Messis juniorer gör mål, Argentina har biljetten till VM 2026 i handen

På morgonen den 22 mars (vietnamesisk tid) var det argentinska laget utan Messi, men hade Thiago Almada, spelaren som gjorde det enda målet som hjälpte Albiceleste att besegra Uruguay med 1-0 på bortaplan, i handen för att säkra en biljett till VM 2026.

Argentina behöver bara vinna en match till för att officiellt kvalificera sig till VM 2026.

Det argentinska laget visade att frånvaron av kapten Messi inte påverkade deras styrka. Tränare Scaloni använde sig av framväxande stjärnor i Albicelestes anfall, som till exempel Thiago Almada, följt av Giuliano Simeone och Julian Alvarez, som har vuxit upp sedan VM 2022.

Julian Alvarez leder det argentinska landslagets anfall.

Foto: Reuters

Argentinas mittfältsstyrka är densamma med Enzo Fernandez och Mac Allister. Tillsammans med de erfarna mittbackarna Otamendi och Cristian Romero, samt veteranmålvakten Emiliano Martinez. Denna struktur hjälper Albiceleste att spela mycket stabilt, trots att deras kapten, Messi, inte kan delta i denna tävling på grund av skada.

Efter en stabil första halvlek mot ett uruguayanskt lag som stoltserade med några av Premier Leagues största stjärnor, inklusive Bentancur, Darwin Nunez och Federico Valverde (från Real Madrid), började Scalonis lag skapa några anmärkningsvärda anfall i andra halvlek, innan Thiago Almada gjorde skillnaden med ett fantastiskt öppningsmål i den 68:e minuten utanför straffområdet.

Thiago Almada spelar för närvarande för Lyon (Frankrike) och anses vara en talangfull spelare bredvid Messi. Spelaren spelade tidigare i MLS (USA) för Atlanta United, där han ofta mötte sin senior Messi, innan han flyttade till Botafogo och nu kommer till Lyon för att ta ett nytt steg i sin karriär.

Vid VM 2022 var Thiago Almada en del av Argentinas landslag, spelade inga officiella matcher, men åtnjöt ändå full ära med mästerskapet.

Thiago Almada gjorde det enda målet för Argentina och är redo att ersätta Messi i framtiden.

Foto: Reuters

Med målet han just gjorde, och i Messis frånvaro, har Thiago Almada visat sina anmärkningsvärda framsteg, för att gradvis ersätta sin senior i framtiden.

Segern hjälpte Argentina att befästa sin topplacering i den sydamerikanska kvalomgången till VM 2026, med 28 poäng på 13 matcher. De behöver bara en seger till för att officiellt kvalificera sig till slutspelet.

Det vore perfekt om Albiceleste slutförde denna uppgift fyra ronder tidigt, genom att besegra rivalen Brasilien klockan 7.00 den 26 mars (vietnamesisk tid) hemma i Buenos Aires, i nästa match.

Brasilien (21 poäng) sjönk till 3:e plats eftersom Ecuador (22 poäng, upp till 2:a plats) besegrade Venezuela med 2-1 samma dag, den 22 mars. Uruguay, från 2:a plats, förlorade mot Argentina, sjönk till 4:e plats med 20 poäng. Näst på tur är Paraguay (också med 20 poäng, men med lägre målskillnad), Colombia (19 poäng) och Bolivia, rankade 7:a med 13 poäng, den interkontinentala slutspelsplatsen.