Poucos turistas
O Sr. Tu Quy Thanh, diretor da empresa de turismo Lien Bang (Cidade de Ho Chi Minh), disse que costumava organizar excursões para turistas chineses que visitavam o Vietnã antes da pandemia, mas, após a pandemia, não recebeu um único turista chinês, mesmo depois que a China permitiu que seus cidadãos viajassem para o exterior no início deste ano.
"Retomei o contato com parceiros chineses com quem havia trabalhado antes da pandemia e descobri que as coisas mudaram. Muitas empresas permanecem fechadas e não retomaram as operações. Meus parceiros me disseram que, se reiniciassem, teriam que começar do zero, então não continuaram. O lockdown na China durou muito tempo, fazendo com que donos de empresas de turismo mudassem de profissão e que os funcionários se dispersassem", disse ele.
Um grupo de turistas chineses chegou ao aeroporto de Cam Ranh em um voo fretado após o início da pandemia.
Segundo a Administração Nacional de Turismo do Vietnã, em julho, o país recebeu 180 mil turistas chineses, um aumento de 14% em comparação com junho. Nos primeiros sete meses do ano, o número total de visitantes desse mercado chegou a quase 738 mil. Em contraste, em julho de 2019 (período anterior à pandemia, usado como referência), aproximadamente 407 mil turistas chineses visitaram o Vietnã, elevando o total nos primeiros sete meses para 2,9 milhões. Portanto, a taxa de recuperação do turismo chinês no Vietnã é baixa (em torno de 30%). Enquanto isso, muitos outros mercados turísticos internacionais para o Vietnã retornaram a níveis próximos ao normal ou até melhores do que antes da pandemia, como Tailândia, Singapura, Estados Unidos, Austrália, Coreia do Sul, Reino Unido e Alemanha.
Com base em suas observações sobre o mercado turístico de um bilhão de pessoas, o Sr. Thanh acredita que, na realidade, a maioria dos turistas chineses que visitaram o Vietnã recentemente foram aqueles que vieram a trabalho e a negócios após a pandemia, enquanto os turistas de turismo em geral representam uma pequena porcentagem. Esses turistas entram no Vietnã principalmente por meio de voos fretados ou em grupos que cruzam a fronteira com itinerários curtos.
"Os parceiros que ainda atuam no setor de turismo não pensaram em reativar o mercado emissivo e estão focados apenas no mercado interno chinês. As empresas de turismo vietnamitas ainda enfrentam muitas dificuldades após a pandemia, então não podem apoiar os parceiros no desenvolvimento de mercado, porque se os convidarmos para realizar pesquisas, temos que arcar com os custos, e dividir os custos meio a meio também é inviável para eles. Nós mesmos também estamos enfrentando dificuldades. Mesmo o número de turistas vietnamitas viajando para a China não é grande, e os voos fretados para a Cidade Antiga de Fenghuang... têm muito poucos passageiros, em parte devido aos altos preços. Por exemplo, um passeio para Chengdu custa atualmente de 18 a 19 milhões de VND por pessoa, cerca de 6 milhões de VND a mais do que antes da pandemia. A esse preço, os turistas optam por destinos mais populares. Em geral, ambos os lados estão enfrentando dificuldades porque, até o momento, as coisas não voltaram ao normal; tanto as passagens aéreas quanto os passeios terrestres custam muito caro", analisou o Sr. Thanh.
Entretanto, o Sr. Nguyen Chau A, Diretor da Oxalis Adventure Company, comentou: "Em relação ao Vietnã como destino turístico, acredito que os serviços oferecidos, como hotéis, restaurantes, centros comerciais... voltados especificamente para turistas chineses, fecharam quase completamente após a pandemia, e esse é um dos motivos pelos quais as empresas de turismo chinesas não conseguiram trazer turistas para o país."
Para onde foram os turistas chineses?
