Musk har pratat om robotaxiprojektet i åratal. Robotaxlar – eller helt autonoma fordon – skulle kunna representera en potentiell ny affärsverksamhet för Tesla, eftersom investerare blir alltmer försiktiga med företaget under en period av avtagande tillväxt.

Musk delade planen kort efter att Reuters rapporterade att Tesla hade ställt in planerna på att lansera sin mycket efterlängtade lågprisbil. Miljardären anklagade Reuters för att "ljuga".

424e0clq.png
Robotaxi kan bli Teslas nya potentiella affärssegment. Foto: Reuters

År 2015 berättade Elon Musk för aktieägarna att Tesla-bilar skulle uppnå "full autonomi" inom tre år. År 2016 sa han att Tesla-bilar skulle kunna köras över hela landet utan mänsklig inblandning i slutet av det följande året.

Tesla kan ännu inte erbjuda robotaxi, självkörande bilar eller teknik som förvandlar bilar till autonoma fordon på "nivå 3". Däremot erbjuder de avancerade förarassistanssystem (ADAS), inklusive ett standardalternativ för autopilot eller ett alternativ för fullständig självkörning (FSD). FSD kostar 199 dollar per månad för amerikanska abonnenter eller 12 000 dollar i förskott.

I ett försök att öka försäljningen i slutet av kvartalet krävde Musk nyligen att alla sälj- och serviceanställda skulle installera och demonstrera FSD för kunderna innan de överlämnade nycklarna . ”Nästan ingen inser egentligen hur väl FSD (övervakad) faktiskt fungerar”, skrev han i ett mejl till de anställda. ”Jag vet att detta kommer att sakta ner leveranserna, men det är ändå en svår uppgift.”

Trots sitt helt autonoma namn kräver FSD-funktionen fortfarande att en person bakom ratten är redo att styra eller bromsa när som helst.

Alphabets division för autonoma fordon, Waymo, driver kommersiella, förarlösa samåkningstjänster i Phoenix, San Francisco och Los Angeles, och utökar verksamheten i Teslas hemmaplan Austin, Texas. Waymo tecknade också nyligen ett flerårigt partnerskap med Uber, och deras robottaxi kommer att leverera mat till Uber Eats i Arizona. I Kina är Didis division för autonoma fordon kommersiellt verksam på marknader som Guangzhou. Företag som Wayve i Storbritannien och Zoox i USA testar sina egna robottaxi.

Den överbelastade bilmarknaden har lämnat vissa namn med bittra konsekvenser. Förra veckan rapporterade media att Apple hade stängt ner sin division för självkörande bilar och sagt upp cirka 600 relaterade anställda. GM:s Cruise hade erbjudit självkörande biltjänster i San Francisco innan det granskades av myndigheter efter en olycka. Sedan händelsen har Cruises robottaxiflotta stängts av, lokala och federala myndigheter har inlett sina egna utredningar och Cruises ledarskap har kollapsat.

Hos Tesla betyder ett "tillkännagivandedatum" inte ett kommersiellt lanseringsdatum för en ny produkt inom en snar framtid. Till exempel presenterade Tesla sin helelektriska tunga semitrailer 2017 men kommer inte att börja leverera förrän i december 2022. Semitrailern tillverkas fortfarande i små serier och har hittills sålt väldigt få enheter.

(Enligt CNBC)