Nova 'batalha' na competição EUA-China na África

A revista The Economist publicou recentemente uma análise mostrando que os EUA planejam usar a África como fornecedora de minerais importantes para quebrar o domínio da China sobre esses minerais.

A China é líder global no refino de minerais estratégicos, refinando 68% do níquel mundial, 40% do cobre, 59% do lítio e 73% do cobalto, de acordo com a Brookings Institution (EUA).

Autoridades dos EUA estão preocupadas com a possibilidade da China se tornar "uma OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) para um dos principais minerais" e estão se engajando em uma diplomacia mais ativa na África.

América pronta para agir?

A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, embarcou em uma viagem de uma semana pela África a partir do final de março. Durante uma reunião com a presidente da Tanzânia, Samia Suluhu Hassan, em 30 de março, Harris afirmou que a Tanzânia está construindo uma grande unidade de processamento mineral com apoio dos EUA, que fornecerá níquel para baterias aos mercados americano e global até 2026, de acordo com o South China Morning Post (SCMP).

Esta é a mais recente iniciativa para reduzir a dependência dos EUA da China em termos de recursos. No final do ano passado, os EUA assinaram um memorando de entendimento com a República Democrática do Congo (RDC) e a Zâmbia para ajudar os dois países a estabelecer novas cadeias de fornecimento de baterias para veículos elétricos.

A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, e a presidente da Tanzânia, Samia Suluhu Hassan, em uma coletiva de imprensa em Dar es Salaam, Tanzânia, em 30 de março.

Em um comentário recente do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS, EUA), o Sr. Christian-Géraud Neema, associado sênior do programa África no CSIS, disse que o memorando de entendimento com a RDC e a Zâmbia “sinaliza a disposição do governo Biden de agir e reduzir sua dependência da China o máximo possível”. Ele continuou: “Os EUA estão dando um passo em direção a uma abordagem bastante concreta ao atender às necessidades econômicas e industriais da RDC e da Zâmbia”.

A República Democrática do Congo é de longe o maior exportador mundial de cobalto, respondendo por cerca de 70% da produção global. O país também é rico em diamantes, ouro, cobre, estanho, tântalo e lítio, além de ser o maior produtor de cobre da África. A Zâmbia também é rica em cobre e cobalto.

Empresas chinesas fizeram grandes investimentos em ambos os países e estão obtendo 60% de seu cobalto da RDC, de acordo com o SCMP . Além da RDC, empresas chinesas também estão invadindo o Zimbábue, que se estima ter as maiores reservas inexploradas de lítio da África. O lítio é uma matéria-prima essencial para baterias de veículos elétricos.

“Campo de Batalha Importante”

O Sr. Will McDonough, CEO da empresa de gestão de ativos EMG Advisors (EUA), prevê que a maior questão geopolítica e macro global nos próximos 10 ou 20 anos será o controle de minerais importantes ou metais para baterias, com a África sendo um importante campo de batalha, de acordo com o SCMP .

“Não podemos permitir que a China se torne a OPEP do lítio, cobre, cobalto e níquel, caso contrário, qualquer desenvolvimento futuro dessa energia verde dependerá inteiramente de sua permissão e definição de preços. A dependência não é boa para o livre comércio ou para a inovação, mas é a realidade que enfrentamos”, alertou o Sr. McDonough.

Além disso, o Sr. Chris Berry, presidente da empresa de consultoria de commodities House Mountain Partners (EUA), previu que levará muitos anos para que os EUA tenham a oportunidade de estabelecer uma cadeia de fornecimento de minerais para baterias sem "tocar" a China de forma alguma.

Trabalhadores trabalham perto de um depósito de lixo na mineração de uma empresa chinesa na República Democrática do Congo, em 11 de março de 2019.

Captura de tela da Xinhua

Enquanto isso, o Sr. David Shinn, especialista em relações China-África da Escola Elliott de Relações Internacionais da Universidade George Washington (EUA), comentou que as empresas estatais chinesas aceitarão riscos maiores e até mesmo perdas em investimentos que afetem os principais interesses de segurança da China. "As empresas estatais chinesas também têm acesso mais fácil a financiamento governamental do que as empresas privadas nos EUA", comentou o Sr. Shinn.

No entanto, as empresas americanas podem oferecer padrões ambientais mais elevados, uma consideração importante na extração e produção de minerais, e também podem estar dispostas a transferir mais habilidades para seus parceiros africanos, de acordo com o Sr. Shinn.

A África abriga cerca de 30% dos recursos minerais do mundo, tornando-se um destino fundamental para atender à demanda por minerais, de acordo com a The Economist . A Agência Internacional de Energia prevê que as tecnologias de energia limpa exigirão 40 vezes mais lítio, 25 vezes mais grafite e cerca de 20 vezes mais níquel e cobalto até 2040 do que em 2020.

Link da fonte: https://thanhnien.vn/tran-chien-moi-trong-cuoc-canh-tranh-my-trung-o-chau-phi-1852304301115501.htm