Трагедия «Титана»: Портрет основателя стремления исследовать морские глубины

(Дэн Три) - Стоктон Раш - генеральный директор и основатель OceanGate - один из пяти человек на батискафе Titan, который исчез на дне Атлантического океана во время исследования места крушения «Титаника».

Превратите страсть в бизнес- модель

Раш основал компанию OceanGate в 2009 году в Вашингтоне, округ Колумбия. Он превратил свою страсть к исследованию океанского дна в бизнес-модель, поняв, что это гораздо доступнее, чем космос. OceanGate организует экспедиции для исследования глубин океана, подобно тому, как Джефф Безос и Илон Маск исследуют космос.

Годами 61-летний инженер и исследователь помогает миру изучать океанское дно, одновременно зарабатывая на богатых туристах, которые платят 250 000 долларов, чтобы увидеть обломки «Титаника» через стеклянное окно. Однако, по словам Раша, компания до сих пор не вышла на прибыль из-за дорогого топлива и других высоких расходов.

Компания OceanGate начала предлагать экскурсии к затонувшему «Титанику» в 2020 году. В 2021 году Раш совершил первое погружение к «Титанику». «Как и в случае с космическим туризмом , мы увидели в этом возможность помочь людям исследовать обломки этого легендарного корабля», — сказал он в интервью радиостанции Detroit Radio. В 2022 году Titan совершил 10 таких экскурсий в течение нескольких недель.

«Зачем нам тратить в тысячу раз больше денег на исследование Вселенной, если мы можем исследовать океаны? Океан не для всех, и в нём так много всего, что можно исследовать», — заявил он на конференции, состоявшейся в Сиэтле в прошлом году.

Стоктон Раш (слева) в подводной лодке у берегов Флориды в 2013 году (Фото: Associated Press).

В 2021 году Раш также подтвердил, что если в будущем невозможно будет жить на поверхности Земли, «будущее человечества будет под водой, а не на Марсе».

Приключенческий туризм считается высокорискованным, но прибыльным бизнесом. При достаточном количестве денег туристы могут покорить Эверест, отправиться в космос или погрузиться на дно океана.

«Для сверхбогатых деньги не проблема. Их больше волнуют впечатления. Они хотят чего-то, что никогда не забудут», — заявил CNN Ник Д’Аннунцио, директор медиаагентства TARA.

Ранняя любовь к исследованиям

Стоктон Раш родился в богатой семье в Сан-Франциско, США. Он специализировался на аэрокосмической технике в Принстонском университете и получил докторскую степень по деловому администрированию в Калифорнийском университете.

Его страсть к исследованиям зародилась рано. В 14 лет он получил сертификат дайвера, а к 19 годам стал самым молодым пилотом реактивного транспорта в мире, согласно официальному сайту OceanGate. Он облетел весь мир с авиакомпанией Saudi Arabian Airlines, а затем перешёл на работу инженером по лётным испытаниям.

«Он прожил жизнь, о которой мог бы мечтать любой молодой человек. У меня было такое чувство, будто я работаю с Генри Фордом», — рассказал WSJ Майк Рейсс, один из сценаристов мультсериала «Симпсоны».

Годами Раш мечтал о космическом туризме и хотел стать пассажиром космического корабля. Но в 2004 году он передумал, когда британский миллиардер Ричард Брэнсон отправил первую группу пассажиров в космос.

«Я понял, что это не всё, чем я хочу заниматься. Я не хочу отправляться в космос пассажиром. Я хочу быть капитаном и исследователем», — сказал он журналу Smithsonian в 2019 году.

Стоктон Раш (крайний слева) с командой по прыжкам в воду 2021 года (Фото: OceanGate).

По словам Раша, после основания OceanGate в 2009 году компания приобрела туристическую подводную лодку в Новой Зеландии. В 2015 году компания выпустила аппарат, способный погружаться на глубину 490 метров. Затем появился Titan, способный погружаться на глубину 4000 метров, что достаточно для того, чтобы добраться до затонувшего «Титаника».

