Att göra stadsdiplomati till ett kraftfullt verktyg för global hälsa

Sammankopplingar mellan städer blir alltmer öppna och måste vara i centrum för global hälsodiplomati .

Det är professor Michele Acuto vid Bristol University (Storbritannien) som menar i artikeln "Making City Diplomacy Work for Global Health ". publicerat på Tänk global hälsa den 5 februari

Från slutet av 1900-talet till början av 2000-talet användes stadsdiplomati – de utrikesfrågor som lokala myndigheter skötte – för att ta itu med transnationella frågor, såsom klimatförändringar. Enligt professor Acuto har dock stadsdiplomatins potential inte utnyttjats fullt ut, särskilt inte när det gäller tillämpningen av One Health- strategin.

Städer har länge varit centrum för otaliga diplomatiska aktiviteter. (Källa: Reuters)

Gränsöverskridande "bro"

Enligt WHO är One Health en omfattande strategi som betonar det nära sambandet mellan människors hälsa, ekosystem och miljön, med syfte att skapa balans och optimera hälsan på global skala.

One Health-strategin betonar den nära kopplingen mellan städer, inte bara i lokal samhällsförvaltning utan även i globala relationer.

Städer står i centrum för både utmaningarna och lösningarna inom global hälsa, vilket framgår av utbrott i Afrika, spridningen av coronaviruset genom stadsområden och öde gator runt om i världen under covid-19-pandemin.

One Health- strategin betonar den nära kopplingen mellan städer, inte bara i lokal samhällsförvaltning utan även i globalt samarbete. I tiden efter covid-19, i takt med att världen omprövar hur hälsa hanteras, kommer stadsdiplomati att ges större betydelse. Det kommer att vara ett viktigt verktyg i strategierna för urbana ledare, vårdpersonal och diplomater.

Enligt professor Acuto är städer inte bara centrum för handel, kulturellt skapande och social utveckling, utan också grunden för transnationella nätverk och spelar en viktig roll inom diplomatin.

Med en lång historia har diplomati blivit en del av "DNA:t" i internationell stadsstyrning. Detta bekräftar städernas position som broar som förbinder världen och bidrar till att forma globala hälsostrategier i framtiden.

Sjukdomsutbrott som covid-19 och sars får ofta städer att framstå som offer för handel, turism och gränsöverskridande interaktioner. (Källa: Council on Foreign Relations)

Stadsdiplomatins uppgång

Professor Michele Acuto påpekar att trots städernas historiska betydelse i internationella relationer är många skeptiska till deras förmåga som diplomatiska aktörer. Vissa menar att städer bara är överlappande samlingar av lokala styrnings- och infrastruktursystem, oförmögna att förhandla om eller hantera globala frågor, inklusive hälsa.

Dessutom får sjukdomsutbrott som covid-19 eller sars ofta städer att framstå som offer för handel, turism och gränsöverskridande interaktioner, snarare än som förändringsagenter.

Enligt professor Acuto visar dock fler och fler städer att de inte bara är lokala administrativa enheter utan också kan bli aktiva aktörer på den internationella scenen. Från Freetown (Sierra Leone), London (Storbritannien) till Montreal (Kanada) deltar många städer aktivt i global diplomati, med stöd av inflytelserika organisationer som välgörenhetsstiftelser och FN-organ – enheter som tror på behovet och potentialen i stadsdiplomati.

Herr Acuto betonade att denna diplomatiska modell har blomstrat under de senaste två decennierna i takt med att stadsstyrelser samarbetar för att lösa gemensamma politiska problem. Analytiker noterade också expansionen och framgången för hundratals stadsnätverk – internationella allianser som etablerats och upprätthålls av lokala myndigheter runt om i världen.

"Goda nyheter sprider sig snabbt"

Utvecklingen av dessa nätverk har hjälpt stadsdiplomatin att göra en verklig skillnad, sa Acuto.

Dessa förbindelser mellan städer har lett till tusentals konkreta åtgärder för att hantera klimatförändringarna och förbättra städernas hälsa. Stadsdiplomati har inte bara förbättrat urban infrastruktur utan också lett till betydande förändringar i politik, finansiering, offentlig upphandling och styrningsstrukturer.

