Identificarea potențialelor semne de viață pe o „planetă oceanică”

(NLĐO) - Oamenii de știință americani cred că telescoapele ar trebui să țintească halogenura de metil atunci când caută viață pe planetele hyceene.

Conform unui studiu publicat recent în The Astrophysical Journal Letters, potențialul semn de viață pe care Telescopul Spațial James Webb ar trebui să îl caute atunci când studiază planetele hyceene este halogenura de metil.

Halogenurile de metil sunt un grup de compuși care există și pe Pământ, produși de anumite bacterii și alge. Prin urmare, ele ar putea fi, de asemenea, un potențial indicator al vieții pe lumi extraterestre bogate în apă.

Acest tip de lume este Hyceană, „planetele oceanice”.

O vedere a unei planete oceanice hyceene cu mări vaste și un „soare” roșu - Imagine grafică: Amanda Smith/Nikku Madhusudhan

Hycean, o combinație de cuvinte între hidrogen și ocean, este o planetă ipotetică cu mai multă apă decât Pământul, prezentând un super-ocean de apă lichidă ascuns sub o atmosferă bogată în hidrogen.

Studiile anterioare au indicat că acest tip de planetă ar putea fi destul de comună în univers, orbitând în jurul unor stele pitice roșii, care sunt susceptibile să adăpostească viață.

Cu toate acestea, distanța vastă dintre Sistemul Solar și alte sisteme stelare, precum și factorii naturali de interferență, reprezintă obstacole majore pentru telescoapele terestre în detectarea semnăturilor biologice.

Totuși, într-un interviu acordat Space.com, astrobiologul Eddie Schwieterman de la Universitatea din California, Riverside (SUA), a subliniat că halogenura de metil este un potențial marker pentru depășirea acestei bariere.

Cercetările efectuate de Dr. Schwieterman și colegii săi arată că acești compuși sunt semnificativ mai ușor de detectat decât oxigenul.

În plus, condițiile de mediu de pe o planetă oceanică ar permite existența halogenurilor de metil în cantități mult mai mari decât pe Pământ.

Supertelescopul James Webb, dezvoltat și operat de NASA, a fost numit de echipa de cercetare pentru puterea sa în observarea luminii infraroșii.

Halogenura de metil va prezenta caracteristici puternice de absorbție în lumina infraroșie, la aceleași lungimi de undă pentru care James Webb a fost proiectat să le observe. „Aceste bacterii, dacă le vom găsi, vor fi anaerobe”, a spus dr. Schwieterman.

El a continuat: „Se vor adapta la un mediu foarte diferit și nu ne putem imagina cu adevărat cum arată acesta, cu excepția faptului că aceste gaze sunt un rezultat logic al metabolismului lor.”

Sursă: https://nld.com.vn/xac-dinh-dau-hieu-su-song-tiem-nang-o-hanh-tinh-dai-duong-196250324094751798.htm