Skrivtävlingen "Okränkbar nationell suveränitet": Tystnad vid gränsen

Sommaren 2020 åkte jag på en veckas backpackingresa till Binh Lieu. Jag ville med egna ögon bevittna skönheten i detta gränsland, där min bror – en gränsvakt – tillbringade sina bästa ungdomsår med att skydda fäderneslandets viktiga norra gräns.

Binh Lieu är ett bergigt distrikt i nordöstra Quang Ninh-provinsen, cirka 270 km från Hanoi och har nästan 50 km gräns mot Kina. Binh Lieu är känt för sin vilda, majestätiska och originella skönhet. Det året, med en ryggsäck på axeln och en motorcykel, följde jag från Ha Long vägen Mong Duong - Tien Yen - National Highway 18C till Binh Lieu en sval, solig dag i juni.

Under den resan fanns det saker som jag bara upplevde en gång men som jag minns för livet. Jag träffade herr Hoang San, ägaren till hemvistelsen där jag bodde, i Hoanh Mo kommun, Binh Lieu-distriktet. Fram till nu kan jag fortfarande inte glömma hans ögon – ögon fyllda av tankar, halvt oroliga, halvt längtan efter att göra något stort.

Den kvällen, över en kopp färskt te, frågade jag honom varför han hade varit lärare i 11 år, med en stabil inkomst, men valt att utvidga sin karriär till turismbranschen ? Han sa kvickt: "Om jag inte arbetade inom turism, skulle en stadsmänniska som du någonsin sätta sin fot i detta avlägsna gränsområde i ditt liv!...".

Hans ord fick mig att tystna. Hoang San är inte som en renodlad affärsman, han är en lärare som gör affärer. Istället för att välja att lämna som många ungdomar i byn, är han fast besluten att stanna kvar i sitt hemland. Vid 35 års ålder har hans dröm om att bli lärare och bära brev tillbaka till sin by gått i uppfyllelse. Nu längtar han efter att hans avlägsna gränsland Binh Lieu ska bli känt och besökt av fler människor. Detta är inte bara hans dröm utan också en önskan för hela samhället där han bor.

Bài dự thi cuộc thi viết — Lärare Hoang San och hans elever i höglandet. (Foto tillhandahållet av karaktären)

Han gick med på att vara min speciella reseguide i tre dagar. Det första stället han tog mig till var en väg parallell med gränsen mellan Vietnam och Kina, mer än 10 km lång. I fjärran på den kinesiska sidan såg jag en taggtrådsmur, cirka 5 m hög, som löpte nära kanten av oändliga gröna skogar. Det var första gången jag såg formen av "gränsen". Vi två stannade bilen och gick lugnt, sedan pekade han nerför vägen där vi stod och suckade: "Vägen är inte trafikerad, vägen är full av ogräs". Jag förstår hans oro, men kanske är önskan att välkomna 200-500 besökare till höglandslärarens gränsremsa varje månad fortfarande en svår och utmanande resa.

Nästa morgon fortsatte vi att vandra på de vackra, poetiska vägarna fyllda med vita vass för att besöka de fyra viktiga milstolparna 1300, 1302, 1305 och 1327. Herr Hoang San sa att om vi kommer till Binh Lieu och inte "checkar in" vid dessa milstolpar, anses det som att vi inte har anlänt.

När han stannade vid vilken gränsmarkör som helst, torkade han noggrant av varje rad och siffra på stentavlan med ärmen. Han värdesatte och respekterade enkla saker. Han påminde mig också omtänksamt många gånger under resan om att inte slå läger eller tälta i gränsmarkören och gränsområdet eftersom detta är ett känsligt område. Jag respekterade och var tacksam mot honom. Jag är stolt över att det i det avlägsna gränsområdet alltid finns en infödd som är hängiven att bevara nationens heliga ting.

Det sista stoppet på resan för att utforska Binh Lieu var gränsporten Hoanh Mo. Denna plats var inte mycket annorlunda än de gränsportar jag hade varit vid. Men den dagen hade jag en mycket konstig känsla, en hetta rann längs ryggraden, jag grät. Stående i skuggan av den nationella flaggan som fladdrade på taket till gränsporten, tittande åt sidan och mötande Mr. Hoang Sans smärtsamma men strålande ögon, kände jag "hur vacker fred är".

På min sista dag i Hoanh Mo valde jag att bo på homestay för att få chansen att prata mer med honom. Hoang San homestay är enkelt men mysigt. Vid den tiden hade han precis byggt ett tvåvåningshus på pålar i mitten och två rader med rum för övernattande gäster. Dessutom drev han även med tältuthyrning och campingorganisation. Han anförtrodde mig att han och hans fru hade spenderat alla sina besparingar från 11 år som lärare för att investera i detta projekt. Den mångsidige läraren tillverkade också vin, födde upp grisar, kycklingar och odlade grönsaker för att ge lokala specialiteter till turister. Jag minns alltid den hemuppfödda grisrätten på Hoang San homestay. Även om den var lite salt, föddes grisen upp med vinjäst så köttet var doftande och sött.

Hoanh Mo - Binh Lieu har allt förberett för ett lugnt och avkopplande liv. Det enda som saknas är kontakten med den livliga världen utanför. Men herr Hoang San försöker varje dag att upprätthålla den kontakten.

Jag tog farväl av Hoang San en eftermiddag när han undervisade. I lärarklassen i höglandet var eleverna upptagna med sina studier och reciterade i kör dikten "Att prata med mina barn" av Y Phuong: "...Levande på klippor, jag bryr mig inte om de grova klipporna/Levande i dalar, jag bryr mig inte om de fattiga dalarna...".