Care ar trebui să fie prețul energiei electrice pentru a nu crea confuzie între afaceri și bunăstare?

Avantajele și dezavantajele unei piețe competitive de energie electrică.

Se pare că există o opinie predominantă conform căreia rădăcina tuturor problemelor se află în monopolul din sectorul energiei electrice și că ruperea monopolului va ajuta la dezvoltarea industriei energiei electrice, așa cum s-a întâmplat în cazul telecomunicațiilor și aviației.

Trebuie să analizăm mai atent câștigurile și pierderile concurenței pe piață în sectorul energiei electrice.

Transportul energiei electrice a fost întotdeauna un serviciu cu monopol natural, în fiecare țară din lume, fie că este vorba de un monopol privat sau de stat. Dacă întreprinderilor li se permite să dețină un monopol, acestea vor crește prețurile pentru a maximiza profiturile, în timp ce consumatorii au de suferit. Acesta este unul dintre defectele unei economii de piață și necesită intervenția mâinii vizibile a statului.

Metoda de intervenție de bază este ca statul să stabilească prețurile la energie electrică. Dar pe ce bază stabilește statul aceste prețuri?

Ar trebui să ne raportăm la alte țări din întreaga lume înainte de a calcula prețurile interne la energia electrică? Acest lucru pare impracticabil, deoarece condițiile din fiecare țară sunt foarte diferite.

Cea mai fezabilă metodă de stabilire a prețului este metoda costurilor. Toate costurile de producere și vânzare a energiei electrice din anul precedent sunt adunate și împărțite la producția totală de energie electrică pentru anul următor pentru a determina prețul energiei electrice pentru anul următor. Aceasta este metoda utilizată nu numai în Vietnam, ci și în multe alte țări.

Trebuie să analizăm mai atent câștigurile și pierderile concurenței pe piață în sectorul energiei electrice. (Foto: Luong Bang)

Totuși, această metodă duce la o consecință neintenționată. Știind că, oricum, costurile suportate în acest an vor fi recuperate în anul următor, compania de energie electrică nu va avea niciun stimulent să economisească. Multe țări din întreaga lume se confruntă cu situația în care companiile de energie electrică dețin monopolul, plătind salarii foarte mari angajaților și achiziționând cele mai moderne echipamente.

Guvernul poate angaja auditori sau poate efectua propriile verificări ale costurilor, dar este foarte dificil de stabilit dacă costurile de producție și distribuție a energiei electrice sunt rezonabile sau dacă s-au realizat economii. În plus, funcționarii guvernamentali înșiși nu au prea multe stimulente să solicite economii de costuri de la compania de electricitate monopolistă, deoarece salariile lor nu ar crește dacă ar crește.

Singurii motivați să ceară companiei de energie să economisească energie sunt consumatorii. Cu toate acestea, milioane de consumatori sunt prea mici și nu au expertiza necesară pentru a participa la acest proces de monitorizare a costurilor. Chiar și cu societăți de protecție a drepturilor consumatorilor sau asociații de afaceri care utilizează electricitate, procesul ar fi totuși ineficient.

Există o soluție la această problemă? Prețurile competitive pe piața cu amănuntul a energiei electrice ar putea fi soluția la acest conflict.

În primul rând, trebuie spus că natura competitivă a pieței cu amănuntul a energiei electrice nu înseamnă eliminarea monopolurilor. Monopolurile naturale asupra liniilor de transport încă există; este vorba doar de faptul că clienții acelor întreprinderi monopoliste s-au schimbat.

Într-un model concurențial, ar exista mai multe companii intermediare care achiziționează energie electrică de la centralele electrice, închiriază linii de transport de la o companie monopolistă de transport al energiei electrice pentru a „transporta” energia electrică către clienți și a o vinde acestora. Consumatorii ar avea apoi de ales între mulți astfel de comercianți cu amănuntul de energie electrică.

Acești comercianți cu amănuntul de energie electrică trebuie în continuare să închirieze linii electrice de la o companie monopolistă. Nu au aceleași opțiuni ca și consumatorii.

Însă acum, clienții companiei monopoliste nu mai sunt milioane de oameni, ci doar câțiva comercianți cu amănuntul de energie electrică. Aceste afaceri au expertiza și motivația de a cere companiei monopoliste de transport să economisească energie. Statul trebuie acum doar să intervină pentru a se asigura că orice comerciant cu amănuntul de energie electrică care cere „cu voce tare” economisirea de energie de la compania de transport nu este tratat nedrept în comparație cu alți comercianți cu amănuntul.

Astfel, concurența pe piața energiei electrice cu amănuntul va contribui la combaterea investițiilor și a exploatării inutile a sistemului de transport.

„Problema” cu concurența?

Totuși, concurența nu este lipsită de probleme.

În primul rând, creșterea concurenței va duce la creșterea costurilor tranzacțiilor. Este imediat evident că tot mai multe companii apar brusc pe piață, aducând cu ele personal, structuri organizatorice, costuri de operare, costuri de negociere, costuri de publicitate, costuri de serviciu clienți și așa mai departe. Toate aceste costuri se adaugă la prețul pe care îl plătesc în cele din urmă consumatorii.

Vor depăși costurile tranzacțiilor crescute beneficiile eliminării risipei? Cu alte cuvinte, vor crește sau vor scădea prețurile la electricitate în cele din urmă? Este dificil de răspuns la această întrebare, deoarece depinde de condițiile fiecărei țări și de măsura în care este implementat noul model.

În al doilea rând, aceste afaceri cu amănuntul vor concura între ele doar în zonele urbane, unde producția de energie electrică este mare, iar costul închirierii liniilor electrice per unitate vândută este scăzut. În zonele îndepărtate, unde producția de energie electrică este scăzută, costurile de alimentare cu energie electrică sunt mari, iar veniturile sunt mici, aceste afaceri cu amănuntul nu vor fi interesate. În acel moment, guvernul va fi obligat să intervină, fie direct, fie prin intermediul companiei de transport monopolistă, pentru a furniza energie electrică acestor zone îndepărtate.

Prin urmare, mulți se opun concurenței în domeniul comerțului cu amănuntul al energiei electrice, deoarece ar duce la o situație în care zonele lucrative sunt vizate de companii private care caută profit, în timp ce zonele mai puțin lucrative rămân sub monopolul statului, utilizate în scopuri de bunăstare publică.

Pe scurt, natura competitivă a pieței cu amănuntul are avantajul de a crea un mecanism mai bun de control al costurilor pentru monopoluri, evitând risipa. Consumatorii au o varietate mai largă de opțiuni și tind să se bucure de servicii post-vânzare mai bune. Cu toate acestea, aceste beneficii pentru consumatori sunt observate doar în zonele urbane; schimbările din zonele îndepărtate nu sunt garantate (?). În cele din urmă, rămâne un semn de întrebare dacă prețurile la electricitate vor crește sau vor scădea.

Există însă o valoare incomensurabilă: societatea va deveni mai transparentă. Nu va mai exista ambiguitate între afaceri și asistență socială și nimeni nu va beneficia în mod arbitrar doar din cauza risipei sistemului.

O societate care funcționează pe principiul „trebuie să muncești ca să mănânci”. Asta este civilizația?

Sursă