Asien står inför många flaskhalsar i livsmedelsindustrin.

Under senare år har den globala livsmedelssäkerheten drabbats av överlappande kriser till följd av konflikter, geopolitiska spänningar, klimatförändringar och covid-19-pandemin, vilket har lett till allvarliga störningar i livsmedelsförsörjningen.

Dessa störningar förvärras ytterligare av flera ”flaskhalsar i livsmedelsförsörjningen”, såsom i Röda havet, där Houthi-krigare baserade i Jemen har attackerat handelsfartyg och orsakat instabilitet i livsmedelstransporter genom Suezkanalen. Minskad sjöfart genom Panamakanalen på grund av torka har också påverkat flodtransportsystem som Mississippi och Rhen.

Illustrativ bild

Eftersom det globala livsmedelssystemet i allt högre grad är beroende av transporter av livsmedel från ett fåtal stora exportregioner av ”kornkorgar” till områden med livsmedelsknapphet runt om i världen – ofta genom dessa ”flaskhalsar” – ökar beroendet av specifika transportvägar ytterligare trycket på den globala livsmedelssäkerheten.

Det påverkar också konkurrenskraften hos jordbruksprodukter , leveranstider samt tillgången och priset på livsmedel. Längre transittider äventyrar lättfördärvliga livsmedel, medan störningar som tidtabellsändringar belastar godshantering och vägtransportsektorer, vilket orsakar betydande förseningar.

Påverkan på Asien

För både livsmedelsexporterande och importerande länder uppstår utmaningar. Exporterande länder kan möta press på vinstmarginalerna, vilket leder till lägre priser för producenter, medan importerande länder brottas med risken för högre transportkostnader, vilket resulterar i högre livsmedelspriser, större prisvolatilitet och förändrade konsumtionsmönster.

Sydostasien, Östasien och Sydasien står inför allt större sårbarhet på grund av sitt beroende av europeiska marknader och Svartahavsmarknader för viktiga jordbruksprodukter och gödningsmedel. Importstörningar utgör inflationsrisker och bidrar till levnadskostnadskrisen.

Effekten av handelsstörningar

I slutet av december 2023 tillkännagav USA planer på en arbetsgrupp för att motverka Houthi-attacker i Röda havet, men det är osannolikt att detta omedelbart kommer att åtgärda handelsstörningar och livsmedelsprisinflation. De pågående störningarna i leveranskedjorna, i kombination med eskalerande geopolitiska spänningar, väcker oro över vapenförändringen av livsmedels- och gödningsmedelsleveranser.

I samband med återkommande kriser är brådskande reformer av livsmedelssystemen avgörande. Regeringar och beslutsfattare måste prioritera beredskap och uppbyggnad av motståndskraft på nationell och regional nivå för att hantera livsmedelssäkerhetsproblem och mildra framtida effekter.

För många länder i Asien som nettoimporterar livsmedel bör regeringar och beslutsfattare, utöver att öka sina nationella reserver, diversifiera sina försörjningskällor för att minimera störningar i leveranskedjorna. Ett utmärkt exempel är Singapore, som trots att de importerar över 90 % av sin mat, har minskat sin sårbarhet för fluktuationer i livsmedelspriser och utbud genom kopplingar till över 180 länder och regioner.

Denna strategi har till stor del varit framgångsrik och hjälpt Singapore att njuta av världens näst mest prisvärda kök, efter Australien. Det genomsnittliga singaporianska hushållet spenderar mindre än 10 % av sina månatliga utgifter på mat, jämfört med 38 % i Filippinerna. Dessutom importerar Filippinerna, ett land med ett stort livsmedelsunderskott och låg överkomlighet, nästan 80 % av sina jordbruksprodukter. Livsmedelsinflationen i Filippinerna nådde 8 % år 2023.

Underlätta tillgången till mat

Nationellt måste regeringar tidigt genomföra handlingsplaner och stärka de sociala skyddsnäten för att lindra bördan av levnadskostnadskrisen. Initiativ som livsmedelshjälp, kontantstöd och matkupongprogram för låginkomsthushåll kan bidra till att minska bördan.

Subventioner och skatteåtgärder som kan ge tillfälliga lättnader kan också övervägas. Med tanke på att genomsnittliga hushåll spenderar mer än en tredjedel av sin inkomst på mat i länder som Filippinerna och låginkomsthushåll i länder som Indonesien spenderar upp till 64 % på mat varje månad, är det avgörande att ta itu med livsmedelsprisinflationen för att skydda medel- och låginkomsthushåll från undernäring.

För att ta itu med problem relaterade till livsmedelsförsörjning, tillgänglighet och överkomliga priser skulle asiatiska regeringar som är beroende av livsmedelsimport kunna teckna avtal med regionala jordbruksexportörer, såsom spannmåls- och oljeväxtkraftverken Australien och Nya Zeeland. Att göra det skulle kunna undvika riskerna med flaskhalsar.

Ett större fokus på handel inom regionen skulle också kunna uppmuntras, till exempel i Sydostasien, där det finns stora exportörer av viktiga jordbruksprodukter, inklusive ris (Vietnam och Thailand) och palmolja (Malaysia och Indonesien). Ökad handel inom regionen skulle kunna minska det regionala beroendet av livsmedelsimport, samtidigt som den ökar den regionala tillgången till livsmedel, stabiliserar marknaderna och främjar ekonomisk utveckling. Detta skulle kunna stödjas av initiativ som uppmuntrar investeringar i regional jordbruksforskning och utveckling för att öka produktionen av andra basvaror (såsom vete) och minska importberoendet.

Framåtblickande

För asiatiska regeringar och beslutsfattare tjänar de pågående störningarna i leveranskedjorna i Mellanöstern som en påminnelse om vikten av livsmedelsförsörjning och nationella och regionala livsmedelssystem.

Mot bakgrund av pågående inflation i livsmedelspriserna och undernäring måste länder hitta sätt att ta itu med dessa sammankopplade problem på nationell och regional nivå, både på kort och lång sikt. Genom att genomföra politiska åtgärder som att diversifiera livsmedelsimporten och stärka de sociala skyddsnäten har regionen en bättre chans att förbereda sig för de utmaningar som livsmedelssäkerheten framöver innebär.

Källa: https://congthuong.vn/chau-a-gap-kho-voi-nhieu-diem-nghen-luong-thuc-310025.html