FN har officiellt erkänt städernas viktiga roll i mer än 1 200 deklarationer inom ramen för 32 olika fördrag och ramverk sedan 1972. Med andra ord hävdar stadsdiplomati alltmer sitt värde i takt med att urbana ledare går bortom ord, för att investera resurser och konkreta åtgärder för att genomföra globala åtaganden.

Stadsdiplomati har lett till konkreta förändringar genom att utnyttja kraften i gränsöverskridande samarbetsnätverk mellan urbana ledare. Illustrationsfoto. (Källa: Shutterstock)

Initiativet Resilient Cities Network har mobiliserat över 350 miljoner dollar i investeringar för att förbättra städernas motståndskraft mot naturkatastrofer. C40 Cities Climate Leadership Group har också implementerat tiotusentals klimatprogram i fler än 97 städer, med stöd och investeringar från FN och många stora välgörenhetsorganisationer. Stadsborgmästare samarbetar också för att ta itu med migrationsutmaningen.

Dessutom har G20-gruppen (G20) och G7-gruppen (G7) erkänt rollen för stadssamarbete genom att etablera Urban 20 och Urban 7, som överbryggar stadsstyrning och globala diskussioner om finans. Acuto sa att dessa initiativ syftar till att mobilisera kapital för att förbättra urban infrastruktur, särskilt genom samarbete med multilaterala finansiella mekanismer som ofta är inriktade på nationell nivå.

Man kan säga att stadsdiplomati har åstadkommit anmärkningsvärda förändringar genom att utnyttja kraften i gränsöverskridande samarbetsnätverk mellan stadsledare. Tack vare detta har borgmästare möjlighet att komma närmare diplomatiska forum, främja policyspridning genom att dela erfarenheter och framgångsrika modeller, samt mobilisera resurser och utöka centraliserade upphandlingsprogram.

Städer efterlyste också aktivt ökad tillgång till multilateral finansiering, förbättrat datasamarbete och förbättrad gemensam kapacitet för att hantera globala utmaningar.

Städer och medicinsk diplomati

Professor Michele Acuto hävdar att globala hälsoexperter inte ignorerar rollen av stadsdiplomati.

År 1987 initierade Världshälsoorganisationen (WHO) European Healthy Cities Network (HCN), vilket lade grunden för liknande nätverk som etablerades globalt på 1990-talet. År 2014 satte HCN officiellt stadsdiplomati på agendan. År 2017 fortsatte WHO sedan att implementera Partnership for Healthy Cities med finansiering från Bloomberg Philanthropies, med fokus på icke-smittsamma sjukdomar och med tillämpning av C40 Cities-modellen.

Herr Acuto påpekade att dessa initiativ har visat värdet av stadsdiplomati för att ta itu med hälsoproblem i städerna. Nätverkseffekterna av Partnership for Healthy Cities har lett till implementeringen av 30 nya folkhälsoåtgärder, vilket har räddat tusentals liv och påverkat mer än 320 miljoner invånare i 74 medlemsstäder. Programmet har också lett till betydande förbättringar av kontrollen av icke-smittsamma sjukdomar i städer så skilda som Kapstaden (Sydafrika), Santo Domingo (Dominikanska republiken) och Vancouver (Kanada).

Det globala hälsolandskapet är moget för stadsdiplomati.

Trots många framgångar är initiativ för stadsdiplomati inom hälsosektorn fortfarande fragmenterade och underrepresenterade i globala hälsopolitiska diskussioner och planering.

Till exempel är urbana hälsonätverk inte väl sammankopplade med andra relevanta städers diplomatiska aktiviteter, såsom klimatförändringar eller migration. Städernas roll nämndes inte heller i förhandlingarna om pandemifördraget, vilket väckte oro för att urban hälsostyrning kommer att förbises i förberedelserna och responsen på framtida pandemier.

