Kapplöpningen om att utveckla en privat rymdstation som ska ersätta ISS

Europeiska rymdorganisationen (ESA), Airbus Defence and Space (ett dotterbolag till Airbus Group) och Voyager Space (USA) har just undertecknat ett samförståndsavtal och därmed förverkligat åtagandet att samarbeta för att utveckla en kommersiell rymdstation från Airbus-Voyager Space-konsortiet.

Avtalet undertecknades vid ESA:s rymdkonferens den 6-7 november i Sevilla, Spanien, och markerar en gemensam ansträngning mellan de tre parterna för att bygga rymdstationens framtid efter ISS, rapporterade Space News . Och det är bara ett alternativ som undersöks.

Bildsimulering av rymdstationen Starlab

Europas riktning

I ett försök att säkerställa tillgång till låg omloppsbana runt jorden har ESA undertecknat ett avtal för att studera möjligheten att använda en kommersiell rymdstation som utvecklas av Voyager Space för att ersätta ISS. Rymdstationen, kallad Starlab, är planerad att driftsättas 2028, rapporterade Space News .

Tillkännagivandet av samförståndsavtalet kommer tre dagar efter att ESA tillkännagav planer på att bygga en lastrymdfarkost för att förse ISS och senare rymdstationerna efter ISS. Airbus valdes initialt ut för att hjälpa till att designa Starlab. Med tiden fördjupade de två företagen sitt partnerskap och i augusti blev Airbus officiellt kärnpartner bakom projektet.

I mer än två decennier har ESA, liksom andra parter, använt ISS som ett vetenskapligt laboratorium i omloppsbana runt jorden. När ISS pensioneras förväntas en era av privata rymdstationer komma. Därför är det med detta nya drag tydligt att ESA har stora förväntningar på Starlab. Genom detta strategiska drag hoppas ESA kunna säkerställa en smidig övergång i omloppsbana runt jorden efter att ISS pensioneras år 2030.

”ESA uppskattar det transatlantiska initiativet för den kommersiella rymdstationen Starlab, och möjligheten att Europa ska sätta ett starkt europeiskt fotavtryck i utvecklingen och användningen av rymdstationen”, säger ESA:s generaldirektör Josef Aschbacher.

Hur påverkade det misslyckade Luna-25-uppdraget det ryska rymdprogrammet?

USA:s och Rysslands planer

Den 20 november firar partnerna i ISS-programmet 25 år sedan den första modulen, Zarya, byggd av Ryssland men finansierad av USA, sköts upp i omloppsbana, vilket markerar starten för ISS. Space.com rapporterade nyligen att den amerikanska rymdmyndigheten NASA och ISS-partners i Europa, Japan och Kanada har nått en överenskommelse om att fortsätta driva ISS fram till 2030. Samtidigt har Ryssland bekräftat att man bara kommer att delta fram till 2028.

Trots USA:s förväntningar satte Rysslands president Vladimir Putin den 26 oktober en deadline till 2027 för den ryska federala rymdorganisationen (Roscosmos) att skjuta upp den första modulen av landets rymdstation i omloppsbana, enligt TASS. Samtidigt betonade Jurij Borisov, generaldirektör för Roscosmos, att Ryssland snabbt måste slutföra planen för att bygga rymdstationen enligt tidsplanen för att undvika risken att hamna på efterkälken medan USA, Europa, Kanada och Japan genomför det gemensamma projektet.

År 2021 valde NASA Starlab som en av tre rymdstationsdesigner som skulle ersätta ISS. NASA spenderade 415,6 miljoner dollar på totalt tre potentiella partners inom ramen för Commercial Low Earth Orbit (CLD)-programmet. Förutom Voyager Space var de andra två partnerna Blue Origin och Northrop Grumman.

Den 4 oktober meddelade dock Northrop Grumman att de hade sagt upp sitt kontrakt med NASA och övergått till att samarbeta med Voyager Space. Dessutom stödde NASA även Axiom Space i att genomföra ett program för att utveckla en kommersiell modul som initialt skulle installeras på ISS och sedan separeras för att bilda en kommersiell rymdstation.

Möjligheten att ISS fortsätter att vara i drift efter 2030

Medan alla parter fokuserar på ansträngningar att utveckla privata rymdstationer, är NASA enligt uppgift fortfarande oroad över möjligheten att bygga en kommersiell rymdstation för att ersätta ISS i tid. Det är därför myndigheten lämnar möjligheten öppen att förlänga ISS:s drifttid bortom den planerade tröskeln 2030. Space News citerade Ken Bowersox, biträdande administratör för NASA, som sa att det "inte är obligatoriskt" att pensionera ISS år 2030 som för närvarande planerat. Tidpunkten för ISS-pensionering kan infalla tidigare eller senare beroende på hur projekten för att bygga kommersiella rymdstationer fortskrider.

Källänk: https://thanhnien.vn/cuoc-dua-phat-trien-tram-khong-gian-tu-nhan-thay-the-iss-185231111194936306.htm