Det odödliga eposet Plei Me

För 60 år sedan planerade de amerikanska imperialisterna att förvandla Central Highlands till en viktig militär språngbräda för att utvidga kriget. Inför den situationen beslutade Central Military Commission och generalkommandot att inleda Plei Me-kampanjen i Gia Lai, vilket var en storskalig motattack från befrielsearmén som direkt attackerade den amerikanska armén på Central Highlands slagfält.

En lysande och heroisk milstolpe

Efter Saigonarméns svåra nederlag i Ba Gia, Dong Xoai och över hela det södra slagfältet misslyckades den amerikanska marionettstrategin "Special War" fullständigt. För att rädda situationen tvingades USA att byta till strategin "Local War" och skicka expeditionstrupper för att strida i södra Vietnam.

På slagfältet i Centrala höglandet etablerade Saigons regering specialzon 24, som inkluderade de två provinserna Kon Tum och Gia Lai, och tilldelade den amerikanska militären det huvudsakliga stridsuppdraget. I september 1965 mobiliserade det amerikanska kommandot den första flygkavalleridivisionen och en fallskärmsbrigad från den 101:a divisionen för att ockupera An Khe, i syfte att förhindra den huvudsakliga befrielsearméns aktiviteter, separera Centrala höglandet från den centrala kustslätten och avskära stöd från norr via Ho Chi Minh-leden och från Laos.

Inför den komplotten ändrade Central Highlands Front Command omedelbart sin politik och koncentrerade sina styrkor för att inleda Plei Me-kampanjen. Kampanjens mål var att förstöra en viktig del av Saigons huvudstyrka, samtidigt som man lockade in amerikanska trupper för att delta i kriget för att lära sig om deras stridsförmåga och därigenom bygga ett sätt att bekämpa amerikanerna för våra trupper.

Vid den tidpunkten inkluderade de styrkor som deltog i kampanjen tre infanteriregementen, 320, 33 och 66, tillsammans med en kommandobataljon, en artilleribataljon, en 12,7 mm luftvärnskuglerabataljon och lokala väpnade styrkor. Efter mer än en månads strider (från 19 oktober till 26 november 1965) uppnådde vår armé och vårt folk en rungande seger: eliminering av nästan 3 000 fiendens trupper, inklusive 1 700 amerikanska soldater; förstörelse av en blandad mekaniserad infanteribataljon från Saigonarmén; skadade två amerikanska bataljoner; förstörde 89 militärfordon och sköt ner 59 flygplan. Detta var den första segern i den direkta konfrontationen med de amerikanska trupperna i det strategiska området Central Highlands.

Veteranen Nguyen Van Lung berättade att den dagen, när regemente 66 just hade marscherat till floden Ia Drang, släppte amerikanska flygplan bomber för att rensa det närliggande elefantgräset. Innan landningen släppte de också bomber på skogen runt gläntan för att hindra befrielsearmén från att gömma sig. Medvetna om fiendens avsikter beordrade B3-kommandot bataljon 8 att gå i strid. Bataljonschef Le Xuan Phoi beordrade kompanierna 6 och 7 att i hemlighet gömma sina trupper i skogen och vänta på att de amerikanska flygplanen skulle landa och släppa av dem. "När fiendens trupper just hade nuddat marken och ännu inte hade haft tid att omorganisera sin formation, öppnade vår sida eld mot dem med krypskytteeld. I den djupa skogen hann många amerikaner bara höra ljudet av "pang, pang" och föll omkull när de hukade sig ner för att gå in", mindes Lung.

Seniorgenerallöjtnant Le Huy Vinh, biträdande försvarsminister, bekräftade att Plei Me-segern hade en särskilt djupgående historisk betydelse. Detta var en kraftfull demonstration av effektiviteten hos mottot "Håll fiendens bälte och slåss", vilket demonstrerade den kreativa och djärva stridsstilen hos armén och folket i söder. Segern stärkte ytterligare beslutsamheten att "bekämpa USA, besegra USA", vilket bekräftade det vietnamesiska folkets motståndskraftiga anda. Samtidigt var Plei Me också en milstolpe som visade bankrutten från början för den "lokala krigsstrategi" som USA kraftfullt genomförde; det var ett anmärkningsvärt steg framåt i de väpnade styrkornas vilja, befälsnivå och stridsförmåga.

I denna seger får man inte glömma det tysta men oerhört stora bidraget från de lokala väpnade styrkorna och etniska folket i Gia Lai, Quang Ngai och Dak Lak , som gömde, vägledde, försörjde och delade varje riskorn och vatten med soldaterna, vilket bidrog till Plei Mes historiska seger.

Och dagens ambitioner

Plei Mes seger var inte bara en militär seger, utan också en seger för intelligensen och solidariteten hos de etniska grupperna i Central Highlands. I den segern fanns blodet och de tysta uppoffringarna från elitbarnen från 33:e, 66:e, 320:e regementena, specialstyrkor, artilleri, spaningsenheter... Det fanns också svetten och tårarna från de etniska grupperna Gia Rai och Ba Na, som i tysthet hjälpte trupperna, guidade dem genom den djupa skogen för att upprätthålla frontlinjen.

Efter landets återförening har partikommittén och människor från alla etniska grupper i Gia Lai-provinsen gjort ansträngningar för att övervinna krigets konsekvenser, fokuserat på socioekonomisk utveckling och uppnått många viktiga framsteg. I synnerhet, från och med den 1 juli 2025, efter att ha sammanslagit och drivit den tvånivåiga lokala förvaltningsmodellen, bildar provinsen ett öppet utvecklingsområde, rikt på centrala höglandets identitet och dynamiskt.

För närvarande håller Gia Lai-provinsen på att bli en ny tillväxtpol i regionen med följande områden: högteknologiskt jordbruk; bearbetningsindustri och förnybar energi; ekoturism, historia och kultur; alltmer expanderande interregionala och internationella transportsystem... Ekonomin fortsätter att upprätthålla en god tillväxttakt, människors liv förbättras; nationellt försvar och säkerhet, särskilt gränssäkerhet, är starkt garanterade. Det politiska systemet är konsoliderat; politiken för människor med förtjänstfulla tjänster, social trygghet, hälsa, utbildning, kultur och sport är uppmärksam och har uppnått många positiva resultat.

Gia Lais provinsiella partisekreterare, Thai Dai Ngoc, sade att partikommittén, regeringen och folket från alla etniska grupper i Gia Lai-provinsen, som nu går in i en ny utvecklingsfas, fortsätter att noggrant förstå andan i resolutionen från den första provinsiella partikongressen, mandatperioden 2025-2030, med strävan att göra Gia Lai rikt och civiliserat. Fokus ligger på att befästa partikommittén och det politiska systemet för att vara verkligt rent och starkt; upprätthålla nationellt försvar och säkerhet, samtidigt som social trygghet säkerställs för folket. Gia Lai fokuserar också på att främja traditioner, kulturell identitet och styrkan i stor nationell enighet, och betraktar det som grunden för framsteg. Målet är att gradvis bygga Gia Lai till ett centrum för bearbetnings- och tillverkningsindustri, förnybar energi, högteknologiskt jordbruk, tjänster, turism, och samtidigt expandera till banbrytande teknikområden som halvledarchips och artificiell intelligens... Med den inriktningen strävar Gia Lai efter att bli en relativt utvecklad provins och definitivt gå in i eran av nationell utveckling med hela landet.