Европе приходится нанимать SpaceX, поскольку у нее заканчиваются обычные ракеты для запуска спутников, и она смотрит на то, как Индия вот-вот ее превзойдет и станет четвертой страной, отправившей людей в космос.
2 декабря 2014 года, обеспокоенная растущей конкуренцией со стороны SpaceX в сфере предоставления более дешевых космических путешествий, Европа отреагировала решением о разработке Ariane-6 — ракеты, способной конкурировать с Falcon 9 Илона Маска. Первый полет проекта запланирован на июль 2020 года.
Прошло почти девять лет, срок давно прошёл, но Ariane-6 всё ещё не обрёл форму. Тем временем, SpaceX стала ещё более доминирующей в индустрии запуска спутников. С этой осени Европа больше не может самостоятельно выходить в космос. Последняя ракета Ariane-5 была запущена в июле, и планы перехода на Ariane-6 заморожены.
Этот прогресс позволяет предположить, что первый запуск Ariane-6 состоится не раньше 2024 года. Что ещё хуже, итальянская малогабаритная ракета Vega также совершила свой последний запуск в октябре. Тем временем, запуск модернизированной версии Vega-C был приостановлен из-за проблем в эксплуатации.
Ракета-носитель «Ариан-6» на стартовой площадке Европейского космодрома в Куру, Французская Гвиана, 22 июня. Фото: AFP
Доступ к космосу имеет стратегическое значение, и зависимость от внешних пусковых служб представляет собой проблему для европейского суверенитета . Текущая ситуация очевидна. Европе необходимо нанять SpaceX для запуска четырёх навигационных спутников Galileo к 2024 году и, возможно, сделать то же самое для спутника дистанционного зондирования Земли Sentinelle-1C.
Помимо технических и промышленных трудностей, программа «Ариан-6» была остановлена из-за громоздкой организационной структуры и политической напряжённости. Германия, один из трёх основных партнёров проекта, возглавляемого Европейским космическим агентством (ЕКА), наряду с Францией (главным подрядчиком) и Италией, теперь хочет отправиться в космос самостоятельно.
Эти страны намерены положить конец лидерству французской ArianeGroup, начав разработку собственных мини-ракет и конкурируя с Ariane и Vega. Берлин даже оказывает давление, угрожая прекратить финансирование совместной ракетной деятельности, поскольку она считается слишком дорогой и плохо управляемой.
Несмотря на многочисленные разногласия, члены ЕКА, представители 22 стран-членов, начали на этой неделе встречу на Космическом саммите в Севилье, Испания. Встреча проводится каждые шесть месяцев в стране, председательствующей в организации, Испании. Встреча сопровождается заседанием Совета Европейского союза по космическим вопросам.
Цель встреч — найти компромисс, который обеспечит первые 10 лет эксплуатации Ariane-6 и подготовит почву для будущего, открыв рынок ракет для конкуренции. Существуют две фундаментальные проблемы, которые привели к кризису, выход из которого предстоит найти на переговорах этой недели.
Во-первых, возник спор о бюджете. Со временем расходы стали настолько высокими, что страны, участвовавшие в первых 15 запусках ракеты «Ариан-6», неохотно согласились на них. В частности, поддержка программы обошлась бы в 300–350 миллионов евро в год, а стоимость запусков за 10 лет выросла бы почти вдвое.
Каждая страна должна будет предоставить средства, соответствующие уровню своего участия. Франция является крупнейшим вкладчиком, поэтому на неё придётся 55,3%, за ней следуют Германия (21%) и Италия (7,6%), а оставшаяся часть будет распределена между 10 другими странами.
С момента своего 16-го запуска ЕКА планирует перейти на самофинансирование проекта «Ариан-6», без дополнительных взносов государств-членов. Однако стремительный рост цен на сырье и инфляция сделали этот план ещё более неопределённым.
ArianeGroup уже несколько месяцев пересматривает своих субподрядчиков на предмет снижения затрат. В то время как французские субподрядчики активно работают, MT Aerospace (Германия) и Avio (Италия) медлят, из-за чего Берлин и Рим не спешат принимать участие в этом процессе. Более того, Avio теперь сосредоточена на самостоятельном маркетинге ракеты Vega.
Вторая задача — необходимость перестройки модели космической отрасли блока в условиях растущего числа стартапов. Германия лидирует в этом плане с двумя частными компаниями, Rocket Factory Augsburg и Isar Aerospace, которые планируют запустить свои первые ракеты в 2024 году. Во Франции есть несколько проектов, которые ещё не полностью реализованы. Среди них ArianeGroup с ракетой Maia и многоразовой ракетой Themis, а также стартап Latitude с малой ракетой Zephyr.
Эти масштабные изменения делают устаревшими громоздкие процессы сотрудничества в Европе, которые стали причиной задержек и перерасходов средств. Наглядным примером служит правило «географического преимущества», которое перераспределяет работу между странами пропорционально их финансовому вкладу.
Страна-участница могла затем привлечь к проекту одну из своих компаний, даже если она не была лучшей. Фактически, это позволяло Германии направить компанию для приобретения технологий и их развития до желаемого уровня автономии.
Ещё одно стратегическое направление, которое Европа не может позволить себе пропустить, — это пилотируемая космонавтика. Индия вот-вот станет четвёртой страной, обладающей ракетой, способной отправить человека в космос, после России, США и Китая. Что касается Европы, то здесь пока ничего не определённо.
ЕКА планирует поэтапный подход и в этой связи изначально ставит целью профинансировать строительство к 2025 году корабля стоимостью 100 миллионов евро, который сможет доставлять грузы на Международную космическую станцию (МКС) и обратно на Землю.
На втором этапе космический корабль будет модернизирован для перевозки людей. На этот раз старые методы кооперации, такие как «географические преимущества», будут упразднены. Вместо этого ЕКА проведёт общеевропейский тендер с участием как крупных корпораций, так и стартапов. Это станет небольшим шагом к новой эре европейской космической отрасли.
Phien An ( Le Monde )
Ссылка на источник
Комментарий (0)