Kärnkraft har alltid förlitat sig på uran. Det är en icke-förnybar energikälla och den viktigaste tungmetallen som används för att driva kärnreaktorer. Uranmalm utvanns tidigare ur bergarter, men forskare arbetar med att hitta urankällor från havsvatten. Enligt forskning innehåller havsvatten en population av utspädda uranjoner.

Forskare från Qingdao Institute of Bioenergy and Bioprocess Technology (Kina) tillverkade SA-DNA-hydrogelmikrosfärer för att selektivt adsorbera uranyljoner (UO22+) med hjälp av funktionaliserade DNA-fibrer och billigt natriumalginat (SA).

Med ett uran-vanadin-förhållande på 43,6 i simulerat havsvatten och 8,62 i naturligt havsvatten uppvisade SA-DNA-hydrogelmikrosfärerna signifikant högre uranselektivitet än tidigare använda amidoximgrupper för uranutvinning.

havsvatten.jpg
Ny teknik utvinner uran ur havsvatten. Foto: SCMP

Dessutom är detta nya sorbent mekaniskt hållbart och återvinningsbart, billigt, enkelt att producera och miljövänligt. Enligt studien kan dessa DNA-baserade adsorbenter utvinna ytterligare värdefulla metalljoner från havsvatten. Olika DNA-enzymer har olika förmågor att identifiera olika metalljoner.

Kärnenergimyndigheten NEA uppskattar att det finns 4,5 miljarder ton uran suspenderat i havet som upplösta uranyljoner. Detta är mer än 1 000 gånger den mängd uran som finns på land. Att utvinna uran ur havet är dock som att hitta 1 gram salt i 300 000 liter sötvatten.

Med uppfinningen av ett nytt material som absorberar uran i havet har Kina gjort nya framsteg när det gäller att erövra sina kärnenergiambitioner.

Kina är för närvarande världsledande inom kärnenergiutveckling och har byggt 27 kärnreaktorer. Landet har satt som mål att bygga ytterligare 150 kärnreaktorer mellan 2020 och 2035.

Kina hävdar att de själva har producerat cirka 90 % av den teknik som behövs för världens första kärnreaktor av fjärde generationen.

(Enligt TechTimes)

Kina bygger världens första kärnkraftverk för smält salt . Istället för uran använder detta kärnkraftverk torium som bränsle. Detta är en stor fördel för Kina.