Um veículo robótico não tripulado, lançado de um navio canadense, descobriu destroços do submersível Titan na manhã de 22 de junho, no fundo do mar, a cerca de 488 metros (1.600 pés) da proa do Titanic, a 4 quilômetros de profundidade no Atlântico Norte, informou o contra-almirante da Guarda Costeira dos EUA, John Mauger, a repórteres em Boston.

O Titan, operado pela empresa americana OceanGate Expeditions, desapareceu pouco depois de perder contato com uma embarcação de apoio na superfície na manhã de 18 de junho. Foto: Reuters

“Notificamos imediatamente as famílias das vítimas a bordo do submersível Titan. Em nome da Guarda Costeira dos EUA e de todo o Comando Conjunto, expresso minhas mais profundas condolências às famílias das vítimas”, compartilhou Mauger.

Autoridades da Guarda Costeira dos EUA também disseram que cinco grandes pedaços de destroços do Titan foram encontrados, incluindo a popa do navio e duas seções do casco. "Os destroços aqui são consistentes com uma explosão catastrófica", disse Mauger.

Mesmo antes da conferência de imprensa, a OceanGate já havia divulgado um comunicado informando que nenhum dos cinco homens a bordo do Titan sobreviveu, incluindo o fundador e CEO da empresa, Stockton Rush, que pilotava o navio.

Os outros quatro são o bilionário e explorador britânico Hamish Harding, de 58 anos; o magnata dos negócios nascido no Paquistão, Shahzada Dawood, de 48 anos, e seu filho de 19 anos, Suleman, ambos cidadãos britânicos; e o oceanógrafo francês e especialista no Titanic, Paul-Henri Nargeolet, de 77 anos, que visitou os destroços dezenas de vezes.

Um representante da empresa declarou: “Eles eram todos verdadeiros aventureiros, pessoas que compartilhavam a paixão por explorar e proteger os oceanos do mundo . Nossos corações estão com essas cinco pessoas e todos os membros de suas famílias.”

O contra-almirante John Mauger, da Guarda Costeira dos EUA, fala com repórteres em Boston. Foto: Reuters.

O Sr. Mauger também afirmou que era muito cedo para concluir quando o navio encontrou o problema. Durante a operação de busca, boias de sonar foram lançadas debaixo d'água por mais de três dias e não detectaram nenhum ruído alto nesse período. Em particular, nos dias 20 e 21 de junho, as boias captaram alguns sons, aumentando as esperanças de que os tripulantes do Titan ainda estivessem vivos e tentando se comunicar batendo no casco. No entanto, as autoridades acreditam que o ruído pode não ter se originado no Titan.

O robô subaquático continuará coletando evidências, porém ainda não se sabe ao certo se a recuperação dos corpos será viável devido à natureza do acidente e às condições adversas a essa profundidade.

Em 22 de junho, o Ministro das Relações Exteriores britânico, James Cleverly, expressou suas mais profundas condolências e anunciou apoio às famílias das vítimas do desastre do Titan.

Desde que os destroços do Titanic foram descobertos em 1985, muitos turistas e mergulhadores profissionais gastaram grandes somas de dinheiro para visitá-los. Consequentemente, um turista precisa desembolsar cerca de US$ 250.000 no Ocean Gate para ver os destroços do Titanic de perto.

O Titan, operado pela empresa americana OceanGate Expeditions, desapareceu pouco depois de perder contato com as embarcações de apoio na manhã de 18 de junho, aproximadamente 1 hora e 45 minutos após iniciar sua descida planejada de duas horas.

MINH ANH ( compilado)