no casco do navio. No entanto, autoridades disseram que o ruído pode não ter vindo do Titan.

Robôs no fundo do oceano continuarão coletando evidências, mas ainda não há certeza se os corpos serão recuperados, dada a natureza do acidente e as condições adversas naquela profundidade.

Em 22 de junho, o secretário de Relações Exteriores britânico, James Cleverly, expressou suas profundas condolências e anunciou que apoiaria as famílias das vítimas do navio Titan.

Desde que os destroços do Titanic foram descobertos em 1985, muitos turistas e mergulhadores profissionais gastaram muito dinheiro para visitá-los. Assim, um turista precisa pagar cerca de US$ 250.000 à Ocean Gate para ver os destroços do Titanic com seus próprios olhos.

O Titan, operado pela OceanGate Expeditions, sediada nos EUA, desapareceu logo após perder contato com um navio de apoio de superfície na manhã de 18 de junho, cerca de 1 hora e 45 minutos após descer a uma profundidade de 2 horas.

MINH ANH ( síntese)