Att skydda pollinatörpopulationer minskar klimatriskerna samtidigt som kakaoproduktionen säkerställs

Kakao ( Theobroma cacao L. ) är en viktig kommersiell gröda för 4–6 miljoner småbrukare i tropikerna och stöder en global chokladindustri värd mer än 100 miljarder USD årligen. Miljontals kilogram choklad byts ut som alla hjärtans dag-presenter varje år, men klimatförändringar och förlust av biologisk mångfald hotar den framtida tillgången på denna mat.

Kombinationen av miljontals bönder som är beroende av kakao för sin försörjning och en växande global efterfrågan på grödan har drivit på expansionen av kakaoplantager och intensifieringen av jordbruksmetoder, ofta på bekostnad av biologisk mångfald och långsiktig hållbarhet.

En ny studie ledd av Oxfords universitet, i samarbete med Westlake University (Kina), Universidade Estadual de Santa Cruz (Brasilien) och Göttingens universitet (Tyskland), har belyst betydande risker för kakaoproduktionen på grund av klimatförändringar. Forskarna identifierade dock också lösningar för jordbruksledning som både kan klimatsäkra kakao och öka avkastningen utan att kräva plantageexpansion.

Studien genomfördes i tre stora kakaoproducerande länder, Brasilien, Ghana och Indonesien (som tillsammans står för 33 % av den globala kakaoproduktionen), för att undersöka de viktigaste faktorerna som påverkar kakaoavkastningen. Resultaten visade att ökade pollineringsnivåer utöver nuvarande nivåer skulle kunna öka avkastningen med 20 %. Detta tyder på att många kakaoplantager inte får tillräckligt med pollinering för att producera maximal möjlig avkastning. Utöver pollineringens inverkan har platser som är 7 °C varmare kakaoavkastning som är 20–31 % lägre.

För att stödja hållbar kakaoproduktion rekommenderar forskarna praktiska strategier för att förbättra pollineringen, såsom att bibehålla lövströ och annan biomassa under marken, bevara organiskt material i jorden, ge måttlig skugga och minska användningen av jordbrukskemikalier . Dessa åtgärder ökar inte bara antalet pollinatörer, utan hjälper också till att reglera temperaturen på plantagerna och förbättra markens hälsa, vilket säkerställer plantagernas långsiktiga motståndskraft.

Denna studie visar att hållbara jordbruksmetoder kan förbättra kakaoproduktiviteten avsevärt utan att expandera eller intensifiera gårdar. Genom att använda biologisk mångfaldsfokuserade och klimatresistenta jordbruksmetoder kan kakaoindustrin öka produktionen samtidigt som böndernas försörjning skyddas, säger studiens förstaförfattare.

Dr Tom Wanger från Westlake University i Kina tillade: ”Den höga efterfrågan på kakao och de kortsiktiga ekonomiska fördelarna för jordbrukare har lett till plantageexpansion och ekologisk homogenisering på bekostnad av biologisk mångfald och viktiga ekosystemtjänster, såsom pollinering. Denna studie belyser de långsiktiga riskerna med denna metod och hur pollinering kan vara en lösning som fungerar tillsammans med klimatresistenta jordbrukssystem för att uppnå långsiktig, ekologisk och ekonomisk hållbarhet.”

Källa: https://www.mard.gov.vn/Pages/bao-ve-quan-the-thu-phan-vua-giam-thieu-rui-ro-khi-hau-vua-dam-bao-san-luong-cacao.aspx