«Мы поняли, что многие хотят отправиться в высококлассные приключенческие путешествия. Есть люди, которые готовы потратить сотни тысяч долларов, чтобы покорить Эверест или отправиться на Северный полюс, и мы объединили эти два варианта в нашей идее», — поделился он на мероприятии GeekWire.

Трагедия была предсказана.

Раш отметил, что, как и в случае с освоением космоса, погружения на дно океана также сопряжены с определенными сложностями, например, необходимостью выдерживать огромное давление на корпус. «Это инженерная задача. Но как только вы её решите, я думаю, риск значительно снизится», — сказал он на программе Детройт-2021.

В 2018 году Рашу пришлось отменить визит к затонувшему «Титанику» из-за удара молнии, вызвавшей повреждение электропроводки. Поездка в 2019 году также была омрачена проблемами с плавучей базой, перевозившей посетителей, и подводным аппаратом.

Его компания также столкнулась с негативной реакцией со стороны производителей подводных аппаратов за отказ от независимой проверки безопасности «Титана». В 2018 году Ассоциация морских технологий направила в OceanGate письмо с предупреждением, что это решение может привести к катастрофическому провалу.

Стоктон Раш открывает подводный аппарат OceanGate у берегов Форт-Лодердейла в 2013 году (Фото: Associated Press).

Президент ассоциации Уилл Конен заявил, что большинство производителей подводных лодок нанимают сторонних инспекторов для обеспечения соответствия между проектированием и производством.

В 2019 году компания OceanGate заявила, что этот процесс недостаточно безопасен, отчасти потому, что оператор подводного аппарата не был уверен в соблюдении правильных процедур. Конен также рассказал, что после получения письма Раш сказал ему, что этот процесс ограничит инновации.

Раш всегда подчёркивал революционный характер компании. «Если вы не умеете ломать, вы не сможете создавать инновации», — заявил он на конференции в прошлом году.

Он также сказал, что готов отказаться от конструкции, которая его беспокоила. Если треск не прекратится после второго погружения, он откажется от неё, начнёт всё заново и построит новую.

В интервью CBS в декабре 2022 года он сказал, что, хотя OceanGate соблюдает строгие правила безопасности, некоторые ограничения всё же будут. «Если хотите быть в безопасности, не вставайте с кровати, не выходите из машины, вообще ничего не делайте», — пояснил он.

Видение подводного туризма

Крейг Сопин, эксперт Международной ассоциации «Титаник», отметил, что, хотя Раш и не придумал посетить «Титаник», он внёс вклад в развитие этого туристического направления. «Он хотел, чтобы весь мир смог увидеть «Титаник»», — подчеркнул Сопин.

В интервью CBS Раш сказал, что OceanGate представляет собой новую форму туризма, которая привлекает не только богатых искателей приключений, но и другие группы людей.

«У нас много клиентов, которые закладывают свои дома, чтобы отправиться в это путешествие, полное открытий. И у нас есть люди, которым не приходится много думать о деньгах, когда они приходят», — сказал он CBS.

Схема подводного аппарата Titan компании OceanGate (Фото: WSJ).

Раш заявил, что компания пока не приносит прибыли из-за высоких цен на топливо и других расходов. Хотя некоторые компоненты Titan можно приобрести в магазине товаров для кемпинга, например, ручку люка на крыше и игровой контроллер для управления аппаратом, Раш настаивает, что это технологически продвинутый продукт.

Кинорежиссер Дэвид Уод рассказал, что в августе 2021 года вместе с Рашем посетил место крушения «Титаника». Он отметил, что Раш был провидцем и всегда интересовался исследованием океанского дна и делился этим опытом со многими людьми.

Некоторые пассажиры предыдущих экспедиций OceanGate говорили, что меры предосторожности Раша их успокоили: он даже подписал отказ от претензий, который освобождал их от ответственности в случае гибели во время поездки.

«Я никогда не встречал человека с таким вниманием к деталям. Я ему доверяю», — сказал г-н Рейсс, участвовавший в погружении на «Титане» в прошлом году.

Содержание: Фыонг Лиен

25 июня 2023 г.

Dantri.com.vn