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| Apesar da ausência da Rússia, a Europa pode "respirar melhor" neste inverno e estar em uma posição muito melhor no ano que vem. (Fonte: BTI) |
O bloco de 27 membros aumentou as importações de gás natural liquefeito (GNL) via gasoduto de outros lugares, acelerou a aprovação e a construção de infraestrutura de GNL e pediu aos cidadãos que reduzissem o consumo de energia, tudo isso nos 20 meses desde que Moscou lançou sua operação militar especial em Kiev.
A UE passou em pelo menos um teste com louvor, com instalações de armazenamento de gás estando 99% cheias na semana passada — bem acima da meta de 90% definida pelo executivo da UE.
A Europa ainda não está livre de preocupações
A longo prazo, segundo a CNN , a demanda por gás na Europa está diminuindo. A Agência Internacional de Energia (AIE) afirmou que espera que a demanda por combustível em "mercados maduros", incluindo Europa, América do Norte e algumas partes da Ásia, caia 1% ao ano até o final de 2026, à medida que esses países desenvolvem energias renováveis.
Embora seja improvável uma escassez de gás na Europa neste inverno, os preços dos combustíveis continuam sendo uma grande preocupação.
Os preços dos combustíveis nos mercados regionais de commodities subiram 28% no último mês. Mesmo antes desse pico, os preços dos combustíveis ainda estavam quase o dobro da média histórica.
Em outubro, a AIE afirmou: "O aumento na oferta de GNL não é suficiente para compensar o forte declínio no gás russo. Assim, a Europa ainda enfrenta o risco de volatilidade de preços, especialmente em caso de um inverno muito frio."
Essa volatilidade pode significar mais aumentos de preços na Europa e refletir o fato de que a região agora tem menos opções para comprar mais gás, se necessário."
A UE pode precisar de mais combustível se o próximo inverno for mais frio do que o esperado ou se a Rússia — que ainda fornece gás por gasoduto para alguns países europeus, incluindo Hungria e Áustria — cortar completamente as exportações, de acordo com a Moody's.
O grupo avaliou que os altos preços do gás estavam causando dificuldades econômicas para alguns países europeus - especialmente a Alemanha, a maior economia da região.
Jack Sharples, pesquisador sênior do Instituto de Estudos de Energia de Oxford, concordou: “Tanto o aumento da demanda quanto os cortes na oferta levaram a aumentos acentuados nos preços dos combustíveis na Europa”.
Os preços do gás podem disparar
O preço do contrato de referência do gás na Europa subiu de 36 euros (US$ 38) para 47 euros (US$ 50) por megawatt-hora desde 5 de outubro, pouco antes do conflito entre Hamas e Israel abalar a confiança dos comerciantes.
Segundo especialistas, o conflito pode se espalhar e afetar o Estreito de Ormuz, uma importante hidrovia usada para exportações de GNL.
Cerca de um quinto do fornecimento global de GNL passa pelo canal na costa sul do Irã, disse a S&P Global.
O ataque do Hamas forçou a gigante energética americana Chevron a fechar o campo de gás de Tamar, na costa sul de Israel, que exporta combustível para os vizinhos Jordânia e Egito.
Analistas dizem que a redução no fluxo de gás israelense para o Cairo, que processa parte de seu gás em GNL para envio ao exterior, pode significar menos ou nenhuma exportação de GNL egípcio neste inverno.
A Finlândia informou que fechou temporariamente o oleoduto que liga à Estônia devido a um suposto vazamento.
As autoridades finlandesas abriram uma investigação criminal para verificar se o gasoduto foi deliberadamente danificado, levantando preocupações sobre a vulnerabilidade da infraestrutura crítica da Europa, mais de um ano após uma série de explosões terem abalado o gasoduto Nord Stream 1, que já foi a linha vital do gás russo para a Finlândia.
A Europa está "segura para o inverno", mas sua dependência do GNL para suprimentos adicionais significa que "se algo acontecer", os preços do gás e do combustível podem disparar, de acordo com Simone Tagliapietra, pesquisadora sênior do Bruegel, um think tank que estuda política econômica.
Concordando, Bill Weatherburn, economista de commodities da Capital Economics, enfatizou: "A dependência da Europa do GNL levou recentemente vários países da região, incluindo França e Itália, a assinar contratos de 27 anos com o Catar para importar a commodity. Isso é algo que o bloco evitou no passado."
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| Terminal de GNL de Wilhelmshaven em Wilhelmshaven, Alemanha. (Fonte: Bloomberg) |
Aguardando a nova onda de GNL
Apesar de enfrentar muitas dificuldades, a CNN acredita que a Europa pode "respirar melhor" neste inverno e estar em uma posição muito melhor no ano que vem.
Os preços do gás na Europa caíram 86% em relação ao seu recorde histórico em agosto de 2022, de 339 euros (US$ 357) por megawatt-hora.
A AIE acredita que nos próximos anos poderá haver uma nova onda de GNL entrando no mercado global.
O relatório World Energy Outlook da agência prevê que 250 bilhões de metros cúbicos de nova capacidade de liquefação entrarão em operação até 2030, o equivalente a quase metade do atual fornecimento global de GNL.
Da mesma forma, o economista Weatherburn observa que, a partir do início de 2024, uma grande quantidade de oferta de GNL começará a fluir para o mercado global, o que terá um forte impacto nos preços do gás natural europeu e nos preços do GNL asiático.
"Os próximos dois anos testemunharão o surgimento de diversas instalações de exportação de GNL nos EUA e a primeira fase da expansão de um grande campo de gás offshore no Catar. Esses marcos farão com que os preços do gás na Europa caiam para € 30 (US$ 32) por megawatt-hora até o final do ano que vem", previu.
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