År 1987 initierade Världshälsoorganisationen (WHO) European Healthy Cities Network (HCN), vilket lade grunden för liknande nätverk som skulle etableras globalt på 1990-talet. Illustrationsfoto. (Källa: GIBM)

Däremot har det ambitiösa flernivåpartnerskapet (CHAMP) för klimatåtgärder, som lanserades vid den 28:e partskonferensen för FN:s ramkonvention om klimatförändringar (COP28), belyst den brådskande rollen av att göra röst och samarbete mellan städer till en hörnsten i att hantera transnationella utmaningar.

Dessutom betonade Acuto att återlanseringen av WHO:s Urban Health Initiative (UHI) fortsätter att bekräfta städernas betydelse för global hälsa. Men även om användningen av stadsnätverk har nämnts i nya policydokument, har konceptet "stadsdiplomati" inte utnyttjats fullt ut av UHI för att utforma nästa steg.

Detta tyder på att städer ännu inte har haft samma status inom global hälsa som de har i vissa andra FN-agendor. Dessutom börjar nuvarande strategier för stadsutveckling införliva One Health-policyer, vilket öppnar upp möjligheter för stadsdiplomati att främja mer hållbara och inkluderande initiativ.

Stadsinfrastruktur och hälsorättvisa

Herr Acuto anser att det globala hälsosammanhanget är en "mogen" möjlighet för stadsdiplomati. För nu är städer inte bara ekonomiska centrum utan också platser där länder kan samarbeta för att lösa hälsoproblem och utveckla infrastruktur – områden som traditionell diplomati, på grund av begränsningar av suveränitet, nationell säkerhet och geopolitik, inte kan ta itu med heltäckande.

Städer har traditionellt setts som enbart transitpunkter för marknader, leveranskedjor och globala eliter, snarare än som aktiva aktörer i internationell styrning.

Enligt Acuto kan dock fokus på urban hälsa i riktning mot One Health-strategin hjälpa städer, individuellt eller kollektivt, att förbättra kvaliteten och hantera infrastruktursystemet effektivt. Det har faktiskt bevisats att stadsdiplomati inte bara hjälper städer att reagera flexibelt och heltäckande på gemensamma utmaningar, utan också främjar One Health-initiativet och åstadkommer hållbara förbättringar redan på samhällsnivå.

Det globala hälsosammanhanget är en "mogen" möjlighet för stadsdiplomati. Illustrationsfoto. (Källa: LinkedIn)

Dessutom, sa experten, står det globala hälsosamhället inför en snabbt urbaniserande värld. Genom nätverket för städers samarbete kan kopplingen av globala styrningsmekanismer till vardagliga hälsofrågor främja praktisk stadspolitik som hjälper till att bygga och upprätthålla en stark hälsoinfrastruktur som kan hantera ökande hot.

I synnerhet, som ledare närmast sina medborgare, spelar borgmästare inte bara en sammankopplande och opinionsbildande roll, utan kan också forma global hälsostyrning mot en djupt samarbetsinriktad strategi som passar verkligheten i en snabbt urbaniserande värld.

Sammanfattningsvis visar stadsdiplomati alltmer sin roll i global hälsostyrning, särskilt i samband med urbanisering med alltmer komplexa hälsoutmaningar. Genom samarbetsnätverk delar städer inte bara erfarenheter och mobiliserar resurser, utan deltar också djupare i globala styrningsmekanismer, vilket bidrar till byggandet av urbana hälsosystem och skapar grunden för en mer hållbar och rättvis framtid.

För att uppnå detta krävs det närmare samordning mellan lokala myndigheter, internationella organisationer och beslutsfattare för att maximera potentialen hos stadsdiplomati när det gäller att skydda och främja folkhälsan. I takt med att städer blir verkligt aktiva aktörer på den internationella arenan, tros det att globala hälsosystem kommer att bli starkare och bättre rustade att anpassa sig till framtida utmaningar.

(*) Michele Acuto är vice ordförande för globala partnerskap och professor i urban motståndskraft vid University of Bristol (Storbritannien). Hans forskning fokuserar på klimatkrisen, städernas hälsa och pandemihantering, urban ojämlikhet och storstädernas motståndskraft mot katastrofer och risker.

Källa: https://baoquocte.vn/de-ngoai-giao-thanh-pho-tro-thanh-cong-cu-dac-luc-cho-nen-y-te-toan-cau-303747.html