Рогатый череп: тайное звено в истории эволюции человека

(Дэн Три) - Этот череп не просто окаменелость, а доказательство того, что научная истина никогда не бывает неизменной, а всегда развивается по мере появления новых открытий.

Спустя почти 200 лет после публикации Чарльзом Дарвином труда «О происхождении видов» его теория эволюции стала основой современной биологии.

И сегодня мы все знаем, что современные люди, Homo sapiens, произошли от древних приматов и когда-то сосуществовали на Земле с другими видами людей, такими как неандертальцы.

Но природа науки заключается в том, чтобы всегда задавать вопросы и искать новые доказательства, чтобы подвергнуть сомнению существующие знания. Итак, открытие XX века меняет наше представление о собственной эволюционной истории после десятилетий загадок: череп из Петралоны.

Череп Петралоны долгое время озадачивал ученых (Фото: Getty).

Тайна греческой пещеры

В 1960 году в пещере недалеко от Салоник, Греция, случайно был обнаружен почти целый череп (не хватало только челюстной кости).

Череп (получивший название «череп Петралоны») был вмурован в стену пещеры и прекрасно сохранился благодаря кальциту, образовавшему на макушке рогообразное образование сталагмит. С тех пор он стал одной из самых спорных окаменелостей в палеоантропологии.

На протяжении 65 лет череп из Петралоны оставался величайшей загадкой археологии, поскольку он не принадлежит ни Homo sapiens, ни неандертальцам, двум самым известным доисторическим видам людей в Европе. Это породило вопросы о его истинной природе и значении для истории эволюции человека.

Возраст этого черепа также является предметом споров, поскольку некоторые исследователи полагают, что ему всего около 170 000 лет, в то время как другие полагают, что его возраст может достигать 700 000 лет, что более чем в два раза превышает возраст Homo sapiens.

Ранние попытки классификации

Первая попытка классификации черепа из Петралоны была предпринята в 1964 году, когда для анализа останков были приглашены два немецких учёных. Они пришли к выводу, что череп и сопутствующие останки животных имеют возраст около 50 000 лет и принадлежат одному из первых людей, покинувших Африку и перебравшихся в Европу. Однако это утверждение быстро подверглось сомнению.

Греческий исследователь Арис Пулианос выдвинул более смелую гипотезу, предположив, что череп принадлежал отдельному виду людей, эволюционировавшему на юго-востоке Европы. Первоначально он оценил его возраст в 500 000 лет, затем увеличил до 700 000 лет, что значительно превышает первоначальную оценку.

Между тем, другие исследователи считают, что это прямой предок Homo sapiens, живший около 300 000 лет назад. Споры о возрасте и принадлежности черепа длятся уже несколько десятилетий, но не утихают.

Сомнения относительно того, что череп Петралоны отличается от черепа Homo sapiens, сохраняются уже несколько десятилетий (Фото: Getty).

Новые доказательства проливают свет на тайну

Лишь в августе прошлого года научное сообщество совершило важный прорыв. Исследование под руководством Кристофа Фальгера, опубликованное в журнале Journal of Human Evolution (JHE) , использовало метод уранового датирования кальцитовых отложений на черепе.

Результаты показали, что возраст этого кальцита составляет не менее 277 000 лет, что дает надежную цифру минимального возраста окаменелости.

«Новые оценки датировки подтверждают существование и сосуществование этой популяции наряду с эволюционирующей линией неандертальцев в конце среднего плейстоцена в Европе», — сказал Крис Стрингер, один из соавторов исследования и палеоантрополог из Музея естественной истории в Лондоне.

Исследователи официально классифицировали череп как Homo heidelbergensis, вымерший вид человека, давно каталогизированный Смитсоновским институтом.

Это открытие не только даёт ответ на многолетнюю загадку, но и подтверждает идею о сосуществовании и взаимодействии нескольких видов человека в прошлом. Оно открывает новую главу в изучении эволюции человека, предполагая, что наша история сложнее и разнообразнее, чем считалось ранее.

Источник: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/hop-so-co-sung-mat-xich-bi-mat-trong-cau-chuyen-tien-hoa-cua-loai-nguoi-20250907235531679.htm