Quão perigosa é a meningite fúngica?

A meningite fúngica – uma condição que ocorre frequentemente após cirurgias estéticas e que agora está se espalhando nos EUA e no México – pode causar febre, dores de cabeça e até mesmo a morte.

Os Estados Unidos relataram pelo menos duas mortes e 17 casos suspeitos de meningite fúngica após procedimentos de cirurgia estética em clínicas no México. Os pacientes contraíram a doença após serem submetidos à anestesia peridural.

Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, mais de 200 pessoas em todo o país foram submetidas a cirurgias semelhantes entre 1º de janeiro e 13 de maio. Todas elas podem estar em risco.

Embora as duas clínicas onde os pacientes foram encontrados, River Side e K3 Clinica, já tivessem fechado, semanas depois, os clientes ainda apresentavam sintomas de meningite fúngica.

O que é meningite fúngica?

A meningite é uma infecção que afeta o líquido cefalorraquidiano e as três membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal. De acordo com o CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças), a meningite fúngica ocorre quando uma pessoa contrai uma infecção fúngica que se espalha para o cérebro ou a medula espinhal. Os sinais e sintomas podem aparecer semanas após a infecção e geralmente incluem febre, dor de cabeça, náuseas, vômitos, rigidez na nuca, sensibilidade à luz e alteração do estado mental.

O CDC afirma que muitos tipos de fungos são muito pequenos, difíceis de ver a olho nu, o que facilita a inalação ou ingestão dos esporos microscópicos. A meningite fúngica não é contagiosa de pessoa para pessoa. Embora raros, surtos de meningite fúngica costumam ocorrer após procedimentos médicos e cirurgias.

Diagnóstico e tratamento

Para diagnosticar meningite fúngica, o médico coletará uma amostra de sangue ou de líquido cefalorraquidiano para verificar a presença de esporos de fungos. De acordo com o CDC, se o resultado for positivo, o paciente receberá uma alta dose de um medicamento antifúngico intravenoso, como a anfotericina B, para inibir o crescimento do fungo. Isso será seguido por medicação oral, como itraconazol ou fluconazol.

Atualmente, não existem recomendações específicas sobre a duração do tratamento. A maioria dos médicos prescreverá medicamentos dependendo do sistema imunológico do paciente. Por exemplo, pessoas com doenças preexistentes que enfraquecem a capacidade do corpo de combater infecções, como HIV/AIDS, precisarão de um tratamento mais prolongado.

Ilustração de esporos fúngicos que causam encefalite. Foto: Thickstock — Ilustração de esporos fúngicos que causam encefalite. Foto: *Thickstock*

A meningite fúngica pode ser fatal?

Atualmente, não existem dados sobre o número de mortes anuais por meningite fúngica. No entanto, especialistas em saúde pública afirmam que a doença pode ser fatal se não for diagnosticada e tratada prontamente.

Um estudo de 2017 sobre o surto na Virgínia mostrou que 9,6% das pessoas com meningite fúngica morreram mesmo após o tratamento. 100% dos pacientes não tratados morreram.

Uma das duas pacientes que morreram no surto atual foi Shyanne Medrano, de 31 anos, de Houston. Ela começou a se sentir mal depois de visitar a Clínica K3 em março para um lifting de glúteos brasileiro. Semanas depois, Medrano foi hospitalizada com sintomas de infecção. Os médicos descobriram que ela tinha um coágulo sanguíneo. Em 16 de maio, dois meses após o procedimento, ela faleceu.

Atualmente, não existe vacina contra a meningite fúngica. O CDC recomenda diversas medidas preventivas, como evitar áreas empoeiradas, evitar atividades ou contato próximo com poeira sem o uso de equipamentos de proteção, como máscaras, e limpar feridas na pele com água morna e sabão para prevenir infecções.

Thuc Linh (de acordo com a ABC News )

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