Прорывное открытие: стеклянные бусины на поверхности Луны могут содержать миллиарды тонн воды

Исследователи утверждают, что крошечные стеклянные шарики, разбросанные по поверхности Луны, вероятно, содержат миллиарды тонн воды, которую можно было бы добыть и использовать в будущих миссиях.

По данным The Guardian (Великобритания), новое открытие считается одним из важнейших прорывов для космических агентств, стремящихся построить базы на Луне. Это означает, что поверхность Луны содержит не только воду, но также водород и кислород.

«Это одно из самых захватывающих открытий, которые мы когда-либо делали», — сказал Махеш Ананд, профессор планетологии и исследований Открытого университета. «Благодаря этому открытию потенциал устойчивого исследования Луны стал больше, чем когда-либо».

Спустя более полувека после последней высадки человека на Луну НАСА и другие космические агентства готовятся к миссии по возвращению людей на эту планету. Целью миссии НАСА «Артемида» является высадка первой женщины и первого цветного человека на Луну. Тем временем Европейское космическое агентство планирует построить деревню на Луне. Обе страны надеются использовать лунные материалы для создания баз за пределами Земли.

Видеозапись космического корабля «Чанъэ-5», транслировавшаяся на мероприятии в рамках китайской программы исследования Луны в Национальной астрономической обсерватории Китайской академии наук (КАН) в Пекине, Китай. Фото: Рейтер

Ананд и группа китайских ученых проанализировали мелкие частицы стекла из образцов лунного грунта, доставленных на Землю китайской миссией «Чанъэ-5» в декабре 2020 года. Эти частицы диаметром менее 1 миллиметра образуются, когда метеориты падают на Луну и создают дождь из расплавленных капель. Затем эти капли затвердевают и смешиваются с лунной пылью.

Испытания стеклянных шариков показали, что они содержат значительное количество воды — от 300 миллионов до 270 миллиардов тонн по всей поверхности Луны.

«Это открытие открывает новые пути, о которых многие из нас думали. Если мы можем извлекать воду и концентрировать ее в значительных количествах, то то, как мы ее используем, зависит от нас», — сказал Ананд.

Теория о том, что Луна не является полностью бесплодной пустыней, возникла в результате предыдущих миссий. В 1990-х годах орбитальный аппарат НАСА «Клементина» обнаружил следы водяного льда в глубоких кратерах с крутыми склонами вблизи полюсов Луны. В 2009 году индийский космический аппарат «Чандраян-1» обнаружил в лунной пыли на поверхности нечто, похожее на тонкий слой воды.

Последнее исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, указывает на то, что источником поверхностной воды являются мелкие частицы стекла. В отличие от замерзшей воды в кратерах, людям или роботам, работающим на Луне, гораздо проще добывать ее.

«Есть доказательства того, что когда температура этого материала превысит 100 градусов по Цельсию, он начнет плавиться и его можно будет добывать», — сказал г-н Ананд.

Ян Кроуфорд, профессор планетологии и астробиологии в Биркбекском университете Лондона, сказал, что новое открытие подтверждает гипотезу о том, что Луна богаче водой, чем считалось ранее.

«Лунные водохранилища могли бы оказаться полезным ресурсом в районах, удаленных от залежей полярного льда. Однако не следует переоценивать количество имеющейся воды, которое составляет максимум 130 мл/м3 лунного грунта», — сказал он.

По данным газеты VNA/Tin Tuc

Ссылка на источник