Asien står inför många flaskhalsar i livsmedelsförsörjningen

Under senare år har den globala livsmedelssäkerheten drabbats av överlappande kriser på grund av konflikter, geopolitiska spänningar, klimatförändringar och covid-19-pandemin, vilket har lett till allvarliga störningar i livsmedelsförsörjningen.

Dessa störningar förvärras av flera "matknölar", såsom i Röda havet, där jemenbaserade Houthi-militanter har attackerat handelsfartyg och stört matleveranser genom Suezkanalen. Sjöfartstrafiken genom Panamakanalen har minskat på grund av torka, vilket också har påverkat flodsystem som Mississippi och Rhen.

Illustrationsfoto

I takt med att det globala livsmedelssystemet i allt högre grad förlitar sig på transporter av livsmedel från ett fåtal stora exportregioner av ”kornkorgar” till regioner med livsmedelsbrist runt om i världen – ofta via dessa ”matknutpunkter” – ökar detta beroende av specifika transportvägar trycket på den globala livsmedelssäkerheten.

Det påverkar också konkurrenskraften hos jordbruksprodukter , leveranstider samt tillgången och priset på livsmedel. Längre transittider äventyrar även lättfördärvliga livsmedel, medan transportstörningar, såsom ändringar i transporttider, belastar godshanterings- och lastbilssektorerna och orsakar stora förseningar.

Påverkan på Asien

För både livsmedelsexporterande och importerande länder hotar utmaningar. Exporterande länder kan möta marginalpress, vilket driver ner priserna för producenter, medan importerande länder brottas med möjligheten av högre transportkostnader, vilket leder till högre livsmedelspriser, större prisvolatilitet och förändrade konsumtionsmönster.

Sydostasien, Östasien och Sydasien står inför allt större sårbarhet på grund av sitt beroende av europeiska marknader och Svartahavsmarknader för viktiga jordbruksprodukter och gödningsmedel. Importstörningar utgör inflationsrisker och bidrar till en levnadskostnadskris.

Effekten av handelsstörningar

I slutet av december 2023 tillkännagav USA planer på en arbetsgrupp för att motverka Houthi-attacker i Röda havet, men det är osannolikt att den omedelbart kommer att ta itu med handelsstörningar och livsmedelsprisinflation. Fortsatta störningar i leveranskedjor, i kombination med eskalerande geopolitiska spänningar, har väckt oro kring leveranser av beväpnade livsmedel och gödningsmedel.

Inför återkommande kriser behövs det snarast reformer av livsmedelssystemen. Regeringar och beslutsfattare måste prioritera beredskap och uppbyggnad av motståndskraft på nationell och regional nivå för att hantera livsmedelssäkerhetsproblem och mildra framtida effekter.

För många nettoimportörer av livsmedel i Asien bör regeringar och beslutsfattare, utöver att bygga upp nationella reserver, diversifiera sina försörjningskällor för att minimera störningar i leveranskedjan. Ett bra exempel är Singapore, som trots att de importerar mer än 90 % av sin mat, har minskat sin sårbarhet för fluktuationer i livsmedelspriser och utbud genom sina kopplingar till mer än 180 länder och regioner.

Strategin har till stor del varit framgångsrik och hjälpt Singapore att åtnjuta världens näst mest prisvärda mat, efter Australien. Det genomsnittliga singaporianska hushållet spenderar mindre än 10 % av sina månatliga utgifter på mat, jämfört med 38 % i Filippinerna. Dessutom har Filippinerna, ett land med ett stort livsmedelsunderskott, låg överkomlighet och importerar nästan 80 % av sin jordbruksimport. Livsmedelsinflationen i Filippinerna förväntas nå 8 % år 2023.

Underlätta tillgången till mat

Över hela landet måste regeringar tidigt genomföra handlingsplaner och stärka de sociala skyddsnäten för att lindra bördan av levnadskostnadskrisen. Initiativ som livsmedelshjälp, kontantöverföringar och matkupongprogram för låginkomsthushåll kan bidra till att lindra bördan.

Subventioner och skatteåtgärder som skulle kunna ge tillfälliga lättnader skulle också kunna övervägas. Med genomsnittliga hushåll som spenderar mer än en tredjedel av sin inkomst på mat i länder som Filippinerna, och låginkomsthushåll i länder som Indonesien som spenderar upp till 64 % på månatlig mat, är det avgörande att bekämpa livsmedelsprisinflationen för att skydda medel- och låginkomsthushåll från undernäring.

För att ta itu med problem relaterade till livsmedelsförsörjning, tillgång och överkomliga priser skulle asiatiska regeringar som är beroende av livsmedelsimport kunna ingå avtal med regionala jordbruksexportörer, såsom spannmåls- och oljeväxtkraftverken Australien och Nya Zeeland. Att göra det skulle kunna undvika de risker som spänningspunkter medför.

Ett större fokus på handel inom regionen skulle också kunna uppmuntras, till exempel i Sydostasien, där det finns stora exportörer av viktiga jordbruksprodukter, inklusive ris (Vietnam och Thailand) och palmolja (Malaysia och Indonesien). Ökad handel inom regionen skulle kunna minska det regionala beroendet av livsmedelsimport samtidigt som det ökar den regionala livsmedelstillgången, marknadsstabiliteten och den ekonomiska utvecklingen. Detta skulle kunna stödjas genom initiativ för att uppmuntra investeringar i regional jordbruksforskning och utveckling för att öka produktionen av andra basvaror (såsom vete) och minska importberoendet.

Ser fram emot

För asiatiska regeringar och beslutsfattare är de pågående störningarna i leveranskedjorna i Mellanöstern en påminnelse om vikten av nationella och regionala livsmedelsförsörjning och jordbruks- och livsmedelssystem.

I takt med att livsmedelsprisinflationen och undernäringen fortsätter att öka måste länder ta itu med dessa sammankopplade problem på nationell och regional nivå, både på kort och lång sikt. Genom att genomföra politiska åtgärder som att diversifiera livsmedelsimporten och stärka de sociala skyddsnäten är regionen bättre rustad att förbereda sig för de utmaningar som livsmedelssäkerheten framöver innebär.

Källa: https://congthuong.vn/chau-a-gap-kho-voi-nhieu-diem-nghen-luong-thuc-310025.html