Não apenas o Vietnã, mas outros países do Sudeste Asiático também estão enfrentando uma grave escassez de turistas chineses. A influência dos turistas chineses na região é enorme. A receita do turismo representou 5,7% do PIB da Malásia em 2019, com os turistas chineses respondendo por 17,8% dessa receita. Da mesma forma, 11,4% do PIB da Tailândia é gerado pelo turismo, com expressivos 28,1% provenientes de gastos chineses. A pandemia interrompeu essa tendência, mas muitos governos e empresas acreditaram que seria apenas temporária. Essa crença se mostrou equivocada. Em 2021, o número de turistas chineses caiu para 8,5 milhões em todo o mundo. E a recuperação, até o momento, tem sido decepcionante. As reservas de viagens de verão chinesas neste ano estão em 30% dos níveis pré-pandemia na Malásia e 10% na Tailândia.
Quando os turistas chineses voltarão? O Sudeste Asiático pode ter que esperar muito tempo, de acordo com a Bloomberg.
A ausência de turistas chineses impediu que qualquer país do Sudeste Asiático recuperasse 50% do número de visitantes internacionais em comparação com os níveis pré-pandemia.
Diversos fatores estão dificultando o retorno dos turistas chineses à região, que antes era popular. A capacidade de voos – principalmente entre a China e o Sudeste Asiático – ainda não retornou aos níveis de 2019, e a desaceleração econômica da China está tornando seus consumidores mais cautelosos. O setor de turismo do Sudeste Asiático não deve esperar um retorno ao período de prosperidade da década de 2010, quando os turistas chineses começaram a chegar.
Existem questões internas na China que corroboram essa afirmação. Em primeiro lugar, os viajantes chineses mais jovens já não se interessam pelas experiências de viagens em grupo que dominaram durante muito tempo as férias na China, em que os pais os levavam para o estrangeiro. Um estudo recente com 2.000 viajantes chineses revelou que 76% procuram "menos gente" e menos itinerários. Em vez disso, os viajantes chineses de hoje procuram experiências "individualizadas" que lhes permitam o acesso a atrações culturais únicas. Praias cheias e cadeias de restaurantes já não são a norma.
Até o momento, a Tailândia é o destino mais popular para turistas chineses no Sudeste Asiático.
Em segundo lugar, os consumidores chineses estão gastando mais no mercado interno, principalmente em artigos de luxo. Em 2019, os consumidores chineses representaram 35% do mercado global de luxo, mas apenas 11% de suas compras foram feitas na China devido aos altos impostos no país. Boutiques de luxo e lojas duty-free em locais como Bangkok, Phuket e Kuala Lumpur se beneficiaram. O desenvolvimento de uma política de lojas duty-free na China está impulsionando rapidamente as vendas de artigos de luxo, que poderão representar quase 90% das vendas duty-free na região Ásia-Pacífico nos próximos anos.
A curto prazo, segundo análise da Bloomberg, os países do Sudeste Asiático não conseguem compensar a falta de turistas chineses. Mas, a longo prazo, o marketing turístico deve ser expandido e o alcance deve ser estendido a outros países com classes médias em expansão. A Índia é um bom mercado para iniciar essa nova estratégia. Assim como a China na década de 1990, o país possui uma população cada vez mais rica e apaixonada por viagens, além de uma indústria de aviação em crescimento. No início deste ano, o Banco Asiático de Desenvolvimento argumentou que a Índia poderia se tornar a "próxima China" em termos de turismo emissivo.
Para conquistar o mercado turístico indiano, será necessário adotar muitas das mesmas medidas que a Tailândia, a Malásia e outros países já vêm adotando com a China: flexibilizar as políticas de vistos, expandir as conexões aéreas e apoiar hotéis, restaurantes e atrações turísticas na adaptação de seus serviços para os visitantes indianos. Mas uma coisa é certa: a Índia não compensará tão cedo a queda no número de turistas chineses.
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