A revista The Economist publicou recentemente uma análise mostrando que os EUA planejam usar a África como fornecedora de minerais importantes para quebrar o domínio da China sobre esses minerais.
De acordo com a Brookings Institution (EUA), a China é líder mundial no refino de minerais estratégicos, refinando 68% do níquel mundial, 40% do cobre, 59% do lítio e 73% do cobalto.
Autoridades americanas estão preocupadas com a possibilidade da China se tornar "uma OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) para um dos principais minerais" e estão adotando uma diplomacia mais ativa na África.
Os Estados Unidos estão prontos para agir?
A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, iniciou uma viagem de uma semana pela África no final de março. Durante um encontro com a presidente da Tanzânia, Samia Suluhu Hassan, em 30 de março, Harris afirmou que a Tanzânia está construindo uma importante instalação de processamento mineral com apoio dos EUA, que fornecerá níquel de grau de bateria para os mercados americano e global até 2026, segundo o South China Morning Post (SCMP).
Esta é a mais recente iniciativa para reduzir a dependência dos EUA em relação à China no fornecimento de recursos. No final do ano passado, os EUA assinaram um memorando de entendimento com a República Democrática do Congo (RDC) e a Zâmbia para ajudar os dois países a estabelecer novas cadeias de suprimentos para baterias de veículos elétricos.
A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, e a presidente da Tanzânia, Samia Suluhu Hassan, em uma coletiva de imprensa em Dar es Salaam, Tanzânia, em 30 de março.
Em um comentário recente do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS, EUA), Christian-Géraud Neema, pesquisador sênior do programa para a África do CSIS, afirmou que o memorando de entendimento com a República Democrática do Congo e a Zâmbia “sinaliza a disposição do governo Biden em agir e reduzir ao máximo sua dependência da China”. Ele prosseguiu: “Os EUA estão dando um passo em direção a uma abordagem bastante concreta, atendendo às necessidades econômicas e industriais da República Democrática do Congo e da Zâmbia”.
A República Democrática do Congo é, de longe, a maior exportadora mundial de cobalto, respondendo por cerca de 70% da produção global. O país também é rico em diamantes, ouro, cobre, estanho, tântalo e lítio, e é o maior produtor de cobre da África. A Zâmbia também é rica em cobre e cobalto.
Segundo o SCMP , empresas chinesas fizeram grandes investimentos em ambos os países e obtêm 60% do seu cobalto da República Democrática do Congo. Além da RDC, as empresas chinesas também estão a expandir a sua atuação para o Zimbabué, país que detém as maiores reservas inexploradas de lítio em África. O lítio é uma matéria-prima essencial para as baterias de veículos elétricos.
“Campo de batalha importante”
O Sr. Will McDonough, CEO da empresa de gestão de ativos EMG Advisors (EUA), prevê que a maior questão geopolítica e macroeconômica global nos próximos 10 ou 20 anos será o controle de minerais importantes ou metais para baterias, sendo a África um importante campo de batalha, de acordo com o SCMP .
“Não podemos permitir que a China se torne a OPEP do lítio, cobre, cobalto e níquel, caso contrário, qualquer desenvolvimento futuro dessa energia verde dependerá inteiramente de sua permissão e da definição de preços por parte deles. A dependência não é boa para o livre comércio nem para a inovação, mas é a realidade que enfrentamos”, alertou o Sr. McDonough.
Além disso, Chris Berry, presidente da empresa de consultoria de commodities House Mountain Partners (EUA), previu que levará muitos anos para que os EUA tenham a oportunidade de estabelecer uma cadeia de suprimentos de minerais para baterias sem "tocar" na China de forma alguma.
Trabalhadores atuam perto de um depósito de resíduos em uma mina de uma empresa chinesa na República Democrática do Congo, em 11 de março de 2019.
Captura de tela da Xinhua
Enquanto isso, David Shinn, especialista em relações China-África da Elliott School of International Affairs da Universidade George Washington (EUA), comentou que as empresas estatais chinesas estão dispostas a assumir maiores riscos e até mesmo a aceitar perdas em investimentos que afetam os principais interesses de segurança da China. "As empresas estatais chinesas também têm acesso mais fácil ao financiamento governamental do que as empresas privadas nos EUA", comentou Shinn.
No entanto, segundo o Sr. Shinn, as empresas americanas podem oferecer padrões ambientais mais elevados, uma consideração importante na extração e produção de minerais, e também podem estar dispostas a transferir mais competências aos seus parceiros africanos.
Segundo a revista The Economist , a África detém cerca de 30% dos recursos minerais mundiais, o que a torna um destino fundamental para atender à demanda por minerais. A Agência Internacional de Energia prevê que as tecnologias de energia limpa exigirão 40 vezes mais lítio, 25 vezes mais grafite e cerca de 20 vezes mais níquel e cobalto até 2040 do que em 2020.
Link da fonte
Comentário (0)